母亲的慈爱原不至尽，他的怜恤亦不至断绝。
    赫乌莉亚沉默不语，将宁兰挡在身后，白裙随风携霞翩跹流转在脚踝，不知道是在为谁抵御经年茕茕孑立的孤寂。
    盐母听说过穆纳塔「国王之手」阿赫塔的故事，传闻那位王手便是于谢肉祭中得到魔神哈尔帕斯的救赎，方才成为提瓦特西大陆权势最高者之一。
    而哈尔帕斯在救下阿赫塔后做的第一件事就是清剿了所有谢肉祭的参与者和计划者，包括接受献祭的魔神，并且下令销毁所有与谢肉祭相关的文献资料与秘密教义。
    可见战争领主对此种典仪的深恶痛绝。
    对岩王摩拉克斯而言，下属宁兰的行为无异于叛国，即便是在礼崩乐坏的魔神战争期间，背叛也是无法容忍的大罪，纵使割地也无法偿还。
    何况赫乌莉亚已经没有能够割舍的土地。
    在哈尔帕斯与摩拉克斯两神的注视下，想要保下宁兰与银原厅孩子们的性命，唯有交出赫乌莉亚生而具有的事物。
    自由、尊严，抑或是魔神位格。
    赫乌莉亚垂下眼帘，盐湖般的眼眸里是化不开的柔波，她微屈着身体，摸了摸宁兰两耳之间的乌发，而后用仅存的手臂牵起裙摆，看向凭借仙家法术，悬停在半空中的璃月天权。
    “想必您就是港城如今的人之王，天权凝光？”
    魔神多有悉知悉见之能，赫乌莉亚道出凝光名讳，引得包围展台的千岩军心头一紧，随即紧握斧钺，齐齐踏步向前，想以此震慑远古大魔。
    遗憾的是，原本「千人偕阵，可敌魔神」的千岩团，如今就连前辈所留的千岩长枪都无法拿起，自然也就谈不上什么威慑力。
    凝光同样神情肃穆，言辞冷峻，空气中凝结的岩元素力已是盛极，似乎稍有触动便会化作璨璨岩晶倾泻而出：“不错，不知赫乌莉亚小姐有何指教？”
    岩王帝君逝去后，凝光的表态就代表着璃月的外交态度，她自然不能在与魔神的对峙中展现出丝毫的怯懦。
    得到肯定的回答后，赫乌莉亚并未过多犹豫，平静的将手掌放在胸前，躬身弯腰，朝着凝光所在的位置跪了下去。
    「我的孩子们，在高天写下的律法中，限定了其他生物为之所束缚的天性，但你们却能依凭自由决断行事，我将这决断交于你们，让你们能为自己确定本性之极限。」
    「我将你们置于世界中心，叫你们方便环视周遭，看清世间种种。我创造你们，非属天空，非属尘世，你们是自己的铸工与造主，你们将雕琢自己，让自己成为钟爱的模样。」
    「你们可以堕落自己的自然本性，及至成为牲畜；也可以藉灵魂之因，升华自己的自然本性，直到成神成圣。」
    「这是我能为你们所做，为数不多的事情。」
    赫乌莉亚动作轻盈，即使此等屈辱的举动也被她做得极为优雅，膝盖与地面碰撞时几乎没有什么声音，唯有雪白的银盐仍旧泛着微光，卷起些许埃尘，仿佛在为盐土的慈母哀悼。
    “天权阁下，我既知宁兰与银原厅之罪恐难容赦。”
    “但我愿以我之所有作为偿报，恳求您能免去银原厅众人的死罪。”
    赫乌莉亚眉眼低垂，全然没有身为远古魔神的威势，仿佛璃月最普通的母亲，正在为孩子们所犯下的错误求情。
    或许在弱肉强食的魔神战争期间，盐母此时的举动并不算什么，但对长期接受「赫乌莉亚大人是强大、仁慈之神」这种观念的宁兰来说，无异于晴天霹雳。
    “母亲！您为什么要这么做？！摩拉克斯已死，只要杀了璃月七星，一切都是我们……”
    宁兰语调凄厉且无措，然而赫乌莉亚并却没有回应孩子的话语，面上的神色平静又决然。她挺直脊背，将手掌按在腹部，从身体中取出了布满岁月侵蚀之感的盐盏与盐尺。
    尺盏取出的刹那，浮华从赫乌莉亚身上褪去，女子眉睫栖息的落霞尽数暗哑，环绕在身侧的盐花逐渐消散，深邃的皱纹藉着数百年的光阴一点一点爬上她的鬓角、眼尾和下垂的脸颊，在浓艳的血色烛火下烙印出立体的阴影。
    “此即是盐之权柄，纵使凡众，亦能凭此登临魔神之位。”
    赫乌莉亚偏过头来看了宁兰一眼，眸中同样蒙着垂暮的雾气，她轻轻晃了晃头，安抚不知所措的宁兰，而后态度柔顺的颌首，等待着凝光的决断。
    但事实上，悬浮在空中的凝光以及璃月众人更加震惊于赫乌莉亚的举动。
    刻晴稍稍垂下武器，抬头看向凝光，而经历过魔神战争的甘雨则没有丝毫松懈，她曾在追随岩王帝君的战斗中见识过魔神的狡猾，仍捧着手中的冰灵珠，警惕的注视着跪在地上的赫乌莉亚。
    凝光是何等机敏聪慧之辈，她微微皱眉，很快就捋清了其中的关窍。
    与其说赫乌莉亚是在恳求她，倒不如说是在恳求站在她身后的钟离以及潘塔罗涅身边的法玛斯。
    凝光微微侧目，用余光看向旅行者身旁的钟离，却发现客卿先生早已悄然挪动身位，走向宴会厅另一侧，显然不打算直面赫乌莉亚的