中平四年，自诸侯伐巢伊始，天下各地都已陷入战火之中。

    就在诸侯于黄巢大战时，先是凉州的董卓开始扩张领地。

    在董卓强大的武力威慑下，金城马腾归附，还有马腾义弟韩遂投效。

    至于凉州之地的羌人，及豪强，均在董卓飞熊军的压迫下，宣布效忠董卓。

    凉州贫瘠之地，本就无人太在意。

    从九月开始，各地诸侯逐渐开始扩张自己的地盘。

    冀州的袁绍，拉开了关东诸侯扩张的序幕。

    九月初，由于杨氏与袁氏暗地里的交易，在杨林从河内战场直接撤回弘农后。袁绍直接入手河间国，加上其原本的渤海郡，共有两郡国之地。

    接着，巨鹿、安平、清河、中山、常山、赵国六郡国之地地，因被窦建德继张角之后，又霍霍了一遍。于是六地的官员、世家豪族，纷纷投效袁绍，请求其驻兵，抵御太行山的窦建德。

    这一次，被袁绍以名不正，言不顺之理推迟不应。

    于是，袁绍麾下文臣武将、各郡国的官员、世家豪强之人，纷纷请袁绍自领冀州牧，执掌冀州军政大权。

    这次，实在推辞不下的袁绍，便应下众人的请求。

    于是，袁绍以冀州牧、卫将军、渤海太守、邟乡侯的身份，开府建牙，治理冀州。

    一时间，来都投袁绍的文武之士如过江之鲫。

    文有：许攸、沮授、审配、辛评、郭图、崔埜、赵咨、杨俊、杜阳、缪尚等人。

    武有：韩猛、吕翔、吕旷、朱灵、蒋奇、蒋义渠、韩莒子、吕威璜、眭元进、崔巨业、赵睿、马延、张顗、焦触、张南、郭援、郭子兴、何茂、王摩、张晟、杨丑等人。

    半月之后，魏郡太守韩馥，在袁绍从事荀谌的游说，和辛毗的力劝之下，投效袁绍。

    这一世，由于韩馥不曾为冀州牧，且又是袁氏的故吏门生。对于韩馥投效袁绍之事，其麾下文武也没人反对。进而，韩馥也就没有被迫害。

    随着韩馥加入袁绍的人才有：郡尉耿武、郡丞闵纯、从事辛毗、从事李历，上将潘美、二弟韩令坤、三弟韩山童。

    自此，袁绍占据河北最为富饶的冀州，其威势如日中天。尽管各郡依旧是世家豪强在管理，但袁绍不在意，因为他手握大军，更是掌握着各郡驻军。

    相对于袁绍轻松拿下冀州之地而言，中原的兖州、青州、豫州、徐州各地都爆发了争夺战。

    先说青州之地。

    于酸枣会盟的孔融，在收到洪秀全攻打北海的消息后，马不停蹄的赶回北海。发现洪秀全已经打到了下密，正往北海治所剧县进兵。

    于是，他便带着疲惫之师，前往都昌抵挡。怎料他刚率军进入都昌城，便被东莱军的大将石达开、陈玉成两人，率十万大军，将都昌围了个水泄不通。

    叫天不应，叫地地不灵的孔融。在绝望之际，想到让人突袭出城，前往各地求援。

    望来望去，仅有大将武安国站出来，愿意突围求援。

    孔融一番感慨后，立即手书一封求援书信，交给武安国。

    也许是上天给了孔融一丝希望，武安国深夜出城，连闯东莱军三座营盘，成功突围而出。

    经过没日没夜的赶路，到了济南。听闻刘备还未回到济南，正欲离去，到他处去求援，恰逢刘备率军归来。武安国急忙向刘备说明来意，递上孔融手书。

    刘备与麾下众人一番商议后，决定出兵救援孔融。

    九月初，刘备点齐三千兵马，带上军师元岩，二弟关胜，三弟张飞，族弟刘化、刘旻兄弟，火急火燎的前往北海。

    路过齐国时，时任齐王刘承，虽未出兵，但也资助了些粮草军械。

    当刘备率军刚过剧县，噩耗便传来。孔融及其麾下大将宗宝，被混入城内的东莱军杀害。石达开和陈玉成，已率十五万大军渡过潍水，正往剧县而来。

    随之传来的消息，还有东莱军的韦昌辉、林凤祥两将，率六万大军，已经渡过汶水，攻下了营陵，也正往剧县而来。

    得到消息后，刘备与元岩一合计，当机立断。返回剧县，据城而守。

    进入剧县后的刘备，便被左丞祖、刘义逊、王子法、刘孔慈、王修、是仪、祢衡等人视为救星，更是要让刘备做北海国相。

    刘备本欲推辞，在军师元岩的劝谏下，刘备同意暂时代理。

    于是，刘备让关胜安排防守事宜。他与元岩、王修、武安国等人商议破敌之策。

    最后，决定坚壁清野。一边抵挡东莱军的进攻，一边派人求援。

    一路信使往济南而去，传达刘备让其族弟刘整带两千士卒前来，留族弟刘知远与简雍坐镇济南。而后前往平原郡，请平原太守出兵相助。

    一路信