你高祖姥爷诚惶诚恐地坐在了三老身旁。
    当他听见甲士称呼他为“三老”时，就已经知道眼前这位老者的身份与地位了。
    俗语说：皇权不下县。意思就是说皇权的触手最多伸到县一级。
    长达几千年的封建社会里，县级以下的辖地，基本都以德治为主。
    通常是由当地的乡绅以及家族势力负责管理，县衙门通过在民间选聘一些基层管理人员辅助管辖，构成了地方基层的一个管理体系。
    即县下惟宗族、宗族皆自治、自治靠伦理、伦理造乡绅。
    你高祖姥爷所经历过的清代，就是标准的皇权专制集权统治。
    也是以县令为主官, 下设若干胥吏、衙役, 上有省、府、州层层节制, 下有乡、里、保甲基层组织相维护, 从而形成了自上而下、左右关联的纵深型网状控制体系, 以达到国家统一治理的效果。
    而一千多年前的唐朝，都是以户口的编排为起点，即以五户为邻、 十户为什、百户为里、千户为乡，分别设里长、乡长职位。
    但在管理上实行的也是与清代大差不离的差役制与乡官制的双轨运行。
    因为只有这样，皇权对于乡村的渗透才能更加紧密。
    我们现在的乡长在那时实际上都是宗族族长，他们实际上属于兼职的范畴，其本身并没有脱离农村的生产活动。
    乡村社会的治理如征派兵役、收取赋税、捉拿盗贼，都是由官府任用的衙役、胥吏也就是文书全权负责。
    这样看来，三老就相当于是这个村庄里职务和身份地位最高的人了。
    当大家一次座定后，三老简单地说了几句。
    表达的意思就是因世代久居深山老林，与世隔绝，所以才会导致于今日的大惊小怪，让各位受了委屈。特让村民备此薄席，一为各位压惊，二来也是为各位接风洗尘。
    当他讲完话刚刚做了一个手势示意大家吃好喝好时，你高祖姥爷手下的那几个兄弟早就按耐不住，争先恐后地狼吞虎咽起来。
    你高祖姥爷尴尬不已，又不好当面呵斥，只得陪着笑脸对三老说，我这些兄弟们一个多月以来餐风露宿，饮毛茹血，不曾喝过一滴热水，也不曾吃过一粒热饭，见这满桌的美味佳肴，才会有如此情形，让三老见笑了！
    三老虽略显诧异，但也表示理解。
    对于眼前的吃喝，他并无多少兴致。
    他最为迫切的是，想了解到当下的天下到底是一个什么样的时局。
    三老见你高祖姥爷不像其他人，显得有些拘谨，想必是因为自己在一旁，放不开脸面，便善意地托辞自己尚有族中事务处理，一筷未动便告别离席而去，只是吩咐你高祖姥爷饭后务必至他茶室一叙。
    饭后，甲士领路，你高祖姥爷如约来到茶室，其他几个兄弟吃饱喝足，在几个村民的伴护下回到下榻之处休息去了。
    茶室中依然有专人煮茶，而且这次竟然是两位面容姣好的女子。
    只见她们二位身材高挑匀称，身穿的正是隋唐风格的襦裙。
    即典型的“上衣下裳”形制的服装。
    你高祖姥爷还知道，这上衣叫“襦”，即为短衣；下裳则叫“裙”。
    一般来讲，襦裙的特色是上身紧身，下摆宽松，穿上以后会让人的举止庄重、端庄，一点也不会显得轻浮和放荡。
    礼让坐定，茶过三巡，三老这才循循问来。
    三老问道：如今到底是何朝何代？武曌篡位是否得逞？哪位君主在位？我主李显当年是否继位？我先祖薛刚福祸如何？
    你高祖姥爷听完这些问题，恍然大悟。
    原来眼前的这些人真的就是自己猜想中的唐朝人！
    他们就是一群与世隔绝了一千多年的唐代遗民！
    看着三老眼中的期待，你高祖姥爷努力地思考，利用自己有限的历史知识，希望能给与三老一个满意的解答。
    他说，三老，今年已经是1920年了，国号中华民国，现在已是中华民国九年了。
    您所说的皇帝那都是过去的事情了。
    现在的领导者叫做总统徐世昌，是军阀段祺瑞的傀儡政府。
    前几年有一位广东的孙中山先生，他们留着短发，穿着中山装，称呼自己为革命者。
    是他领导了辛亥革命，推翻了帝制。
    在他之前，曾经也有一个假革命者，企图做皇帝，他叫袁世凯。
    不过，他的皇帝梦只做了103天，就被那些真正的革命者赶下台去，死掉了。
    这就是前两年的事。
    袁世凯死后，国内的势力分成了三大派系——皖系军阀、直系军阀和奉系军阀。
    这三个派系相互合作又相互攻击，先后控制北洋政府，成为了中国实际控制者。
    “我和我的两位弟弟，就是被这些军阀们抓壮丁被迫去当了兵的！”
    你高祖姥爷刻意强调道。
    “他们不是好人吗？”三老诧异道。
    你高祖姥爷不知道如何回答，只得说，革命队伍里