又是一年七月半，一个令人惆怅的日子。

    传说之中，七月半，鬼门大开。

    在这一日，有人烧纸祭祀先人，有人避讳在日落后出门，避免沾染邪祟。

    李嬅愿意相信传说的真实性，且也毫不畏惧。

    若先人能在七月半夜里重返阳间，探望亲人，是好事。若浸淫恶意的厉鬼敢出来害人，害她也成了鬼，她必要追杀那厉鬼到天涯海角。

    话说回来，李嬅一向认为，比鬼更可怕的，是人心。

    人要害起人来，比鬼更可恶。

    生前作恶多端之人，死后必要堕入阿鼻地狱，万世不得超生。而口口相传的鬼故事里，厉鬼生前大多死于他人歹念，这才有执念，不肯入轮回。

    定华长公主府里有这么个人，李嬅便认定他死后必要堕入地狱，受一十八道酷刑。

    李嬅还当自己在碧心苑留下要休夫焚人的狠话，江振至少能安分半个月，哪知大清早，她正用早膳，怜儿丢了魂般踉踉跄跄闯到芳芷阁来。

    怜儿不顾侍卫阻拦，在芳芷阁门口大喊大叫，撕心裂肺。

    “殿下！殿下!求您救救我家姨娘，她快死了！”

    怜儿凄厉的声音传入卧房，李嬅手里的那碗银耳莲子羹便失了味道。

    甘棠觉得碧心苑那几个人定是故意闹出动静逼迫李嬅放人，劝李嬅不必搭理，李嬅起身往外走，甘棠也只得跟出去。

    “你吵什么呢，你家姨娘又要去跳佛塔了？”

    还隔着一道门，甘棠便没好气地骂。

    “你，你如此衣衫不整，敢求见殿下。”见怜儿衣裳破烂、头发散乱，额头流着血，哭哭啼啼跪在地上，甘棠傻眼，气势减了一半。

    “殿下，求您快救救我家姨娘，驸马爷要杀了我家姨娘。”怜儿拢了拢衣裳，可她的衣裳缺了好大一截，松松垮垮，刚扶起来遮住肩膀，很快又滑下去。

    “回去吧，告诉江振，他不用拿沈红蕖威胁我，无用。”

    李嬅解开身后的披风，递给甘棠，甘棠不情不愿帮怜儿裹上，“殿下赏你的，快滚。”

    “殿下，殿下，驸马手里有刀，婢子还没逃出来，他就捅了我家姨娘一刀，古管家进去劝他，不知能不能劝住，求您去看看吧。”

    “上回他险些掐死沈红蕖，你在场。你主仆还不知防备？他怎么会有刀？”

    李嬅转身回芳芷阁，怜儿拉住她的裙摆，哭得可怜兮兮，李嬅快步往西苑走，怜儿脱下披风抱着，跑着跟上李嬅。

    “殿，殿下，是，是驸马爷想强要了奴婢，姨娘为保护奴婢，拿削果子的刀吓唬驸马，二人吵了几句，驸马抢过刀，动真格。”赶往西苑的路上，怜儿哽咽着解释。

    甘棠斜眼瞥怜儿，“你生的也没多好看啊，难道是你卖弄风骚？”

    “没有，殿下，婢子就是个侍女，婢子怎会学勾栏做派啊。”

    怜儿哭得伤心，李嬅思及江振往日的做派，说给甘棠听：“栀子花染了泥，不是栀子花的错。”

    “畜生！住手！”

    李嬅赶到碧心苑卧房，看见地上流了好大一滩血，满屋子都是血腥味，令人心惊。

    沈红蕖倒在地上不醒人事，她穿着一条鹅黄襦裙，腹部处的布料已看不出原来的颜色。

    负责看守碧心苑的两名侍卫与古俊生从后制止江振，江振挥舞手里的刀，侍卫们与古俊生手臂上各有伤痕。

    江振不顾李嬅的言语劝阻，不顾侍卫们与古管家的身体劝阻，杀红了眼，表情狰狞，俨然是个活脱脱的恶魔，他再一次挥刀刺向沈红蕖，李嬅上前抢夺短刀。

    “畜生，刀给我！”

    “我要杀了这个女人！”

    两名侍卫从背后架住江振，李嬅抢刀，江振死死握住短刀，李嬅手掌挨了一刀。

    “殿下，您让开，属下来。”

    齐峰见自己迟了一步，没能保护好长公主殿下，满眼自责，李嬅急道：“怜儿，找干净纱布帮沈红蕖止血！齐峰，去请冷先生，要快！”

    “殿下，你要救她？”

    沈红蕖雇杀手伏击李嬅，甘棠一直记着仇，甘棠拦着齐峰，不许齐峰去医馆，李嬅呵道：“齐峰，请冷先生多带些止血救命的药。甘棠，多叫几个小丫鬟来帮忙，看看花坛、菜园子有没有茼蒿。”

    李嬅下令，齐峰不敢耽搁，疾跑而去，甘棠不好再说什么，也嘟嘟囔囔走了。江振还不放手，恶狠狠骂沈红蕖小贱人该死，李嬅点了江振的穴位，混乱局面勉强平静。

    受过好一场惊吓，怜儿一边包扎一边哭，越急越显得毛手毛脚，李嬅朝门外喊：“甘棠，本宫让你找的人呢？”

    从李嬅往西苑赶开始，不少小丫鬟的好奇心便被勾了起来，她们三五成群，试着试着靠近碧心