灰原和菅野在家中商定好了第二天的计划，然后就准备回卧室休息。
    不巧的是，佐藤突然打来电话，她的语气很焦急，说她查到了不得了的东西。
    佐藤为了调查这个宅间俊次，把警视厅的资料库翻了个底朝天，不仅仅是刑事部的资料，连生活安全部积攒的陈年旧案都调出来查阅了一番，也因此发现了一个隐藏在事件背后的惊人秘密。
    那是平成八年夏，也就是一九九六年的夏天，高岛平警察署接到一通报案，说是新河岸町的某处公寓楼内发生了虐待儿童的事件。少年课的刑事警察立刻赶往涉事地点，并在那里发现了一位浑身是血的少年和一位已经昏死过去的女性。
    报案者是他们的邻居，一个七十多岁的老太太。一个人住在隔壁房间，女儿因为已经结婚所以搬出去和丈夫住了。
    她说这母子俩是最近一段时间才搬到这附近的。
    泡沫经济崩溃后，这一地区的房价不断走跌，再加上楼龄较长，这附近的小区公寓空房率增加，入住率降低，居住人数也不断下降，而且大多数都是老人，整个小区都显得死气沉沉。
    这一期间，不断有人把房子廉价卖给不动产公司，也有人因为破产或者是连夜逃债，再也没出现过，小区内出现了太多空房，入住率还不达六成。
    面对这种情况，不动产公司积极地改变策略，将这些空房低价出租给那些想要留在东京，但却囊中羞涩的一类人群，而少年和他的母亲正好属于受众人群。
    邻居老太太向警方解释称，这对母子是六月份搬进来的，那个做母亲的不知道在做什么工作，总是晚上不在家，把孩子一个人留在家里，孩子没有上学，这在那个年代里还是一件蛮正常的事情，所以她一开始也没有放在心上。
    但是后来，她在一次偶然中发现了端倪，那位少年经常会趁着夜深人静时跑出来丢垃圾，总是把一大堆没有分类的垃圾随手丢在楼下，让当地的物业管理公司很是头疼。所以她想着这次提醒他一下，叫他以后不要这么干了，却偶然发现他的手腕和胳膊上留有淤青。
    一开始还以为是这孩子在家里不小心碰到的，也没在意，只是叮嘱他垃圾要好好地分类放置才行。
    结果第二次见到，她发现这孩子的身上又出现了新的伤口。
    ——是被虐待了。
    这是她的第一想法。
    但是主动去问，少年却说这是自己一不小心摔的，少年的语气很真诚，这位老奶奶也就信以为真。
    后来又是第三次、第四次，每次少年都会用类似的话语搪塞过去，但是疑惑的种子已经深深植入邻居老奶奶的内心深处。
    “如果那时候就报警的话就好了。”每每想到过去，这位将要迈入耄耋之年的报案者总是会发出这样的感叹。
    其实隔壁母子的房间里总是会发出哭喊声，但奈何这位老奶奶耳背，她的卧室又在另一边的角落，所以她始终没有注意到这点，一直到她报案的那一天——还是因为女儿和丈夫吵架，负气出走回到“娘家”，这才听到隔壁传来的哭喊声。
    原本一开始，女儿不打算让老太太报警，因为这是人家家里的私事，外人插手显得不好。但是老太太执意报警，拦都拦不住，这才终于将这么一件事情捅出去。
    当然，这栋公寓楼不只有这两家住户，其中不乏有住在同一楼层的邻居，他们心里都清楚这对母子家里发生了什么，但是都像老太太的女儿一样觉得事不关己，所以一直到七月底老太太报警，那位少年才被真正解救出来。
    这位少年就是当时年仅八岁的宅间俊次。
    女人是他的母亲，是新宿某家夜总会的陪酒女。
    俊次则是女人在一次和客人的“擦枪走火”中偶然诞生的。
    女人一开始还对俊次很好，虽然那个男人不承认，但总归还是她的儿子。可是随着时间流逝，她暴戾的一面逐渐显露出来，因为宅间的存在让她的生活变得糟糕起来——换句话说，她把宅间当成了一个无底洞，不断吸收着她的精气和时间的无底洞。
    女人只要心情不好，就会对着俊次破口大骂，其中最伤人的一句话就是：
    ——要是没有你就好了。
    而那时候俊次还小，他不懂母亲遭遇了什么，只觉得这一切真的是他的错，于是他对母亲说的最多的话便是“对不起”，因为俊次真的很担心自己的母亲会讨厌他。
    可是这个女人随时都会将俊次的一切举动当做“撒娇”看待，尤其是在她心情不好的情况下，她会怒上心头，对着俊次拳打脚踢。
    后来，女人不知从什么时候开始染上了毒瘾。
    一开始是吸食麻黄碱，后来又改为注射。
    麻黄碱当时还并非非法药品，被真正立法取缔也得是平成二十年以后的事情了。
    染上毒瘾的女人情绪波动更加的剧烈，好的时候，对俊次呵护有加，就像是个正常的母亲，但坏的时候，女人就会变得十分残暴，几乎每天都会把俊次当做出气筒毒打一顿——更不要提她经常会遇上什么不顺心的事情......