过完年不久。
    周却忽然递了帖子登门。
    他去年高中之后，就去了翰林院，之后又辗转去了户部的清吏司中，明锦听说，他如今已升任为清吏司中的，一名从五品户部员外郎。
    因行事清廉。
    又是孟老的学生。
    在他们这些新任的年轻官员之中，很能说得上话。
    明锦如今月份越大，身体也就越发不便。
    这阵子天气又严寒，她平日也就懒得出门，总窝在屋子里，或是跟华岁她们说话，或是看书作画，又或是拿着毛球丢给瑞雪，看它满屋子乱跑乱转。
    不知道周却今日忽然登门是因为什么，但明锦还是接见了他。
    今日祖母回侯府了。
    明景恒的妻子，她如今的那位大嫂，也被查出来有身孕了。
    正好今日天色放晴，祖母得知此事便特地回了一趟家。
    正好也看看她那两位孙媳妇。
    去年二哥也娶了许家小姐。
    如今他在官场之中，也辗转进了大理寺。
    因雪日才歇，地上的积雪还未彻底融化，裴姑姑怕她路上不便，明锦便让人直接把周却，请到了自己的院子里，坐在外间接见了他。
    “周大人，请进。”
    “多谢。”
    明锦坐在屋中喝茶，听到外头传来一道低沉的男声。
    她循声看去，便瞧见一位穿着青色官袍的年轻官员从外面进来。
    如今还在年关之中，天气还冷。
    周却官袍外头又罩了一件御寒的斗篷，只不过，他人还在外头的时候，就把斗篷脱下交给随侍于身侧的婢女了，没把那外头的严寒气给带进来。
    看到明锦望过来的眼神。
    周却只与她对视了一眼，就立刻垂下了眼帘。
    “王妃。”
    他低着头跟明锦打招呼。
    两年过去，周却如今也快有十八岁了。
    正是少年跨度到青年的阶段，他的声音较之从前，明显低沉了不少，整个人看着也高大了不少。
    明锦自去年回京之后，就没怎么与周却碰过面。
    两人都忙。
    何况如今这种时候，她也没别的心思。
    这冷不丁瞧见，看着他与前世越来越像的面貌，但眉眼间却不似从前那般总带着一抹阴鸷，明锦不免有些恍神。
    直到身边传来华岁的声音。
    “主子。”
    明锦这才回神，方才发现周却竟始终还站在外面，没有进来，她忙说道：“进来坐。”
    周却这才应声进来了。
    他坐在明锦的对面，接过下人送来的茶时，又说了声谢。
    明锦等人送完茶点，方才问他：“今日公事不多？怎么突然想到来我这了？”
    周却说：“今日接了桩差事。”
    “嗯？”
    明锦目露不解，并不明白周却接差事，为何要与她说。
    他如今既是孟老的得意门生，又是孟家的继承人，不说户部那些官员，不敢为难他，便是真有为难之人，也有的是人愿意帮他的。
    总不至于是来请她帮忙的。
    不过周却很快就给她解了疑惑。
    “是去嘉峪关运送物资。”周却补充道。
    余光瞥见明锦陡然睁大的眼睛，周却继续垂眸，指腹轻抚着茶壁，他继续就着前面的话与人说完：“因今日就要离开，就来问问您，有没有什么东西，需要我转交给王爷。”
    自是有的！
    明锦这阵子又给顾明珩做了几身衣裳和鞋子。
    原本还想着等回头派人去问问，这次朝廷准备派谁去，什么时候出发，她好把这些东西转交过去，没想到周却就来了。
    “你等等，我这就去收拾。”明锦说着就立刻站了起来。
    她一激动就忘记自己是双身子的人，旁边的裴姑姑和华岁看到，却惊得变了脸。
    一人一边。
    连忙扶住了她的胳膊。
    周却见她站稳，方才收回先前，下意识伸出去的手。
    裴姑姑嘴里还喊道：“我的好姑娘，您可千万别这么冒失了，若是磕了碰了，可如何是好？”
    又跟明锦说：“您在这跟周大人说话，老奴跟华岁进去给您收拾东西去。”
    明锦听她这样说，也就没反驳。
    她被扶着坐下，同她们说了几处地方，还有书桌上，她这阵子给夷仙写的信，也千万别忘了拿，一一嘱咐完，等她们应声去拿东西，明锦这才松了口气，又喝了口茶。
    “怎么突然派你去那？”
    明锦问周却。
    这差事，向来都是小吏去做，周却如今的身份，应该不至于去做这样的苦差。
    周却继续轻抚着茶壁说道：“老师让我多历练下。”
    明锦听完之后，倒是也没多想，她只当孟老这是真的为了锻炼周却，好让他的履历更漂亮一些。
    哪里知道，这其实是周却自己要求的。
    孟老听说的时候，还皱了眉。