“我，我没事，”被姐姐问到的蛟二忙开口解释，脚下也不动声色地退了一步，“今日骑马，出了不少汗，我先去更衣……”
    “无碍。”
    明月温柔的声音叫住了正欲转身离去的蛟二，“皎儿小时候，在滩涂上滚得一身泥浆，也要往我怀里扑的，现在怎么了，一点气味而已，倒不好意思起来？”
    原来姐姐，闻到了。
    蛟二叹出一口气，疲累一日，紧绷的肩颈直到此时才终于放松下来。
    “姐姐。”
    她笑得有些无奈，又扯扯自己衣襟，低下头嗅了嗅，皱了眉头说：
    “还是换过才好。”
    “过来。”
    明月并不听她说，只是笑着，坚定看她，又抬手招呼她来，就像幼时在潜平，她在玩闹，姐姐在一旁读书，到了回家的时候，便笑盈盈抬手唤她过来。
    “快，过来姐姐看看。”
    “嗯。”
    蛟二放弃了抵抗，任由自己浑身散发着淡淡腐臭，就这样走到明月身边，被她拉着手坐下。
    “皎儿怎么了，”明月凝望着蛟二有些躲闪的眼，抬手抚上她脸颊，“今日遇着什么难题了？”
    “没有，”坐在姐姐身边，被她这样捧着脸，蛟二觉得越发疲倦了，不自觉地，就垂下了头，“只是今日见了太多……”
    “太多？”这淡淡的腐臭气味，明月小心翼翼地猜测，“遗体？”
    “嗯……”蛟二闷闷地回应，又叹了口气。
    明月眼中闪过一丝诧异，紧接着便是心疼。她捧着蛟二脸颊的那只手微微抬起，抚上了她后脑，微微用力，蛟二感到她的抚摸，便顺势俯下了身，从身下凳子上滑下，将脑袋放在了明月的膝上。
    这般伏在姐姐膝上享受她抚摸的光景，蛟二已暌违多年。今日再度体验，竟觉得有些恍惚。
    明月桌案上隔火熏着的松枝散出清冽的香气，已然渗透进她衣袂。蛟二深吸一口，又长舒而出，竟意外地觉得鼻酸。
    她闭上眼，脑袋往明月腿上蹭了蹭，自己发丝间和衣襟上沾染的臭味仿佛已不重要。就如同幼时身上的泥浆会被姐姐包容，今日身上的臭味，也会被这清新的松枝香气所驱散。
    可她静下心，眼前浮现出的，全是今日殓房里的惨状：
    一具具腐尸被破旧草席裹着，被人如货物般从板车上搬进冰冷压抑的殓房，摆在坚硬的尸床上……
    蛟二本以为自己经历的那些风雨，早将她锤锻成钢铁，却没想到那阴森的殓房，和凄惨的死尸，竟对她的心魂造成了这么大的冲击，以至于她一整日下来都昏昏沉沉，到了此时，才稍稍清明。
    “阿姐……”
    蛟二将脸迈进了明月膝上堆起的衣料里，瓮声瓮气地，用幼时的称呼唤她。
    明月轻叹一气，眼中的心疼几乎溢出。她一边轻抚蛟二后脑的头发，一边柔声回应：
    “阿姐在，阿姐在。”
    听翠堂内一时安静下来，只剩炉里炭火焚烧之声，还有堂外风声。明月心下正思索着妹妹今日的反常，面上浮起忧虑，而蛟二则几乎是睡着了般，均匀了呼吸。
    但一串轻快欢乐的脚步打破了堂内的宁静气氛，阿乔话音清脆如银铃，带着惊喜的笑意，于侧门响起：
    “二姐姐回来了？”
    阿乔听丫鬟说今日二小姐难得在晚膳前就回了府，厨房要加菜，便来告诉她，让她快些去点自己爱吃的。
    一听蛟二回来了，阿乔惊喜得一蹦三尺，迫不及待地便往听翠堂赶，只路过厨房时顿了下脚步，点了松鼠鳜鱼和糖醋里脊，便蹦蹦跳跳地来了。
    明月抬起头冲阿乔使了个眼色，可阿乔并未意会，还在四处张望。而枕在她膝上的蛟二也如梦初醒般，茫然抬起了头。
    “二姐姐！”
    见从桌案后冒出一个头的蛟二，阿乔两眼惊喜地睁大了，带着满面的笑小跑着来到蛟二跟前，俯身将人拉起来坐回凳子上：
    “你今日总算赶上了用晚膳，你可知道，这些日子里，我攒了好多好多话要说，可总也见不到你，今晚你可得听我说个痛快……”
    说着，阿乔突然停住，皱了皱鼻子，四下嗅闻一番，一脸的狐疑：“这屋里，怎么有种奇怪的味道？”
    蛟二此时终于恢复了些许精神，眼里虽还有些疲惫，可脸上已漾起了笑意。她看着明月笑了笑，又抬手刮了刮阿乔鼻梁。
    “小神医鼻子真灵，我先去更衣，一会便回来陪你们用饭。”
    “我和你同去！”
    看二人一前一后嘻哈打闹着从侧门出了听翠堂，明月脸上的笑意也未散去，可眼底的忧虑仍是明显。
    “春环，”她轻轻叹了一口气，转过脸来对春环吩咐，“你叫厨房炖一碗桂圆莲子酸枣饮，给二小姐安神用。”
    “是。”
    春环应下，就要往厨房去，却又被明月叫住。
    “等等，”明月眉头微蹙，似是觉得还不够妥当，又加一句，“我枕边有个绣了许久的香囊，你去取来，再去仓库里将端午未用尽避秽