“我们不如来打个赌。”
    黑发少年歪头看着她，言语眼神似乎有种慑人心魄的魔力：
    “虽然参赛者都被限制于外界通讯，但是你联络公爵应该不算困难。”
    “你可以现在就和公爵告状，要他为你惩戒这些人的冒犯，要他为你问责祈泽的不作为。”
    “你说，他是会说，太可恶了，怎么敢这么对我的元配嫡女！我一定要为你出气。”
    沈棉笑得漫不经心：
    “还是会说：”
    “弗洛拉你不是小女孩，应该长大懂事了，别总耍脾气，你要学会自己解决问题，而不是什么小事都来烦我……诸如此类敷衍搪塞呢？”
    “你猜猜他是不是对你的遭遇心知肚明、乐见其成呢？”
    “这就是你得到的宠爱。”
    沈棉观察着她的反应。
    却只见弗洛拉后退一步，对她像怪物一样看了又看，噔噔噔噔跑远了。
    沈棉迷惑地看着她的身影消失在视野尽头。
    这算怎么回事？
    到底听没听进去？
    沈棉摇了摇头，算了，不管了。
    艾德李安公爵对现在的她的用处，也只能算是锦上添花，就当做个好人好事吧。
    ……
    “其实弗洛拉应该也隐隐约约有察觉，”格蕾丝平静地听着沈棉的絮絮吐槽，“我曾经也体验过这种身份骤变带来的落差感。”
    “贵族的圈子是很虚伪的，当你进入名利场时，你就会被所有人估价，根据你的价值分配社交圈层。”
    “家族之间要看爵位封地和姻亲，家族之内又要看是否有继承权，和家主的关系亲疏远近。”
    “继承人同盟拥趸的质量、社交的礼遇，甚至闲谈交流的话题，都是和普通子嗣是完全不同的。”
    小格同学苦笑着回忆道：“我也是在哥哥死了以后才发现，原来所有人可以这么快就更换上截然不同的面目，态度变化之大，简直就像是被人夺舍了一样。”
    “公爵暗示继承人是在一年前，就算弗洛拉就读军校，回家也得参加几场社交。而地位降落带来的旁观者恶意，就像是冷空气，不需要明说，只是站在那里就能感知到。”
    “她怎么可能发现不了呢？只好欺骗自己，继承人的位置没有那么重要，拿到也不见得会好，我的性格肯定受不了这种麻烦，祈泽一定过得很痛苦……大概就是这样。”
    “要不然，她为什么要时时刻刻用‘元配正嫡’来拼命力证父亲对她的宠爱是合理且必须的呢？”
    “星际版酸葡萄，太常见的剧情了，”沈棉伸了个懒腰，一锤定音，“骗骗自己就算了，别把姐们给骗了。”
    格蕾丝看了她一眼：“你想要艾德李安的支持吗？我可以……”
    沈棉摇了摇头：“别了，我看她的怨气主要是对着祈泽去的，她内心还是对着父亲有着很深的崇拜依赖，就算帮她长本事斗倒祈泽，她估计还是会去当一个好儿子。”
    “人都是很软弱的动物，就像很多被重男轻女的人长大后，选择给母父砸钱来证明自己比男儿强。我们只能在联赛碰面几个月，她父亲能时刻影响她，这还怎么比？”
    “现在帮她不划算，看看她后续能做到怎么样吧。”
    “别最后给我们忙没帮上，还给艾德李安培养个更难对付的继承人。”
    格蕾丝点点头，把此事揭过不提。
    金发少年笑笑，打趣道：“所以我对你是特殊的那一个？”
    沈棉平移视线，有点心虚：
    因为你是我当时最急缺来制衡尤里克乌斯的助力啊亲。
    ……
    当晚，军舰甲板。
    沈棉睡不着，一个人到处溜达。
    当然，星际间航行，所谓的夜空，只不过是人工智能模拟的效果。
    ……人工智能。
    沈棉叹了一口气。
    帝国不是没有试过，给非生命附加异能，但是都以失败而告终。
    只有本源，才能创造这种奇迹，也只有本源的造物，才能这样轻而易举地毁灭人类。
    她现在有种迷茫。
    就是明明有毁天灭地的大事将要发生，自己却毫无头绪，什么也做不了的迷茫感。
    她回来以后，唯一能做的，就是让徐檀给女皇捎了消息，但是女皇的回应，就是没有回应。
    也就是说，虫母的话，基本可以确定是真的。
    沈慊什么都知道。
    她知道虫母的野望，知道万星联邦在百年前就彻底消亡，知道十一年后末日将至而人类无能为力。
    沈棉有点灰心。
    倒不是说对女皇失望，女皇又不是本源，没道理历代皇帝都解决不了，只有她是天选救世主，随手一挥，天地分离。
    在沈棉探听的身世消息里，她的角色不算正面，但是沈棉总觉得，她不会是坐以待毙的人。
    她会有什么破局的办法呢？
    末日和死期重合，基本不可能是巧合，沈棉会是这所谓末日的变数吗？