荣府。

    今儿大年初一，但果然不出贾母所料，原本门庭若市的荣府，一整天都门可罗雀。

    往年，四王八公一脉各家勋贵都会络绎不绝登门向贾母拜年。

    最不济的，也会打发嫡系子弟送上一份厚厚的年礼。

    而相应地，荣府也会派人一一回礼。

    自有贾政代表荣国府前往各家拜望。

    但令贾政羞愤的是，他除了在王子腾府上被款待了两杯水酒，王子腾还抽空出来见了见他这个妹夫。

    在其余各家、包括过去关系最好的北静王府，都吃了闭门羹。

    再晚些时，也就约莫是贾琰与冯紫英、诸葛青和薛蟠从酒坊回城的当口，趁着傍晚的夜色掩护，王子腾轻车简从悄然从后门进了荣府，直奔贾母院。

    听闻兄长到访，王夫人原本干涸麻木的心田就像是被注入了救命的甘泉，也像是打了强心针。

    她强自撑着从榻上爬起来，赶紧让丫鬟帮自己梳妆打扮，准备去见娘家哥哥。

    她有满腹的苦楚，满腹的愤怒，满腹的冤屈，都要向王子腾倾诉。

    她认为，以王子腾如今的权势，必能帮她出了这口恶气。

    贾母自然要亲自设宴款待王子腾。

    在四王八公一脉中，王家算不上顶级豪门。

    但王子腾如今充任京营节度使又刚擢了九省统制，年后就要去奉旨巡边，算得上是正得势的当朝大员。

    位高权重。

    薛姨妈和薛蟠被贾母派人请去赴宴，因为王子腾到府带着长子王仁，嫡女王茵，为了确保接待规格的礼仪和对等，林黛玉和三春，贾琏贾宝玉贾环甚至贾兰都不得不来陪宴。

    王熙凤就更不用说了，她本是王子腾的侄女儿。

    王子腾来，最兴奋的就是她了。

    王夫人在两个贴身丫鬟搀扶下进了荣庆堂，一眼看见端坐在尊客位置上的兄长王子腾，正与贾母和贾政叙话，眼泪顿如泉涌，身形摇摇欲坠。

    王子腾浓眉轻皱。

    王茵忙上前扶住姑母王夫人，小声安慰着，又扶她坐在了王子腾的下首。

    且说薛姨妈和薛蟠被荣府临时请来，听闻王子腾来了，娘俩自也不敢怠慢。

    等薛姨妈母子进了荣庆堂，这乌泱泱一大家子亲戚虚伪得寒暄客套，互相拜个晚年道声安好。

    薛蟠又跟着贾琏等荣府子弟一起拜见了王子腾，好一阵子折腾，宴席方才正式开始。

    王子腾眯眼一笑：“太夫人，元春甥女可在府上？”

    贾母老脸一黑。

    真是哪壶不开提哪壶，王子腾一句话就把天聊死。

    王夫人闻言再也控制不住，放声恸哭不止。坐在她边上的王熙凤和王茵赶紧宽慰。

    王子腾面色一冷，轻喝道：“大年下的，你哭哭啼啼像个什么样子？你好歹也是荣国府的当家太太，我王家的嫡女！

    多大一点事？嗯？！”

    王夫人涕泪交集抬头望向王子腾哽咽道：“兄长……”

    王子腾皱眉摇头，干脆不理王夫人，径自扭头冲贾母道：“太夫人，命人去东府请那贾琰和元春过来，本官有几句话说。”

    王子腾话音一落，荣府诸人都有些错愕。

    王子腾竟然要见贾琰？难道是为了贾元春？

    王熙凤大喜，以为王子腾要给贾元春和荣府撑腰，立时心中就起了几分底气。

    那点乱七八糟的心思，又开始蠢蠢欲动。

    贾母微怔，但还是侧头向鸳鸯嘱咐了几句，鸳鸯赶紧出荣庆堂往东府而去。

    薛蟠明显有点畏惧这位娘舅，他躲在贾宝玉的后头，低着头，生怕被王子腾关注到又是一顿呵斥教训。

    但他却是暗中撇嘴，觉得娘舅这回可能要挂不住脸面了。

    你是官职不小，当朝三品掌兵大员，权势显赫。

    但人家琰哥儿也不是普通人，当世神童，皇帝亲取表字，何等荣耀和恩宠？

    你说见就见？

    还要召唤到荣府来见？

    人家凭什么要吃你这一套呢？

    以薛蟠最近与贾琰的交往，他多少了解些贾琰宁折不弯的性情，他几乎可以断定，贾琰一定不来。

    贾宝玉神色木然，呆坐在那。

    他根本就没有听见王子腾说什么，他只顾歪着头痴痴望着另外一侧姑娘群中的林黛玉。

    林黛玉柳眉紧蹙。

    她被贾宝玉这般无礼的眼神盯得心中恼火，俏脸上满是冰霜。

    若是从前，宝玉如这般痴呆轻狂，她最多就是厌恶讥讽两句，可如今连与他同处一室，她都觉得不耐烦乱。

    她微微垂