周嘉清心中不禁生出几分敬意，在这风起云涌的宫廷深处，二皇子蠢蠢欲动的造反之意，本欲掀起一场血雨腥风。可周嘉宁像是一汪水，不动声色的化解了这场战役。

    在她的面前，宫廷的尔虞我诈、权势的明争暗斗，都显得那么苍白无力。周嘉宁的存在，就像是一幅淡雅的水墨画，让周遭的喧嚣与浮躁都黯然失色，只留下一片宁静与深远，令人不由自主地感到自身的渺小与无力。

    如周嘉宁所言，淑妃在听闻那番意味深长的故事后，并未急于前往照顾皇上，反是转身步入自己的宫闱，屏退了一众侍从。

    那裂痕斑斑的茶壶宛如历经沧桑的帝王，周身环绕的茶碗恰似一群皇子们，而备用茶壶，则预示了太子那稳固不可替代的地位，茶碗岂能越俎代庖

    淑妃独自静坐了一个时辰，仿佛在进行一场无声的对话，与命运，与自己。

    就连夜里突闻噩耗，她都未曾起身，突然，她动作决绝，一把锋利的匕首自袖中滑落，紧握于手，毫不迟疑地刺向了自己柔弱的臂膀，鲜血悄然绽放。

    孟回序刚在殿外质疑是太子未能尽到侍疾之责，致使龙体早衰。

    就在这微妙之际，一名宫女匆匆闯入，正是淑妃近身的心腹侍婢，她喘息未定，便已急声向二皇子禀报：“二皇子，大事不妙了……后宫之中竟有刺客潜入，其势汹汹，娘娘不幸遭遇毒手，伤势危急。您快去看看……”

    自皇上龙驭宾天以来，淑妃娘娘未曾露面，此举本就引人遐想。皇后娘娘特遣人前去探视，不料竟引出这惊心动魄的一幕。

    孟回序怎么都没想到，他这一生的谋划竟然败在淑妃的伤上。

    二皇子这一去，怎么还能再回来起兵呢

    当二皇子安顿好淑妃好，淑妃却是道：“皇儿啊，已经晚了，何必再博”

    的确晚了，孟回序已经被抓获，淑妃这是救了她儿子一命，但，也只是保住了他的命而已。

    正说着，二人不知不觉走出密室，来到了一处偏僻的宫殿，周姑姑正在门口候着，见她们二人回来，便是急忙走到周嘉宁面前，道：“太子妃，王妃，寝殿外面乱成一团，全是鲜血和尸体。竟有人妄图行那忤逆之事，可很快被太子和王爷的人迅速平息了这场叛乱。众朝臣也亲眼目睹了这惊心动魄的一幕。”言罢，她微微一顿，神色更显凝重，“太子殿下刚颁下严旨，七皇子与孟回序，二人因犯下滔天大罪，即刻问斩，以儆效尤，稳固朝纲。”

    “七皇子之举，乍看之下，似是等不来二皇子耐性耗尽，孤注一掷，擅自做主起兵造反。恐怕这背后暗藏着多年隐忍与不甘，七皇子一直跟在二皇子身后，早就不满了，趁此机会，他放手一搏。至于淑妃的缓兵之计，虽显拙朴，到底保住了二皇子的命。”

    “王妃聪慧，正是如此。太子殿下已下铁令，二皇子此生将囚于高墙之内，永生不得与外界相通，任何人也不得探望！”

    周嘉宁却向内室走去，道：“清儿，我需得先更衣一番，待殿下妥善处置完那些事，我亦将前往，料理父皇的身后之事。周姑姑，你先带清儿到前厅坐坐，给她斟些热茶。”

    随着孟回序与七皇子的罪行得到应有的清算，淑妃终是得以“母子平安”了，表面看来，一切似乎尘埃落定，归于平静，周嘉清却怎么都觉得不大对劲。

    等回了定国王府，天色几乎已经快要亮了。

    周嘉清回到屋子里，将门掩上，独自坐在桌旁，昨夜，先皇猝然离世的消息，沉甸甸地压在每个人的心头，包括周姑姑，皆被这股哀伤与忙碌紧紧缠绕，无暇他顾。她还有很多事情没有问，此刻，并非追问之时，她只能将那些疑问暂且搁置。

    提及先皇，周嘉清的心头不禁也有几分难过。她想起徐竟骁说：“皇上他，不是一个好夫君，却不可否认，他是一个好君主，或者，他也是一个好父亲。”

    诚然，先皇她辜负了先皇后的深情厚意，未能成为那执手共度的良人。于她最渴求慰藉之时，先皇却流连后宫，能尽到一个夫君应有的责任与陪伴。可是，他对太子的栽培，对徐竟骁的扶持，无不彰显那份深沉的父爱与信任。再者，论及先皇对东秦的贡献，其功绩早已成为民间传颂的佳话，不可磨灭。

    她默默地在心中为这位复杂而伟大的君主祈愿，愿他的灵魂得以安息，愿他所守护的这片江山，能够继续繁荣昌盛。

    她的思绪一会飘到太子的身上，一会又挂念姐姐，又忧虑徐竟骁的哀痛，一阵脚步声打破了室内的宁静，是赵云臻和周嘉华来王府陪她了。

    许府上。

    许蔓安和许广治正在屋里说话。

    许广治，自诩为书香门第之后，其居所之内，每一处布置皆透露出不凡的雅致与风骨。案几之上，几碟精巧细致的点心错落有致摆放着。

    “你之前说的那话是什么意思”许广治皱眉问到。