朱翊钧踏出大殿，并未按常规回乾清宫休憩，反倒是在郑阳的紧跟下，来到了宫殿一侧的栏杆边，神色淡然地望着下方。

    不远处，五名倒霉鬼已被牢牢压制，锦衣卫的大汉将军们严阵以待，气氛凝重得能拧出水来。

    大臣们陆续从大殿走出，围观的众人脸上写满了哀伤，唯独郑阳，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

    “行刑！”

    他一声令下，干脆利落。

    五名犯人迅速被剥去裤袜，按在长凳上，锦衣卫手中的长棍如同死神的镰刀，狠狠落下。

    随着“嘭嘭”的闷响，哀嚎声此起彼伏，震得人心肝儿颤。

    邹元标首当其冲，喊得最为激昂，但很快，声音便淹没在了痛苦的海洋中，五人的后背瞬间染红。

    郑阳偷瞄朱翊钧，心中暗自嘀咕：“皇爷这是唱的哪一出？来看这血腥场面，可别把自己给搭进去了。”

    朱翊钧却似铁石心肠，眼神锐利，仿佛能穿透一切。

    “这，是大明的万里江山。”他心中默念，目光穿过人群，似在眺望那遥远的未来，

    “它不应战火纷飞，不应被铁蹄践踏，它应傲然屹立于世。

    为了这片江山，无数英魂抛头颅洒热血，我，亦当仁不让。”

    廷杖结束，哭喊声四起，邹元标、艾穆、赵用贤三人当场殒命。

    朱翊钧心中却想起了戚继光、俞大猷、熊廷弼，以及那些无辜牺牲的百姓。

    “行了，戏看完了，回吧！”朱翊钧轻描淡写地对郑阳说，转身就走。

    五直臣之死，却震慑众人许久。

    张居正在家中闻讯，沉默良久，最终决定上奏请辞，回乡葬父。

    这一举动，竟意外地获得了朱翊钧的批准，还附赠了一块御笔亲题的牌匾——“以身许国”。

    “嘿，这牌匾，够霸气！”小太监们抬着牌匾，一路引来无数羡慕的目光。郑阳亲自护送，心中却暗自腹诽：“这改革之路，真是步步惊心，不过，张太岳这波操作，倒是赢了不少人心。”

    舆论风向瞬间转变，张居正“以身许国”的形象深入人心，连那些原本反对改革的人，也不得不佩服地点点头。

    当然，这背后，少不了朱翊钧的巧妙操作。

    正当一切看似尘埃落定时，一个突如其来的消息，又让局势变得扑朔迷离——皇帝的婚事，即将提上日程。

    而张居正，因新丧重孝，已不宜留在京城。

    原本张居正打算悄悄离开京城，没想到皇帝要亲自来送。

    当朱翊钧的圣驾浩浩荡荡抵达张府，整个京城似乎都为之一震，张家上下更是忙得脚打后脑勺，却又难掩心中的激动与惶恐。

    门口，张居正身着正装，神色凝重，身旁站着他的儿子们，一脸稚气未脱却努力保持着镇定。

    “皇上大驾光临，咱们这府邸瞬间蓬荜生辉啊！”张居正心里暗自嘀咕，面上却不敢有丝毫懈怠，带领全家老少恭恭敬敬地跪迎圣驾。

    朱翊钧从金碧辉煌的御辇上缓缓步下，目光深邃，嘴角挂着一抹不易察觉的微笑。

    他走到张居正面前，亲手将他扶起，声音低沉而充满力量：“先生，节哀顺变，朕知你心中之苦。”

    张居正心头一暖，眼眶微红，低声回应：“臣，谢主隆恩。”随即，他侧头对周围人道：“都起来吧，别让皇上久等。”

    众人起身，气氛一时有些尴尬，朱翊钧轻咳一声，打破了沉默：“今日朕来，一是为先生送行，二是有些赏赐要赐予张家。”说着，他示意身旁的太监宣读赏赐名单。

    太监尖细的嗓音响起，一件件珍贵的赏赐如流水般列出，听得张家众人面面相觑，心中既惊又喜。

    最后，太监高声宣布：“皇上特封张居正之父张文明为江陵伯，以伯爵之礼下葬，彰显皇恩浩荡！”

    张居正闻言，身形一震，连忙再次跪谢：“臣，代家父谢皇上隆恩！此等荣耀，张家必当铭记于心，世代相传。”

    朱翊钧微微一笑，伸手扶起张居正，两人并肩步入张府。

    院内，香案早已备好，香烟缭绕，气氛庄严。

    朱翊钧接过太监递来的圣旨，亲手交到张居正手中，眼神中满是期许：“张先生，你为大明操劳半生，这份封赏，是你应得的。

    望你离京之后，亦能心系朝堂，为大明江山贡献智慧。”

    张居正紧握圣旨，心中五味杂陈，既有感激也有不舍。

    他深知，这不仅仅是对他个人的认可，更是对张家未来的期许。

    此时，一阵风吹过，卷起几片落叶，张居正的目光穿过人群：

    “皇上，臣虽离京，但心永系大明。若有一日，国家需要，张家必当全力以赴，不负