红莲教被剿灭，皇帝去了心头大患，龙颜大悦，对立功的沈彧等人论功行赏过后，自然还要大办庆功宴。
    从去年十二月的万寿节庆典之后，又遇上除夕春节，大大小小的宫宴都没少办。
    内务府与礼部的官员忙得不可开交。
    户部官员看着一笔笔新增的款项则是焦头烂额，纷纷在心中怨怪皇帝铺张浪费。
    而除了赏赐与举办宴会需要花费大量财物之外，还需要为西境提供一笔数额巨大的军需物资。
    每年一到冬季，就是西境战事最频繁的时候，朝廷必须向西境派发大批量的物资，以保证后方供应。
    而自从西境遭遇了百年难遇的特大雪灾后，西境军民损失惨重。
    接下来还有瘟疫，加之境外蛮族想要趁虚而入，对西境的重创极大。
    所以，朝廷对西境的人力物力的增援，连着三个冬季都是较以往呈数倍增加的。
    眼见着国库的出项越来越多，而进项不增反减，户部官员们忧心忡忡，担心再不开源节流，很快就会国库空虚，出现财政赤字。
    皇帝却觉得户部官员是在杞人忧天，压根没去管户部上奏的那一堆哭穷的折子。
    他对此没得一点烦恼与忧虑，因为他的万寿节，收到了一批价值不菲的贺礼，主要都是外国使臣送来的。
    其中又以东境之外的那些岛国出手最为大方。
    有几个矿产丰富的岛国，送了大批量的黄金、玛瑙、珍珠、宝石……等等贵重宝物。
    皇帝对此格外满意，但他没有将这些岛国进献的贺礼充入国库，反而都收进了自己的私库。
    皇帝赚了个盆满钵满，国库却要被掏空。
    这才导致户部官员们叫苦不迭。
    人类的悲喜不相通啊！
    ***
    顺安郡主府，琳琅阁。
    “郡主，影子传来消息，有一个十人小队从北境出发，秘密潜入了北越国，那十人都是行伍出身，其中有两个是斥候。”
    冬雪将影子传回来的消息转述给萧灵琅听。
    “是北境军吗？”
    “不是，可能是东境军，但影子目前还无法确认。”
    闻言，萧灵琅神色玩味，“看来沈彧还是没放弃与北越国勾结的计划。”
    沈彧回到盛京城，却发现天心公主回北越国探亲去了。
    而他还不想放弃与北越国结盟的计划，就只能派人去北越国找机会与北越国皇室搭上线了。
    萧灵琅的猜测八九不离十，但她提前与天心公主商谈好了合作。
    等天心公主回到北越国皇宫，见到她的父皇被几个皇子联手毒害而药石无医，愤怒或许就会逼得她下定决心斩断血脉亲情的羁绊。
    有几个皇室容得下真情？
    尤其是崇尚武力的北越国，强者为尊，哪位帝王没有踩着血脉至亲上位？
    天心公主只有过了这一关，才能登上那个至高无上的位置。
    而沈彧真正想要结盟的人并不是天心公主。
    若是天心公主在盛京城，沈彧自然是找天心公主牵线搭桥。
    但天心公主回国了，沈彧派去的人，就是直接去找北越国的当权者了。
    然而，沈彧还不知道北越国皇室的动乱，更不知道萧灵琅会为天心公主夺位称帝提供助力。
    等北越国大局已定，沈彧与北越国结盟的计划，大概率是要落空了。
    “郡主，需要吩咐影子处理掉那一队人吗？”冬雪提出建议。
    萧灵琅摇了摇头，“没必要，咱们的人出手了，反而会打草惊蛇。”
    沈彧派去北越国的人，短时间根本无法与北越国皇室搭上线。
    因为现在的北越国皇室很乱，病危的北越国皇帝根本不能发号施令，整个皇室目前没有真正的主事人。
    皇子们斗来斗去，朝臣们追随各自的主子而动，那些中立派和观望派则默默等着一个结局。
    在大局未定之前，沈彧的人也不知该找谁。
    萧灵琅沉吟一瞬后，吩咐道：“冬雪，让影子们尽力封锁住北越国皇室动乱的消息，为天心公主成事争取更多的时日。”
    各国若是知道了北越国皇室动乱，很可能会趁机插一手，将水搅浑。
    萧灵琅要助天心公主夺位称帝，自然也要尽可能地帮助隐瞒北越国皇室的动乱，以免天心公主还未成事就要面对外忧内患的局面。
    ***
    近日盛京城里风头无两的就属带兵剿灭了红莲教的沈彧。
    最忙的就是媒婆了。
    然而，就在吃瓜群众们纷纷好奇沈府何时办喜事的时候，沈府却差一点办了丧事。
    某一日，沈彧护送沈家的一众女眷去京郊道观还愿，回城的半路上遭遇红莲教余孽的反扑。
    虽然那些红莲教余孽已经不成气候，沈彧最终将这些人一举歼灭。
    但是，年过花甲的沈老夫人却受了惊吓，当场就不省人事。
    后来经过一众太医的救治，险险保住了一条命，但沈老夫人却偏瘫了，