“胡闹！哀家不同意！”

    太后面色铁青，双手紧攥成拳，忽然她猛锤桌角，“养兵千日用兵一时，朝中养了这样多武将，官兵为何不用？皇帝这是在拿江山做赌注！哀家不能同意！”

    武将？官兵？万馨儿心头一震，难不成是边境有外敌进犯？

    “请太后娘娘息怒。”

    内侍官虽嘴上说着“息怒”，却仍旧垂眉敛目候在一旁，似乎是在等太后妥协。

    也不知过了多久，只听太后一声轻叹，无力地摆摆手，“罢了！”

    内侍官如临大赦，忙不迭行了礼，却走到了万馨儿面前，“万掌柜，请吧！”

    万馨儿下意识看向太后，太后却没有阻拦。

    走出慈庆宫门她才问出了心中疑虑，“敢问公公，您要带民妇到去哪儿呢？”

    “万掌柜放心，奴才是奉命送您出宫的。”

    比起先前见过的那位老公公，眼前的公公态度恭敬，说起话来眉眼带笑让人不禁心生好感，可万馨儿不敢有丝毫松懈。

    “奉命？送民妇出宫是陛下的意思？”

    “万掌柜放心跟着奴才便是。”

    万馨儿不自觉向身后看了眼，“端王殿下……”

    内侍官淡淡一笑，“万掌柜能安全出宫，的确多亏了端王殿下。”

    “端王殿下救命之恩民妇实在无以为报，不知公公可否替民妇引荐？让民妇见一见端王殿下？民妇想当面感谢殿下大恩。”

    内侍官轻叹，“殿下政务繁忙实在抽不出空来，万掌柜还是快快随奴才出宫吧。”

    朱红色大门庄重神秘，门扇上整齐排列的铜钉为其增添几分威严，雄伟的石狮姿态威武，眼睛炯炯有神，两侧站着全副武装的侍卫，手持长矛，目光肃穆。

    “万掌柜，出了宫门有马车等候，奴才只能送您到此处了，您一定要好生保重身体。”

    万馨儿在脑海里思索了片刻，确定自己并不认识这位公公，可那公公说话的口吻却让人觉得极其熟悉。

    思忖间，她已走出了皇宫，两个熟悉的人影迅速迎上前。

    “掌柜的，您可终于回来了！”

    百灵几乎是哭着扑向了万馨儿，“不是说长公主殿下请你入府一叙？如何会进了宫。”

    万馨儿看了眼在稍远处停下的尘风，忽然一个念头不自觉窜入脑海。难道是！人皮面具？

    她不可置信向身后看去，只是宫门早已关闭。万馨儿深吸口气，垂下眼眸，极力掩饰住眼底的苦涩，“走吧。”

    万馨儿两日未归，华宝斋便两日未营业，一进门便对上几双关切的眼眸。

    “哎呦！东家！您可终于回来了！您这是上哪儿去了？”刘掌柜当先迎上前，左左右右，上上下下把万馨儿打量了一翻，确定她安全无恙才长长舒了口气。

    张老爷子夫妻二人相互搀扶，望着万馨儿点了点头。邵合德虽未说话，眼神里却也满是担忧。

    看来她进宫这件事情除了百灵和尘风其他人并不知晓，万馨儿也不愿横生枝节便笑道，“长公主盛情难却，便多呆了一日。”

    刘掌柜闻言面色变了变，昨日百灵姑娘见万馨儿没回来，急得像热锅上的蚂蚁，刘掌柜便托人去打听了一番，这不打听还好，一打听吓了一大跳，长公主虽已及笄却并未招驸马，京城里压根就没有公主府，那先前来接应东家的人是谁？

    刘掌柜吓出了一身冷汗，当下就将打探回来的消息说予了百灵听，那时正巧碰上尘风回来，百灵才稍稍安下心来。不过既然东家不愿明说，他也不会多问。

    “东家下回若再遇上此事，千万要记得递口信回来。”

    “让刘掌柜忧心了。”

    “东家莫不是被骗了？”张老爷子夫人忽然开了口，“老婆子我闲来无事最爱在街上瞎逛游，从来只见过大公主府、二公主府，长公主虽是先帝的女儿，可颇得太后喜爱尚未嫁人，一直住在宫内未曾开府啊！”

    “是长公主殿下在京中的别院，方才奴婢与尘风大哥就是从别院将掌柜的接回来的。”

    百灵急忙开口解释。

    万馨儿垂眸，“昨日之事是我不好，只顾着玩乐，让诸位忧心了，今日咱们铺子休息一日，你们也好好休息。尘风你跟我过来下。”

    尘风明显一愣，不情愿地看向百灵，百灵不仅没搭理反而瞪了他一眼，尘风心一横咬牙跟上万馨儿。

    “说吧！你是不是早就知道秦少恩的身份了？”

    万馨儿憋了一肚子疑问，直接开门见山问道。

    尘风尴尬地挠了挠头，“既然夫人您都知晓了，还来难为小人做什么？再说了，那是公子的意思，夫人总不好叫小人违背主子的意思。”

    万馨儿的手轻轻敲了敲高几，“你家公子