“卫民，你不用急着回答我。我知道你心里有我，这就足够了。”冉秋叶温柔地打断了他。

    “你们听说了吗？阎埠贵大爷家的杂货铺，最近卖东西可贵了！”一个小胖子抹着汗，气呼呼地说道。

    “是啊，我昨天买了根冰棍，竟然要五分钱！以前不是才三分吗？”另一个瘦小的孩子附和道，脸上满是委屈。

    “不只冰棍，我妈说连火柴都涨价了，阎大爷这是想钱想疯了吧！”一个小女孩扎着羊角辫，愤愤不平。

    周卫民闻言，眉头微皱。阎埠贵这人，平时就爱算计，人称“阎老抠”，但也不至于黑小学生的钱吧？他决定亲自去探个究竟。

    穿过狭窄的胡同，周卫民来到了阎埠贵的杂货铺前。店铺不大，货架上摆满了各式各样的日用品，从针头线脑到油盐酱醋，应有尽有。此时，阎埠贵正戴着一副老花镜，拿着算盘，一丝不苟地算着账。

    “哟，这不是卫民吗？稀客啊，今天想买点什么？”阎埠贵抬头看见周卫民，皮笑肉不笑地打招呼。

    周卫民环视四周，见没有其他人，便压低声音道：“阎大爷，我听孩子们说，您这儿的东西涨价了？”

    阎埠贵一听这话，脸色瞬间拉了下来：“唉，卫民啊，你这就不懂了。现在物价飞涨，进货成本都高了，我不涨价，难道喝西北风去？”

    “可是，您涨得也太狠了吧？孩子们买个冰棍都不容易。”周卫民语气中带着几分责备。

    阎埠贵叹了口气，故作无奈地说：“卫民，我也是没办法。这年头，谁不想多攒点钱？再说了，孩子们吃冰棍也不是啥必需品，少吃点，还能省下来买书呢。”

    周卫民见阎埠贵如此说，心中更加不满。他知道，阎埠贵这是找借口，想多捞点油水。但直接拆穿也不是办法，得找个更巧妙的方式解决。

    正当周卫民思考对策时，一阵清脆的童声打断了他的思绪：“阎大爷，我要买本作业本。”

    一个背着书包的小男孩站在柜台前，眼巴巴地看着阎埠贵。阎埠贵一看生意上门，立刻换上笑脸：“哟，小刚啊，作业本啊，五毛钱一本。”

    小男孩一听，脸上露出为难的神色：“阎大爷，能不能便宜点？我零花钱不多了。”

    阎埠贵摇了摇头，一副不容商量的样子：“不行不行，这已经是最便宜的了。”

    周卫民见状，心中有了计较。他走上前，轻轻拍了拍小男孩的肩膀：“小刚，别怕，我帮你买。”

    说完，他从口袋里掏出五毛钱递给阎埠贵，接过作业本递给小男孩：“拿着，好好学习。”

    小男孩感激地看着周卫民，连连道谢。阎埠贵在一旁，脸色阴晴不定，却也不好发作。

    周卫民转头对阎埠贵说：“阎大爷，我看您这儿生意也不错，何必为了几分几毛的钱，伤了邻里和气呢？孩子们正是长身体、学知识的时候，咱们大人得多支持才是。”

    阎埠贵干笑两声：“卫民啊，你说得轻巧，我这也是小本生意，不容易啊。”

    “不容易我理解，但赚钱也得讲良心。这样吧，我有个提议，您听听看。”周卫民微微一笑，胸有成竹地说。

    阎埠贵疑惑地看着周卫民，不知道他葫芦里卖的是什么药。

    “您看，咱们四合院里的孩子们都挺喜欢来您这儿买东西，不如您设个‘学生优惠日’，每周固定一天，所有学习用品打折销售。这样一来，孩子们高兴，家长们也乐意，您的生意说不定还能更上一层楼呢。”周卫民一番话说得合情合理，阎埠贵听了，眼神闪烁不定。

    “这……这能行吗？”阎埠贵半信半疑。

    “行不行试试不就知道了？反正也不损失什么，您说呢？”周卫民微笑着，眼神里满是鼓励。

    阎埠贵沉吟片刻，终于点了点头：“好吧，就按你说的办。不过，要是效果不行，可别怪我反悔。”

    “放心，阎大爷，我相信您的眼光，也相信孩子们的力量。”周卫民拍了拍阎埠贵的肩膀，转身离开杂货铺。

    走出几步，他又回头对阎埠贵说：“对了，阎大爷，别忘了，诚信经营才是长久之计。”

    周卫民正在院子里和秦淮茹聊天，阎埠贵笑眯眯地走了过来：“卫民啊，你这主意真不错，我这几天赚的钱都比以前多了。”

    周卫民笑了笑：“阎大爷，您看，孩子们的力量不可小觑吧？以后啊，咱们得多为孩子们着想，他们可是咱们的未来和希望。”

    阎埠贵连连点头：“是是是，你说得对。以后啊，我这杂货铺就是孩子们的小天地，需要什么尽管来拿。”

    秦淮茹在一旁看着，眼中满是欣慰。她知道，周卫民不仅改变了自己，也在潜移默化地影响着四合院里的每一个人。

    就在这时，冉秋叶从门外走进来，手里拿着一本新书：“卫民，我