“祝我们好运吧。”

    老人轻声说道，随后，他把桨上的绳索套在桨座的钉子上，身子朝前冲，抵消桨片在水中所遇到的阻力，在黑暗中动手划出港去。

    其他那些海滩上也有其他船只在出海，圣地亚哥听到他们的桨落水和划动的声音，尽管此时月亮已经掉落到了山背后，他还看不清他们。

    “我们要去哪儿捕鱼？”

    韩晓光问道，登上船只后，她原本想替老人划桨，结果却被老家伙以缺乏经验而拒绝。

    因此，她坐在卡座里，半开着背来的背包，调试着自己的装备。

    “看情况，如果近海有鱼的话，就在近海。”

    “那如果近海没有鱼呢？”

    “那样的话。”老人停顿了一瞬，韩晓光明显的感受到圣地亚哥犹豫了一下。

    “那样的话，我们就得去稍远一点儿的地方碰碰运气了。”

    圣地亚哥回道，继续划着他的桨。

    久经锻炼的肌肉纤维并未因为时光的流逝而彻底消失不见。

    相反，在老者每次划桨的瞬间，那暴起的青筋和粗大的肌肉和着那深红到近乎黑色的皮肤，即使在光线暗淡的黎明也隐约可见。

    此时出港的不止圣地亚哥的小船，周围偶尔有船上的人说话。

    但是，除了桨声之外，其他大多数船只都寂静无声。

    他们一出港口就分散开来，每一条都驶向他们指望能找到鱼的那片海面。

    “今天出海的人太多了，近海不会有我们的位置了，我们得去远一点儿的地方了。”圣地亚哥说着。

    老人知道自己要驶向远方，所以把陆地的气息抛在后方，划进清晨海洋的清新气息之中。

    他划的不快，甚至称得上慢，但是很稳，稳当到韩晓光以为自己此时其实没在船上，而是在坚实的地面。

    “太阳要升起来了。”老人没有回头，但确实是跟韩晓光说着话。

    圣地亚哥在黑暗中感觉到早晨在来临，他划着划着，听见飞鱼出水的颤抖声，还有它们在黑暗中凌空飞翔时挺直的翅膀所发出的吱吱声。

    “哈哈，朝左边看，小姑娘，瞧那些飞鱼，成群结队的，多带劲啊！”

    老人笑呵呵的，他觉得这是个不错的好兆头。

    飞鱼是他在海洋上的主要朋友，另外一部分则是海鸟，尤其是那些柔弱的黑色小燕鸥，它们始终在飞翔，在找食，但几乎从没找到过。

    他从容地划着，即使小船儿上还有另一个和他份量相当的女人，对他来说也并不吃力，因为他保持在自己的最高速度以内，而且除了偶尔海流打个旋儿之外，海面是平坦无浪的。

    所以当韩晓光担忧老人的体力时，他才出言解释：海面下的无形海流可以帮他干三分之一的活儿。

    “哈，今天的海流感觉格外有劲儿啊——这儿可比我预想的要远多了。”

    此时，天渐渐亮起，圣地亚哥发现自己已经划到比预期此刻能到达的地方更远了。

    “我之前在这儿海底的深渊上转悠了一个礼拜，可惜一无所获。今天，上帝保佑吧，我得找到那些鲣鱼和长鳍金枪鱼群在什么地方。”

    说不准还有条大鱼跟它们在一起呢。

    圣地亚哥思索着，不等天大亮，他就放出了一个个鱼饵，让船随着海流漂去。

    “我们这是在钓鱼？”

    “如你所见，在海钓，运气好的话，我们会有不错的收获。海鱼总是能长得很大的，一条就能吃上好一阵子。”

    圣地亚哥做完他的工作，一个鱼饵下沉到四十寻得深处，第二个在七十五寻的位置，第三个和第四个分别在蓝色海水中一百寻和一百二十五寻的地方。

    每个鱼饵都是用新鲜沙丁鱼制成，头朝下着，钓钩的钩子穿进小鱼儿的身子，扎好，缝牢。

    钩身所有突出的部分，弯钩和尖端，都给包裹在鱼肉里。

    每条沙丁鱼都用钓钩穿过双眼，这样鱼的身子在突出的钢钩上构成了半个环形，不管大鱼接触到钓钩的哪一部分，都是喷香而美味的。

    “现在，就看老天保佑了。”

    圣地亚哥说道，他的钓索每根都像一支大铅笔那么粗，一端缠在一根青皮钓竿上，每根钓索有两个四十寻的卷儿，他还有备用的加长钓索。

    如果有必要，一条鱼可以拉出三百寻长的钓索。

    此时的天已经很亮了，淡淡的太阳从海上升起。韩晓光一开始看到日出还有些兴奋，可很快灿烂的阳光就把她的眼睛晃得流泪了。

    “把头低下，姑娘，太阳可没什么好瞧的。”

    “我知道，我就是第一次在海上看日出，有点儿兴奋而已。”

    “年轻人是这样的，我年轻第一次上船到