帐内灯光摇曳，军医正在给梁定策包扎伤口。
    萧棠收回目光，看向一旁的管集。
    管集接收到视线，道：“杨大人同卫队已经将边城帐中的庖人及当天的伙夫一并逮捕收押，严加审问后筛出此人。”
    他将手中的帖牌户册递交给萧棠，道：“他是边城营帐内送水的挑工，当天他以送水为由，先后随队出入三个后厨营帐，其出身来历以及素往亲友都已查记在册。”
    萧棠的目光落在册子上，上面所记出身邢北道止州农户，经历瞧着也无指摘之处，她的目光落在编军时期上，道：“七月投入帐中……”
    她看向管集：“现在人呢？”
    管集面色不太好看，道：“我们提审的时候他就已经吞毒自戕了，不过卫队前去按压时，发现他动作灵敏，身手矫健，绝非一个普通农户所该具备的体格。”
    萧棠神色沉郁下来：“看来栗度之死也与他脱不了干系。”
    她垂眸看向一旁的炭盆，抿唇没有说话。
    这次投毒只可能是内部之人，如果真的是契独贼人，那么要下毒也应该是当场让人暴毙的毒药，决计不会只是这种让军队上吐下泻的小手段。
    这般做法，目的就是要梁定策此战大败。
    她的目光落到手中的帖牌户册上，能够让杀手顶替农户，并且重造户册将人送入边城军营，这不仅费财费力还要有过硬的官场人脉。
    梁定策大败，重则丢掉性命，摘掉太子之位，轻则受罚降罪，总之受益的无非就是京中三党派。
    只是投毒能达到这样的目的，何必要多此一举杀掉监军。
    萧棠捏着册子，尚未摸索出头绪，便见军医已经给梁定策处理好伤口，正提着药箱上前行礼。
    “如何？”
    “回殿下，太子殿下后背刀伤入骨，冻疮溃烂，日日要以药膏敷之，汤药已经着人煎好，日日三服，后夜可能发热，殿下到时莫慌。”
    萧棠颔首，让管集送军医出帐。
    梁定策俯身趴在榻上，半睁着眼眸看向萧棠。
    “五娘……”
    他胸腔压在床上，声音也像被摁在深水之中，带着几分沉闷虚弱。
    萧棠看出梁定策想要撑臂起身，便上前一步搀起他的手臂将人扶起来。
    后背的刀口随着动作被扯动，梁定策嘴唇微白，头上也冒了一层虚汗。
    待到坐正身子缓过劲儿来，梁定策这才轻声问道：“是师父援军到了？”
    萧棠将一旁的靠枕放到梁定策腰侧，摇头道：“尚未。”
    梁定策眼眸划过一丝疑惑。
    “那些是三万病士。”
    梁定策微愣。
    萧棠端起一旁的汤药，轻轻搅动，道：“时间紧迫，平北都护府还要兼顾北城，未必能及时赶到，我赌骨信罗不敢冒险，便施小计诈退敌军。”
    边城东西城门皆有绵延丛林，萧棠选择天黑作战，正是要借着夜色掩盖，遮住士兵疲态，他们分列纵横，各自以破布断枝充作火把，营内战鼓加持，再以后备的铁锤锨铲来充凑兵刃相叠的声音，绵延数里的火光与震天响的鼓声相互呼应，声势之浩大，便是骨信罗胆子再大也要犹疑三分。
    梁定策明白过来，扯唇笑道：“五娘聪慧。”
    萧棠轻笑一声：“不过是赌一把罢了。”
    她舀了一勺汤药喂到梁定策嘴边。
    温热的液体碰到梁定策干涩的唇瓣，他神情微怔，看向萧棠。
    萧棠的目光落到梁定策冻烂的双手上，道：“殿下别害羞，你现在的手应该用不了。”
    梁定策耳根微红，垂眸吞咽下勺子里的汤药。
    “现下骨信罗一时半会儿不会出兵，北城战况现下不知如何，我已派人前往北城送信，让程都护不必向南调兵，竭力保住北城。”
    梁定策点头，道：“北城本就镇守薄弱，契独与柔竭这次是商定好了。”
    萧棠将喝空的药碗搁到一旁的木几上，没有摸到袖中的帕子，便扯过被子往梁定策嘴边随便揩了一把。
    “就这次骨信罗退兵来看，”萧棠掖好被角，“契独与柔竭的联手也不过是浮于表面，再加上柔竭三部内讧不断，对付柔竭要远比对付契独容易。”
    梁定策颔首，道：“近年来我也多次派使者前往柔竭谈判，但是他们三部皆不肯俯首。”
    萧棠闻言，沉吟静默。
    梁定策在这灯火摇曳间，翼翼小心地看向萧棠。
    光影流照，萧棠长睫微垂，马尾在脑后高高束起，在这昏黄的烛辉之中，她的轮廓被勾勒地愈发精致，像是闪着盈盈光泽的琥珀。
    梁定策蓦然想起那天晚上两人抵额相对的场面，他紧抿着干涩的薄唇，仓皇移开了眼睛。
    “柔竭三部互不称服，那便分化离间，顺其恶变，亲而离之，乱而取之……”萧棠话音一顿，抬手探向梁定策的脑门，“是内热上来了？怎么面色这般红？”
    微凉的掌心覆在额头，梁定策脸颊愈发红热，他睫毛慌乱地颤动着，轻咳道：“五娘的意思是要从