沈秋荷听明白太后的话，终于意识到自己错了。
    难道太后忌惮林家的势力，不敢动林婉棠？！
    “你还不知罪吗？！”太后严厉地问了一句。
    沈青荷吓得匍匐在地，连连向太后讨饶：“臣妇……臣妇吃醉了酒，满嘴胡沁，还请太后恕罪啊！”
    太后盯着她，嫌弃地说：“你身为县主之尊，却丝毫不自重，诋毁他人，随意毁谤，我大梁没有你这样的县主！”
    听见了这话，沈书荷懊悔不已。她自恃有皇家血统，本以为太后最多训斥她几句，没想到竟要罚这么重！
    “除去沈秋荷蓬莱县主的尊封，贬为庶人。来人，带沈氏下去醒醒酒！”太后冷声吩咐。
    沈秋荷哭着讨饶，然而，太后面前，岂容她聒噪。很快，宫女上前来，把她拖了下去。
    太后的目光扫视过全场，殿内鸦雀无声。
    “棠儿，过来，坐到哀家旁边。”太后笑着招手，让林婉棠过去。
    太后方才出言维护，林婉棠心中对之前的事释怀了不少。
    她起身上前行礼。
    识眼色的宫女搬来了椅子，放在凤座一旁。这样不算坏规矩，也可以让林婉棠与太后在同一个桌案上进食。
    殿内的气氛缓和了些，太后微笑着对众人说：“哀家生平最得意的事情之一，就是有这么一个知书达理的好弟媳。”
    殿内的人自然纷纷附和，夸奖起林婉棠来。
    太后听得喜笑颜开，又说：“林太傅夫妇两个着实会教女，不仅棠儿，其他几个姑娘则都非常出色。锦婳经常提到婉樱，总是对她赞不绝口，哀家也很喜欢婉樱。”
    温氏带着婉樱起身谢恩。
    太后让她们免礼，然后朗声说：“今日庆功宴，哀家高兴，哀家就赏一个恩典吧。林氏婉樱，淑慎慧质，德行出众，着封为淑慧县主。”
    众人都很是吃惊，这恩典着实很重。早知道，太后当初的封号就是淑字。
    温氏、林婉棠、林婉樱受宠若惊地谢恩。
    温氏和林婉棠都已经是一品诰命，不好再行封赏。婉樱没有出阁，还是白身，又曾是逆贼轩辕霄的未婚妻，平日里，难免有轻狂孟浪的话话里话外挤兑嘲讽她。
    如今，太后当众封林婉樱为县主，荣耀无比，以后谁想在林婉樱面前无礼，怕是得好好掂量掂量。将来嫁人，夫家也得敬着她。
    林婉棠一向疼爱最小的这个妹妹，太后今日的恩典，真是赏到了她心坎上。
    众人纷纷贺喜。
    宴会上又是一团喜气。
    宴席结束后，太后请林婉棠的到慈安宫小坐。
    太后将宫人打发下去之后，端着一盏茶，目光落在缥缈的某处，说：“棠儿，我进宫的时候，不过十五岁，一团稚气，因为想母亲夜里偷偷躲在被子里哭泣。”
    “承宠以后，我发觉总有人想害我。吃了好几次亏以后，我不敢再天真下去，学会了反击。到宫里哪个是省油的灯？我有斗赢的时候，也有输得惨的时候。那时候母亲身子已经很不好，我报喜不报忧，自己撑得很辛苦。”
    “怀了龙胎以后，出于做母亲的本能，我对周围的一起都很警惕，一旦发现危险，我就想法设法地去解除危机。说句实话，我的手上也握着人命，沾着血。但是，我不后悔。如果我不出手，死的就是我。”
    (
    “就这样，我一路算计一路斗，才有了今天的这个位子。当我以为终于可以喘口气的时候，锦婳出事了。多年的习惯，使得我的第一反应是除去可能存在的威胁。”
    说到这里，太后看向林婉棠：“我反应过度了，甚至疑心了你，这一点，我该想你道歉。”
    林婉棠急忙行礼：“娘娘，臣妾不敢当。”
    太后将林婉棠扶起，拉着她的手说：“我这些年在宫中步履维艰地经营，也是为了景睿。有我在宫里，地位稳固，可以和景睿互相扶持，互相照应。”
    “如今，我算是和宸儿站到了权力的顶峰，岂能丢掉本心？一路走来，你和帮了我不少。我今日跟你说这些，是想告诉你，我们是家人，我今后会像护着宸儿和锦婳一般，信任你们，护着你们。”
    林婉棠有些动容：“娘娘……”
    “叫姐姐。”太后眼里有泪光。
    林婉棠也红了眼圈：“姐姐。”
    “诶！”太后笑着答应，抹了抹眼角的泪。
    这时，门猛地被推开，薛景睿目光炯炯地望了过来。
    大臣那边宴席一结束，他就过来找林婉棠，却听说林婉棠被太后带到了慈安宫。
    薛景睿便有些担心，太后不会又因为锦婳的事找棠儿麻烦吧？
    于是，他匆匆来了慈安殿。宫人们是太后亲弟，也不阻拦，他大踏步到了正殿，径直推开了门。
    怎么回事？
    太后与林婉棠在相对垂泪？
    “棠儿。”
    “姐姐。”
    两人拉着手，唤着对方，看起来很是亲热。
    薛景睿上前行礼，问：“你们说起了什么？怎么