“亲爱的比尔：

    仿佛一眨眼的时间夏季就要过去，这使我不得不再次感慨英国天气的多变。

    我想你在埃及肯定不会有这样的烦恼。

    关于你上次与我探讨的问题，今天我终于有时间整理出一个完整。

    死亡是什么感觉？

    我想，那应该是一种无法形容的痛苦。

    抱歉，我实在不知道该用怎样的语言去表达，所以，我打算给你讲一个故事——

    故事的开头很老套。

    有一个被父母遗弃的女孩，她从小在孤儿院长大，在她六岁那年，一对富商夫妇来到了这家孤儿院，提出要资助一些孩子。

    女孩便是其中之一。

    她拼了命地学习，靠着自己的惊人的音乐天赋，从国内到国外……她加入了一个乐团，一边打工，一边学习，渴望有一天自己也能够站在万众瞩目的舞台上，摆脱那不得已低三下四的生活，摆脱那糟糕又贫穷的过去。

    然而，一次乐队演出结束后，女孩回家的路上，几个抢劫犯对她亮出了刀子。

    他们抢走了她身上所有的钱，也没有放过她。

    女孩倒在了血泊中，在生命消逝的最后一刻，她看到了这一生最梦寐以求的场景。

    有鲜花、有掌声、有一座高高的礼堂，还有一把闪闪发光的小提琴……就像童话故事中描写的那样美好。

    可是下一秒，她睁开双眼，赤红的鲜血从她的身体内流出。

    她还活着，她甚至能感受到鲜血浸到皮肤上的温热。

    可是她不能动弹，她看着眼前的一切……迫切地想回到刚才那个童话般的城堡。

    但渐渐停止跳动的心脏却告诉她——那不过是死亡前的预兆。

    她的身体已经用光了最后一丝可以维持生命的力量，为她编造出了一场美妙的幻梦。

    好了，故事就到这里。

    你问我死亡是什么感觉。

    对这个女孩而言，死亡大约如同地狱那般恐怖。

    如果可以选择，我猜她应该宁愿被一道死咒夺去生命，也不愿足足挨上十三刀后才满怀怨恨的死去。

    最后，为了让这个故事显得不那么乏味，我自作主张地给它编写了一个还算不错的结局。

    ……

    后来，女孩死后真的来到了地狱。

    她遇到了一位温柔又绅士的恶魔先生。

    他非常非常爱她。

    ……

    好吧，我承认，这个结局有些俗套。

    但至少你在看过它之后，不会整夜整夜的做噩梦。

    落款：苏念。”

    ……

    “在想什么？”

    狂暴的风雨吹动着女孩的长发，她撑着一把黑伞，坐在小船上，眺望着被乌云笼罩的海域。

    “没什么，先生。”

    斯克林杰笑了笑，驱使着自己的守护神又往苏念的方向靠了靠。

    “没人会想在这样的天气来阿兹卡班……雷雨和摄魂怪，无论哪个单拎出来都会让人感觉十分糟糕。”

    “那么您呢，先生？”苏念轻声问，“探访囚犯这样的小事，应该不需要傲罗办公室主任亲自护送前往吧。”

    “当然是因为你，苏小姐。”斯克林杰说，“我一直想和你聊聊，最好在一个不会被人监听的地方，没有哪里比阿兹卡班更合适了。”

    “您可真会说笑，先生，”苏念勾了勾唇，“有谁会监听我？”

    “对你感兴趣的人，对布莱克感兴趣的人……”斯克林杰漫不经心地抬了抬手，“还有那群紧盯着布莱奇家的危险份子，而且我还听说你最近在研究什么狼人恢复人形咒。”

    “哦。”苏念脸上的笑容消失了。

    “真没想到，”她浅浅地挖苦道，“我竟然也会如此受人欢迎的时候。”

    “凭你的能力，总会有那么一天的。”斯克林杰淡淡地说，“只可惜，你的家庭埋没了你……如果有人愿意及时站出来拉你一把，我想……你应该用不了多久，就能坐在我这个位置上。”

    一道闷雷在天空中炸响。

    “想去魔法部上班吗？”

    男人锐利地眼眸透过镜片，牢牢地注视着苏念。

    苏念惊讶于他的直白，诚然，这是许多人这辈子都无法得到机遇——傲罗办公室主任，听上去职位不算很高，但它却代表了英国魔法部仅存的武装力量。

    这是一个拥有实权的职位，从某种意义上来说，斯克林杰所拥有的话语权，要远胜于某些只有“虚职”的司长。

    他只是缺少一个机会，缺少被民众支持的机会——当然，这所谓的“民众”大多都是那些把控着经济命