早起大雪纷扬，院内竹枝盛着寒霜，斜倚着琉璃窗。
    丫鬟拿着长杆在廊下敲打着倒悬的冰柱，清脆的声音传入殿内，元嬷嬷端着药羹走了进来。
    她将药羹放到桌上，面上是掩不掉的失望，叹声道：“哎，早不来晚不来，偏偏昨晚来。”
    萧棠坐在窗下写字，闻言也没停下笔。
    她蘸着墨汁缓声道：“可能是前几天吃了风寒药，刺激到了身子，所以月事提前了。”
    萧棠没有说谎，她昨天确实是做好了准备，也按下羞意主动去迎合梁定策，谁知紧要关头，身子却不配合。
    元嬷嬷心中不甘，压低声音道：“那昨晚那么长时间，五娘和殿下就躺在床上干聊天？”
    墨珠滑落在纸上，萧棠笔尖微顿，戳着那抹黑色墨迹，道：“昂。”
    元嬷嬷被她一脸云淡风轻的自如样堵得哑然，她直起身子，不大高兴，嘟囔道：“太子本就忙于边境战事鲜少回府，这次离府，不知下次回来又要到什么时候了。”
    萧棠搁了笔，将满纸的鬼画符细细折好，丢到渣斗里，安慰道：“嬷嬷别急，时候到了自然也就成了，急不来的。”
    她端起桌上的药羹，轻轻搅动着，她看向步宁道：“管集去传杨大人，现下来了吗？”
    步宁看了眼窗外，道：“正在外面候着呢。”
    萧棠点点头，对元嬷嬷道：“今日地上湿滑，嬷嬷有事嘱咐丫鬟就好，莫要亲身劳累。”
    元嬷嬷知道萧棠这是不耐听她念叨，她长叹一口气，无奈行礼退下了。
    杨庭在廊下听到传召，忙打帘进来行礼。
    他将手里的案牍文卷递给一旁的步宁，步宁接过来呈给了萧棠。
    这段时间萧棠一直同杨庭重整漠西衙门的陈年旧案，梁定策来到漠西时年纪尚幼，又困于边城战事，所以魏恭在州府之中算是只手遮天，经他之手审理了不少冤假错案。
    如今魏恭既然被打掉，那些陈年旧案自是不能一压再压。
    萧棠饮尽药羹，拿起帕子擦了擦嘴，让人给杨庭看凳。
    她抬手翻看着桌上的文卷，这些都是杨庭带领僚属重新整理归纳的，上面案情陈述详细，惩处安抚之策也都经过再三斟酌，她看向杨庭，道：“辛苦杨大人了。”
    杨庭坐在圆凳上，闻言忙抬手道：“此乃下官分内之事，不敢谈辛苦。”
    丫鬟进殿奉上茶水，杨庭谢过，道：“殿下，今日夏阳宫中传来旨意，魏恭以下犯上私吞储君俸银，如今停职收押，由刑部审问，大理寺复审。至于在漠西私贪的田地财产全权交由太子殿下查核处理，吞掉的俸银皆由澧州魏氏尽数补齐。”
    萧棠明白此举何意，魏恭是澧州世家出来的，又是圣人亲自指派到到漠西，身后有陈家作保，撑破天了也不过是个贬职待家。
    当初萧棠摘下魏恭，目的就是要把漠西放到萧家和太子手里，既然魏恭现下回到夏阳，又肯把吃进肚子里的钱都吐出来，那么只要不碍着他们的事，是生是死萧棠也不关心。
    她轻抬眼眉，道：“也罢，魏氏的宅子我瞧着也挺好的，就先留着，库房里查封的东西除了御赐加印的，其余都往输粮道那边递去，殿下对于金银器物不上心，那便换做钱银充入军需。”
    “是。”
    她瞧着狱案册子，手指画着几人，道：“怎的有几个人没有编册入案？”
    杨庭看过去，道：“这些是当时殿下前往漠西时仪仗队随行俘获的，当时萧郎将到了漠西忙于琉城之事便暂且关押在狱中，久而久之我们也都忘了。”
    萧棠恍然，若是杨庭不提，她也记不得有这回事。
    她侧头对一旁的管集道：“这些人身手倒好，能苟活下来的都是些江湖杀手，如今边境打得正酣，底细不明者不好强塞进去，你瞧瞧这些人中有没有可以收用的，若是有冥顽不灵者……”
    萧棠顿了顿，目光重新投向手边的册子，淡淡道：“你便看着办吧。”
    管集明白，拱手行礼道：“是。”
    *
    梁定策坐在长桌旁，有些心不在焉。
    燕风从马上下来，拍掉斗篷上的雪花，掀帘进来。
    梁定策从恍惚中回过神，侧头看向燕风。
    燕风拱手行礼，道：“殿下，派往柔竭的使者回来了。”
    “怎么说？”
    燕风摇了摇头，面色不大好：“柔竭三部没人愿意谈和，我们提出的互市条件他们也不肯接受，今年暴雪砸毁了不少牛羊，他们……看中了北边的七城。”
    梁定策面色微沉，冷声道：“那就让他们做梦去吧。”
    他转眸看向桌上的沙盘：“告诉石守节，北城那边不能松懈，柔竭有任何举动都及时来报。”
    他的目光落在沙盘上的红色圆石，不由得蹙起了眉头。
    少时梁定策与骨信罗交过手，他作战如雷火，哪怕是暴雪也未必能让他彻底停下脚步。
    可如今对方已经一连十多日未曾动作，这般一反常态，反倒让梁定策心中有些不安。