圣昭仁孝宪安太后薨逝于昭明二十年夏末。
    老人家临终时，看了昭明帝半晌，眼神复杂，最后只留了一句：“别太任性，你父亲吃过这个亏……”
    昭明帝号啕痛哭。
    太后娘娘一生无儿无女，便拿他当亲儿子、拿黛玉探春当亲女儿，悉心教导、用心呵护，甚至比亲娘还要周全。
    昭明帝下令，举国服丧三月，有品级的人家须为太后守孝一年，不得宴乐、不得嫁娶。
    还待再苛时，皇后出面劝阻，昭明帝勃然变色，指着皇后的脸大骂不孝，又挖苦裴家教养。皇后委屈得大哭。
    陶行简见势不妙，忙把黛玉和探春都请了来。
    两个人正是伤心欲绝的时候，哪会对昭明帝好言相劝？
    一个连一个的大怒，阴阳怪气，几句话便把昭明帝顶到了墙上：
    “古往今来的皇帝都没有您孝顺！
    “先帝自是不如您的，别说先帝，便是太祖圣祖，哪一个在孝字上越得过您去呢？！
    “快让人传扬出去！让全天下的人都知道知道！
    “翰林院呢！？快去编了话本子出来！让普天下那不识字的人也得颂扬咱们陛下的一片孝心感天动地！”
    昭明帝被噎得干瞪眼。
    之前的旨意是礼部帮着参谋的，已经算是本朝丧仪的顶格儿了——便是太上故去，也不曾禁过民间的婚丧嫁娶。
    若他真的再往前走一步，更加苛刻地要求天下，只怕一转脸，这帮文人便会变着花样嘲讽此事。即便不敢直说自己，说不准便会迁怒太后她老人家。
    看着他沉默下去，黛玉这才平了气，又劝：“要不怎么说知子莫若母呢！
    “母后临终，最怕的就是您会由着性子哀悼，所以特特留下‘不要任性’的话给您！
    “我知道陛下从来不畏人言，可总该敬畏千秋史书。
    “皇后娘娘是为了您好，您别不领情。”
    昭明帝有了台阶，这才叹了口气，自己低着头又擦泪。
    探春便去劝皇后：“娘娘受委屈了。
    “皇兄这时候伤心难抑，一腔愤懑无处发泄，可不就冲着最亲的人来了？
    “您是他的妻子，万般委屈，也只得忍着。
    “我们当妹妹的，替他给您赔礼，请您多担待他罢？”
    说着又要行礼，黛玉这边也点着头屈膝下去。
    皇后脸上有了光，这才止了泪，又来跟昭明帝说话：“都是臣妾不会说话，才没让陛下领会到臣妾的苦心。”
    探春讶然，看了她的背影一眼，又看一眼已经目光冰冷的黛玉，自己也闭上了嘴。
    昭明帝将这一番官司看了个清楚明白，却不欲在此时横生枝节，摆手道：“你的确不会说话，朕领教过多次了。
    “好在也不用你多说话。
    “太后丧仪隆重，内外命妇都看着你，你不宜离开太久，回灵堂罢。”
    皇后又要哭时，黛玉和探春却抢在她前头开口：“既如此，臣妹先告退了。”
    昭明帝颔首。
    二人抢先离开。
    无人在侧缓颊，皇后看着昭明帝的冷脸不敢再闹，略说了两句“保重身体”之类的客套话，悻悻退下。
    昭明帝恨恨地指着窗外，对陶行简发牢骚：“我对她们还不够好？倒帮着外人来骂我！”
    “若不是为了您和太后的名声，您当她两个愿意来蹚这趟浑水呢？还饶上皇后一顿指桑骂槐！”
    陶行简也不高兴。
    他叫他心爱的世侄女过来，是为了救皇后。皇后倒好，转过头来挑拨皇帝和两个帮忙的人的关系。
    陶行简越想越生气，忍不住抱怨：“您娶皇后怎么越娶越蠢？
    “这个除了比先皇后胆子小些、家里知分寸些，其他的可跟先皇后没差什么！”
    昭明帝白了他一眼：“你懂个屁！”
    太后的葬礼结束，众人从皇陵回京时，已近深秋。
    探春因为之前太后病重，入宫侍疾，已经跟黛玉一起在寿康宫住了两个月，再加上丧仪，已是小半年没回家——
    她儿媳给她生了长孙，连百天都过完了，还没见着她这个祖母呢。
    黛玉便陪着她一起收拾东西。
    屋里一团乱，探春索性拉了她到廊下闲坐，挥退众人，问她打算：“是跟着曹匡如去广东，还是回郡主府？”
    黛玉脱口而出：“自是去广东！”
    两个人都沉默下去。
    当初去江南，二人陪着太后坐海船时，孟姑姑便张罗着“顺路”去一趟广东。
    众人那时候其实都是想去的，只是怕牵扯太多，动了太上想要的朝局……
    没想到，这回黛玉真的要去广东了。
    ——算不算是圆了大家的一个梦？
    黛玉和探春不由得同时红了眼圈儿——去年年底，孟姑姑也突发疾病，去了。
    “你若闲着，我便拉着你一起去了。可惜你得回家给人家当祖母呢！”黛玉噙着泪勉强笑道。
    探春也跟着含泪笑回：