我们的生命为何存在——

    青年手中的画笔舒缓地划过油画布，盛夏正午灼热的阳光瞬间便攫取了颜料上所剩无几的水分，完美地再现出那片蔚蓝而干涩的晴空。老旧奢华的钟楼自画布底端拔地而起，黄色与褐色的往复厚涂巧妙地呈现了钟楼古典诡秘的气质。

    为了名誉，为了梦想，亦或是单纯为了生存而去生存——

    青年微微皱起了眉头，倒不是因为思维钻入死胡同感到烦恼，而是他觉察到这幅画作欠缺了些什么。无论是茂密繁盛的树冠，还是在热浪中扭曲朦胧的街道，都与窗外的景象别无二致，但它们却只是在画笔的操弄下在合适的时间被布置在了合适的位置以供人赏玩。画中的枝丫再怎么努力生长，也始终无法突破画布的桎梏。

    画笔在调色盘中轻快地搅动，调配出象征欢乐与活力的鲜红色，青年希望以此再现出夏日的酷暑昏热。只是在他下笔的瞬间，身后的大门却被突然敲响，堪比拆迁施工的巨大噪声产生的惊吓使他浑身一颤，手中的画笔脱手而出，在街道的位置勾画出一道殷红的沟壑。

    “苏纳，你在家吗？！”

    就算没有这声震耳欲聋的大嗓门问候，从刚刚粗野无礼的行径中他也大致能猜测到来人的身份。青年有些恼火地从地上拾起画笔，虽然于情于理他都应该开门迎客，但看着眼前精心创作的画作毁于一旦，如今的他实在没有心情尽地主之谊。不过显然他已经忘了上次将这位门客拒于门外的后果——

    随着一声沉闷的金属断裂声，青年身后紧锁的合金门冲破了门框，擦着青年的后脑勺翻倒在地。青年重重叹了口气，在满屋纷飞的木屑中起身迎接来客：“......你应该知道，刚刚只差一毫米我的脑袋就要开花了吧？”

    “啊哈哈，我瞧见了，只差一点苏纳你就得进医院躺着喽。”走进屋内的是一名身高将近两米的高大青年，硕大的拳头活似一对铜锤，结实的后背如汽车影院的荧幕般横阔。若不是他丝毫不加掩饰的热情奔放的性格，单是这身板就颇能吓唬人了。

    “这不是应该啊哈哈的场合吧。”苏纳揉了揉额角，一边向对方抱怨，一边从冰柜中取出一罐冰镇啤酒递给对方。苏纳本人并不喜欢酒精的辛辣刺激的味道，冰柜里储备的这些酒饮也多半是为了这位热衷于来自己家里串门的朋友准备的，“我不是把家门的备份钥匙给你了吗，你倒是给我好好开门进来啊。”

    “嗨，那个早在几个月前出勤的时候我就弄掉了。总之，就结果而言没出什么意外不就行了？”高大的青年耸了耸肩，将苏纳递来的啤酒一饮而尽，言语之间毫无反省悔过之意。若不是苏纳明白这个家伙行事向来是如此放浪不羁，绝对会认为对方是个自我中心、薄情寡义之徒。

    “所以穆恩你来找我是有什么急事吗？总不会是专程来踢坏我的家门的吧？”

    “哦，对了，差点就偏题了。”名为穆恩的青年如梦初醒般猛地一拍大腿，单手将空易拉罐捏成一团，随手丢进废纸篓中，“苏纳你有听说吗，今年学院对总评分机制进行了调整，实战评分占比上调到了五成。”

    “麦拉已经知会过我了。没关系，就算再怎么不擅长，只要能在实战拿到二十分，总评及格还是没问题的。”

    虽然对不擅长实战的苏纳而言，这无疑是个坏消息，但毕竟他们所就读的是士官学院，比起笔试文科更加注重学生的实战能力也算是情理之中。不过面对苏纳自信满满的发言，一向乐观积极的穆恩脸上却浮现出了苦涩的笑容，这让苏纳隐隐感到事情有些不妙。

    “这是我从教官那探来的口风，从今年开始实战考核不再是以往的那些打靶对练，而是与不同州的学员进行比赛，依照比赛中胜场数结算学分。”

    穆恩的话让苏纳颇为意外。迄今为止，他们所在的阿斯兰特州都处于对外半封闭的状态，就连通信也受到了政府的严格管制。而此时突然实行学员切磋交流的评分制度让人不由怀疑，究竟是什么让一向因循守旧的政府下定决心打破了僵持近百年的对外封锁。不过此时摆在苏纳面前更为实际的问题是，如何在这场考验中拿到自己所需的学分。见苏纳面色凝重，穆恩反倒没有了一开始的严肃，语气轻快地询问道：“怎么样，大致有几成把握？”

    “就算你这么问，现在连对手的信息都不知道，我也无从估算啊。”

    “也是，那么就到我大展身手的时候了！为了让你在实战考核中起码能拿到及格分，来和我一起特训吧！”穆恩说着咚咚地敲了敲自己的胸膛，这番回话是二人结识以来穆恩最为流利顺畅的一次，苏纳有理由相信穆恩早早便盘算好了特训计划，这才来与自己进行会话。

    此前穆恩也数次向苏纳发起了共同训练的邀约，但都被苏纳以平时分和笔试成绩满分就能稳定达到及格线搪塞了过去，而如今那支助自己逃避训练的保护伞已离他而去，他将不得不直面残酷而艰辛的现实。况且虽然苏纳不认为穆恩的性格适合成为