打发走了哭哭啼啼的暖玉，陈睿家的凑到英国公夫人身边低声问道：“太太，那丫头果然是有点古怪。”

    “您看，是不是叫个人牙子来，把她打发出去？”

    “打发出去做什么？”英国公夫人冷笑着用茶盖拨弄茶碗中的茶叶，“若她只是个自己有些心思的，卖出去的确是能一了百了。”

    “但若她背后有人，撵了出去岂不是还要有新的麻烦。”

    “更何况她是世子亲自要来的人，如今世子受不得刺激，不如就将她放在眼下也好监视。”

    “你把她从世子的院子里带出来，安排到洗衣房去，叫个人看着她，不许她在府里乱走。”

    说罢英国公夫人抬起茶盏饮下，陈睿家连道还是太太想的周到，便转身出门去办了。

    空荡荡的花厅中只剩下英国公夫人盯着茶碗中沉沉浮浮的茶叶出神，半晌她轻轻地吹了口气，将那茶叶吹得沉了下去。

    夜深人静，英国公府里的灯火陆续地熄灭了，除了上夜守门的婆子，人们都渐渐地进入了梦乡。

    西南角的秋爽斋院子里也是黑漆漆地，只有小佛堂里还燃着灯火。

    秋爽斋是叶二老爷夫妻的院子，当年在云南叶二老爷夫妻与小公子二死一重伤，只有叶二太太金祥珠死里逃生侥幸存活了下来。

    但叶二太太也因为伤势过重，在路上休养了半年才回到京城里，而且因为失去了丈夫与儿子，叶二太太大受打击，连记忆都断断续续地缺失。

    等回到京城时竟是连英国公夫人都不认识了，自知自己是个孀妇，这些年来叶二太太深居简出，成日在秋爽斋的小佛堂中吃斋念佛，府中好些新进年轻的下人都不识得这位太太了。

    若说安阳侯府的张大太太，逢年过年或者像苏凤清进京这种府中有大事的时候还会出来待客。

    叶二太太则是完全不出现在人前，即便是年节家中祭祖女眷拜月，她也是完全不曾出过秋爽斋一步。

    英国公夫人照顾了她几年，发现她是真的心如死灰生如槁木，便也就随她去了，左右一个守寡的弟媳妇罢了，也不克扣她的用度，完全当成节妇供了起来。

    如今夜深，一身深色暗沉褂子马面裙的叶二太太还跪在佛像前的蒲团上，手中敲击着木鱼，口里不断地诵念着心经，十分虔诚。

    吱呀地一声，小佛堂的门被轻轻地推开，一个丫头蹑手蹑脚地走了进来，她还穿着白日里那件湖绿色的比甲。

    在案几上倒了满满一茶碗的茶水，她一屁股就坐在叶二太太旁边的蒲团上，吨吨吨地一气儿灌了下去。

    “这是怎么了。”叶二太太没有回头手中木鱼也没有停下。“世子那里还能短了你的水喝？要来我这里喝冷茶。”

    “别提了！”那丫头灌完茶水用手背一抹嘴怒道。“不知道张少箐那个老妖婆怎么知道我的事了。”

    “我正在叶世琦的屋子里，好好的就被人拖了出来，赏了我十几个嘴巴子！”

    “接着就把我扔进了洗衣房，我洗了一天的衣裳！看看手指头都泡白了！”

    说罢她把一双手都举了起来，女孩子的小手被水泡得皱巴巴的，手腕以下的皮肤比之手臂苍白得厉害。

    叶二太太侧头，发现女孩子真的整个脸都肿了，她终于停下了手中的木鱼。“怎么回事？”

    “不知道，一切都好好的，但是张家那两兄弟走了之后，我就出事了。”丫头忿忿地捶了捶蒲团。

    “他们认出你了？”叶二太太也觉的蹊跷。“今天有客上门，你也不知躲起一二？”

    “不知道啊！我寻思着不过两个男子，不会过问亲戚家后院的事。”丫头越想越气。

    “没想到两个大男人心眼儿这么多，我觉着肯定是他们通报了老妖婆！”

    “现在我被分配到了洗衣房，累死累活不说，还有人盯着我。”丫头想起那个以为掩饰得平常，却被她一眼看破在身边晃悠的婆子，唇边就溢出冷笑。

    “本来还想着叶良树突然中风，叶世琦伤势反复是女娲娘娘都在相助我们，谁知老妖婆这么警觉！”

    “我就不该听你的！”丫头瞟向叶二太太，“我刚混进叶世琦的院子就该直接把他毒死，也不用现在如此被动！”

    “呵。”叶二太太也冷笑道。“你也知张少箐不是好糊弄的人，你进府也有几个月了，你的毒药配齐了吗？”

    “不是还有你在？！”丫头反唇相讥道。“你好歹是叶家的二太太，帮我弄些药进来难道很难？”

    “很难。”叶二太太想起英国公夫人不由得叹气。“张少箐心思缜密行事周全，我花了十多年的功夫才取得了她一点点的信任。”

    说罢她又睨了丫头一眼。“我不可能为了帮你，就将这十多年的准备毁于一旦。”

    “可恶！”丫头气