“呵呵，那就承大人吉言了。”林荣笑着再次拱手。
    一旁，林重等人也分别将一袋银钱塞到另外两人手里，笑说些答谢辛劳之语。
    不落下任何一个报喜人。
    正是这时，林明孝两人端着茶盏出来，亲自招呼三人喝茶。
    三人也是极不适应，觉得受宠若惊，为了不堕两位举人老爷的面子，便喝得既慎重，又文绉绉的。
    不过这心里却是极熨帖。
    赏钱到手，礼数足够，可以说是报喜报得最舒坦的一次。
    喝过茶后，三人便出声告辞了。
    林荣一行人都施礼相送，“几位大人慢走。”
    等人走远了，众人才转身回屋，林荣迫不及待地将手杖往身侧一递，很快有人接过。
    林荣当即小心翼翼地展开喜报，近旁众人要么凑近，要么伸长脖子来看，就连中举的本人——林明孝和林明廉也不例外。
    “捷报……贵府……林明孝高中定州州试……第七名亚元。”林荣看着手上喜报，抖着手无比郑重地一字一句念出。
    眼眶渐湿。
    像是急着确认，赶紧又展开另一封，“捷报贵府老爷林明廉高中定州州试……第九名亚元。”
    “……好。”林荣眼含热泪地盯着喜报，怎么看也看不够。
    族老们也默默用袖子抹着老泪，脸上却是笑着的，更有一股‘此生无憾’的感觉在里头。
    林耕躺的也更安详了。
    半晌，林荣重新叠好喜报，激动地朝中举的两人道，“孝哥儿，廉哥儿，你们真是好样的！”
    两人红着眼眶弯身，“总算没有辜负……族里这么多年来的栽培。”
    “好……好……”林荣倍觉欣慰地拍了拍两人的肩膀。
    恰巧此时，余光却瞥见有两人神色黯淡，林荣当即正色，“明忠，明节，打起精神来！”
    “不过是一次未中，你们还年轻，还有下次！我们林氏子弟可不是那种失败一次，就萎靡不振的懦夫！”
    林荣如此一说，其他人也立刻意识到没中的两人此刻情绪不佳。
    遂纷纷出言安慰，“族长说得对，这次就当是积累经验了，没啥好失落的！”
    林明孝也道，“你们才第一次，我们可是考了好几回。况且如今有子麟先生在，何愁下次不中。快别折腾自己了。”
    众人你一言我一语地安慰，林明忠和林明节更觉羞愧了，“是。”
    心情却是轻松了许多，很快强迫自己将注意力放到族兄们高中的喜事上。
    同时暗暗鞭策自己，三年后的下次……一定要中！
    “族长，喜报也给我瞅瞅呗，我想亲眼看看呢。”没法起身的林耕忍不住眼巴巴说道。
    林荣无语地横他一眼，但还是将两封喜报给了他，又嘱咐，“你小心着点。”
    “嗯嗯嗯！”林耕一边目不转睛地看，一边忙不迭点头。
    随后林荣领着众人至林氏祠堂，从林耕手里拿回喜报，小心地展开放于香案上。
    林明孝两人先上香叩拜，以告祖宗自己中举之喜。再祈求祖先保佑自己明年春闱亦能高中，前途光明。
    之后便是林荣。
    林荣到底年纪大了，身形动作之间有所不便，可还是迟缓僵拙地跪下，双手合十，看着众牌位无比恳切道，
    “恳求列祖列宗保佑，保佑我林氏知意无病无灾，平平安安，长命百岁，最好……能活多久就活多久。”
    如果说林氏是一棵还未长成的树苗，那意姐儿为族里请来嬴氏先生、与书之举，无疑是在为这树苗浇水施肥。
    他们都预料这棵树苗未来会长得很好，可讲到底也只是预料，只是期冀。
    总是空虚的。
    远不如，今日亲眼看到它开花结果来得震撼。
    更别说一结就是两个。
    思量着这些，林荣磕头至地，磕得一个比一个扎实。
    磕完还招呼身后的其他族老，“你们也来，来求祖宗保佑意姐儿，快点！”
    万一他一个人说话不顶用咋办。
    族老们原本都还沉浸在族里出了两个举人的欣喜中，经族长这么一提醒，头脑顿时清晰，纷纷也跟着跪下，
    “对对，亏了有意姐儿聘请嬴氏先生，不然明孝他们无人引导，至今还像无头苍蝇一般。”
    “意姐儿是兴盛林氏的希望，必须要好好的，一定得好好的！”
    “列祖列宗保佑……”
    林氏祠堂中，数位近花甲之年的老人跪于一处，虔诚叩首，只为给一个豆蔻女儿祈求平安。
    就连躺着的林耕也合掌拜个不停。
    此情此景，说出去都只怕没有人信。
    祭告过先祖后，林荣等人便开始商量备礼谢师之事。
    其他都好，只是有人在拜谢的顺序上犯了难。
    “族长，是先去子麟先生那儿啊，还是先去意姐儿处啊？”林重一脸纠结。
    原本的规矩，肯定是先拜谢恩师。可要是意姐儿不高兴……
    “自然要先