“这些事，其实我极少过问，但据我所知应当还没有。”谢行止言道，“你既选择了要走这条仕途，想来早已准备了多时，那有关我三叔的行事作风，你应当也是有所了解的。”

    说起来，河东谢氏的情况与萧清晏目前的策略倒是有些相似。

    河东谢氏依靠谢照这个武将掌控兵权，由谢逸在幕后作为智囊主导。

    萧清晏则是想让二哥萧清煜收揽兵权，自己作为家主决定家族的布局走向。

    不同的是谢逸身体不好，没有亲自入朝为官的打算，若有合适的主君出现，谢逸也会在合适的时机选择站队，但他大概不会自己主动去物色栽培一个主君出来。

    他只想在各方势力的较量中谋取到一个相对稳定的平衡点，让河东谢氏在这个平衡点上长久生存，就像他们在过去数年做的那样。

    而萧清晏的目标不止于此。

    她想保家，亦想安民兴国，一点点剜去大晋朝的腐肉沉疴，不求彻底改天换地，至少在自己能力所及之内，尽可能让更多的人在乱世之中获得生存的机会。

    更贪心一点，她想让挣扎在底层泥渊中的百姓能生存得好一点，哪怕只是一点。

    谢行止忽然将手伸向她，萧清晏正想得入神，下意识后退。

    她的反应有些大了，两人一时都有些呆怔。

    萧清晏稍稍有些尴尬。

    谢行止温润隽雅的脸上含着笑，从她发间拿下一根干草，墨玉般的眸子望着她，嗓音醇和如三月里的江上风。

    “你……怕我？”

    “不是。”萧清晏说。

    他们身后是被烈火染红的荒山，萧清晏的眼角却只注意到从对面飘过来的衣摆，淡青色的绸衣绣着银丝竹叶暗纹，被狂风吹得几乎紧贴上了萧清晏的腿。

    谢行止又问：“那是你不愿与我相交？”

    萧清晏犹豫着该不该将腿挪开，说：“也不是。”

    不远处传来士兵们吆喝装箱的声音，萧清煜和赵旷都在有意无意地朝二人这边张望。

    谢行止的一声叹息在朔风中被吹散：“我曾经想过，如若你我能够相见，不再需要帛书上的笔墨交流，我们也许会秉烛夜话，把酒畅谈。”

    “希和。”谢行止迈前一步，执起她的手，“我们纯然相交，无关世俗，不行吗？”

    萧清晏看着握住她手腕的那只手，轻轻将手抽回：“不可能的。”

    她不再回避，抬头直视向谢行止的眼睛：“我曾在帛书上与你说过，我也许会享受闲居田园之乐，但我永远也做不了超脱世俗的闲云野鹤，你知道我心中所愿是什么，那便该知道，萧清晏此生所思所行都将以此为目标，死而后已，该利用的人我会毫不犹豫地利用，该剔除的阻碍我也会毫不犹豫地剔除，这其中可能也会包括你，包括你身后的谢家。”

    这番话说得着实冷血，但萧清晏不想维持表面的假象自欺欺人，干脆一刀剖开了，从一开始便讲得明明白白。

    一时的鲜血淋漓，总好过日后拖泥带水，大家都不好受。

    寒风灌入口中，冷不防呛得萧清晏掩嘴一阵猛咳，但下一刻风便消失了。

    她放下手，见谢行止偏移了一点位置，挺秀的身影为她阻断了正面袭来的风尘。

    萧清晏喉咙有些涩，她抿了抿唇，将冷硬的语气稍稍放缓一些，可说出的话……也许依旧像刀子吧，至少她自己心里有些伤。

    她说：“瑾之，我与你不同，你交游甚广，同道友人有许多，可我无朋无友，你是我唯一的知交，你、你对我很重要，所以我不想用好听的话骗你，倘若将来你们谢家阻了我的路，我也不会因为你而对谢家留情，那时候你能保证不会怨我吗？心存芥蒂，你我又该如何面对彼此？”

    谢行止略带错愕的表情落入萧清晏的眼底。

    “希和，你好像很确定谢家会成为你的阻碍。”

    这句话是肯定。

    萧清晏暗自屏息，忽然意识到自己不该说得太明朗，她面对的这人可是谢行止啊，只言片语便能懂她，也能洞悉她的目的。

    “你想动士族？”谢行止轻声问。

    果然。

    萧清晏心下一沉，有这样一个“心有灵犀”的人存在，真不知道是她的幸还是不幸。

    士族对官场垄断，兼并大量土地，隐瞒人口，豢养私兵，手中积蓄着大量的财富，生活奢靡，却沉迷于饮酒作乐，黄老道术，国难当头总是先以家族的利益为首要考量，置国家百姓于不顾，偶有几位愿意为民生社稷忧心的，也被视作异类，转眼淹没在士族争权夺利的洪流中。

    萧家也是士族，萧清晏自己现在也不得不遵循这些准则来达到自己的目的。

    可正因身处其中，她看得更加清楚，士族存在的这些弊病如果得不到解决