林牧完成画作后，怀揣着些许复杂的心情，决定将此事告知兄长林恩灿。他一路匆匆赶往御书房，心中还在思索着该如何开口。

    行至御书房前，却被当值的公公伸手拦住。公公脸上挂着职业化的笑容，微微欠身说道：“皇子殿下，陛下正在与几位大臣商议要事，还请您稍作等候。”

    林牧眉头轻皱，心急如焚，他本就不擅长等待，此刻更是觉得每分每秒都无比漫长。他在书房外来回踱步，手中还紧紧握着那幅为西域公主所画的林恩灿画像。

    “公公，这事儿颇为要紧，我必须尽快见到陛下，还望您通融通融。”林牧忍不住向公公求情。

    公公面露难色，无奈地说道：“殿下，不是老奴不通情理，实在是陛下交代过，若无紧急军情，不得随意打扰。要不您先把事情告诉老奴，等陛下议事结束，老奴第一时间转达？”

    林牧犹豫了一下，他觉得此事太过私密，实在不适合经由公公之口转达。正想着，御书房的门突然打开，几位大臣鱼贯而出。林牧见状，立刻大步向前，准备趁此机会进去。

    大臣们见林牧一副急切的模样，纷纷停下脚步，恭敬地行礼：“见过皇子殿下。”

    林牧微微点头，算是回应，心急如焚的他此刻无心寒暄，脚步匆匆地就要往御书房里走去。

    其中一位年长的大臣，见林牧神色匆匆，忍不住关切问道：“殿下如此匆忙，可是有要事？若有需要，我等或许能帮上一二。”

    林牧摆了摆手，勉强挤出一丝笑容：“多谢大人关心，是我自家事，不劳诸位费心。”说罢，便径直走进御书房。

    大臣们面面相觑，眼中满是疑惑，但也不好再多问，各自整理衣衫，缓缓离去。

    御书房内，林恩灿正坐在书桌前，审阅着刚刚商议完的奏折。见林牧风风火火地闯进来，不禁微微皱眉，放下手中的笔，问道：“何事如此匆忙？”

    林牧走上前，将手中画卷展开，摆在林恩灿面前，说道：“哥，这是西域公主求我画的你的画像，我想着还是得让你知道这事。”

    林恩灿看着画像中自己的模样，眼神中闪过一丝复杂，沉默片刻后，缓缓说道：“这公主……唉，你也是，怎么就答应她了？”

    林牧挠了挠头，有些无奈地说：“她眼神里那股子恳切，我实在没法拒绝。你是没瞧见，她一心念着你，那模样，我瞧着都不忍心。”林恩灿靠在椅背上，眉头轻皱，看着画像陷入沉思。他明白西域公主的深情，可身为帝王，诸多事务身不由己。

    过了好一会儿，林恩灿开口道：“她这一番深情，朕并非毫无触动，只是两国邦交、朝堂安稳，诸多事宜都得权衡。”林牧在一旁坐下，端起桌上的茶盏喝了一口，说道：“我知道你顾虑多，可公主那边，总归得有个说法，她现在满心都是你，往后日子可怎么过？”

    林恩灿长叹一声，“找个合适的时机，你去跟公主说，朕很感激她的心意，只是婚姻之事难以遂她所愿。但大朝与西域情谊深厚，朕会在长安为她寻一处府邸，保她衣食无忧，也方便她随时与西域互通往来。”林牧点头应下，又问：“那这画像……”林恩灿思索片刻，“便给她吧，也算是留个念想。”

    林牧带着林恩灿的口信找到西域公主。彼时，公主正对着画像发呆，听到林牧来意，眼中先是闪过一丝失落，随后强颜欢笑道：“多谢陛下挂怀，能在长安有处安身之所，我已知足。”说罢，她小心翼翼地收起画像，像是收起了自己最后的眷恋。

    此后，西域公主在长安的府邸安定下来。闲暇时，她会在庭院中种花，偶尔望着皇宫的方向出神。而林恩灿，虽忙于朝政，也会偶尔想起那位勇敢热烈的公主，心中泛起一丝怅然。只是帝王的人生，终究被责任与使命填满，儿女情长只能藏于心底 。

    林牧嘴角带着一抹调侃的笑意，看着林恩灿说道：“哥，这是第三个女子爱慕你了。你说你整日忙朝政，也没刻意做什么，怎么就这么招姑娘喜欢呢？”他一边说着，一边拿起桌上的苹果啃了一口，饶有兴致地看着林恩灿。

    林恩灿无奈地白了他一眼，“你还有心思打趣我，这事儿可头疼得很。西域公主的事儿还没彻底解决，又来这一出。”他站起身，在书房里来回踱步，眉头紧锁，“身为帝王，一举一动都被人看在眼里，感情的事，哪能这么简单。”

    林牧咽下嘴里的苹果，接着道：“我看你也别太为难，感情这东西，强求不来。你对人家没意思，早点说清楚，别耽误了姑娘家。”林恩灿停下脚步，看向林牧，“道理我都懂，可西域公主那边，毕竟牵扯两国关系，得谨慎处理。稍有不慎，就可能引发争端。”

    林牧若有所思地点点头，“也是，那你打算咋办？要不我去跟她们都谈谈，把你的意思传达清楚，省得她们抱有不切实际的幻想 。”林恩灿摆了摆手，“先别急，让我再想想。贸然行事，说不定会适得其反。”说罢，他又坐