南宫后面的钱家新族长怯生生地说：“改国为郡，我们的官岂不是小了？”

    上官爰剑一听，笑了，说：“西芷人口不过两万，相当于一个大县，旧西芷国却分两府四县，每县人口不过两三千人，一两个村落！每县又设亭邮乡里，官员多如牛毛，赋税竟达三税一！人民早已不堪重负！”

    李少卿小姒还有厨子潘二一听，都惊掉了下巴！

    “西芷若改为槐安公主的食邑，我可以代公主保证：西芷赋税从此改为三十税一，撤府立郡，郡下设两县四乡，王国政府只派一个郡守，余下郡丞、都尉、长史均由四家担任！”

    上官爰剑这一招很厉害，先是笼络了民心，然后又团结了上层，只打击臃肿的官僚队伍，再辅以金戈铁马，西芷绝无不归附之理！

    果不其然，听完此言，万民伏地叩头。

    四老也不得不再次行礼，那些中层官员，虽心生不安，但谁也不敢当着槐安铁骑的面炸刺！

    上官爰剑命李少卿和厨子潘二留在军营，自己带着小姒跟随西芷四老来到王宫。

    西芷王宫坐落在南宫部族，与南宫家庙相邻。当年西芷四族迎南柯小王子为王，南宫最为积极，其余三家不愿出钱，南宫便将家庙东侧的私田献出，修建一个三进三出的院落，若不是前门楼上那个写着“西芷王宫”四个字的木匾，路过的人都会以为这不过一座乡下大户人家的私宅。

    上官爰剑与小姒骑马并行，来到王宫门口，小姒一抖缰绳，就要策马而入，被上官一把拦住，笑说：“妹妹不可！”

    小姒一脸的不高兴：“一个被废掉国号的王宫，还有什么禁忌的？”

    上官爰剑笑说：“这是西芷权力的象征，我们自己闯进去，必遭西芷人反感，我们需下马，等候西芷四老把我们请进去才好！”

    “真啰唆！”小姒嘴上这么说，但还是不情不愿地下了那马。

    一会儿，南宫族长领众人拥过来，跪在王宫门前叩头，然后起身，转过头来，向上官爰剑和小姒拱手行礼。

    上官爰剑用胳膊肘怼了一下小姒，小姒先是一愣，随即和上官爰剑一起，拱手还礼。

    四老恭敬地引二人入宫！

    由于尚无槐安王诏命，不能马上封官授爵，但上官爰剑知道，四老像侍候爹一样地恭谨敬让，就是等着封赏，若请王诏，一去一回，少则十天半月，多不定需多少时日！到时候人心就散了！于是，上官爰剑自作主张，任南宫族长为左都尉，尚老倌为右都尉，何老二为郡丞，主持郡府日常，钱家年轻的族长为庭尉，负责治安与刑狱。

    然后，上书槐安王，说明情况，并附一信给槐安公主，请公主驾临西芷郡。一切安排就绪，西芷开始并县撤乡，勘定边界，普查人口，立户入籍。一忙就是一个多月。

    一日，李少卿找到上官爰剑，说：“三百士卒因无战事，多有懈怠，请将军示下！”

    “哈哈，世兄不必这样客气，现在又不是战时，即是军士们闲的难受，就让他们重修烽火台吧，记住，要比以前的牢固，对了，再比以前的高大些，要有我们四个人住的地方！”

    李少卿疑惑说：“魔鬼虺都已经死了，还修烽火台干什么？”

    上官爰剑走到他面前，低声说：“世兄不知，西芷远离槐安国，孤悬南柯之外，南柯人一旦腾出手来，岂能坐视西芷归附槐安，再说我们能给的，南柯人也能给，到时候西芷人定会首鼠两端，作壁上观！”

    李少卿一听，气就上来了：“既知如此，我这就领兵剿灭他们！”

    上官爰剑笑说：“世间之事，不是非白即黑。世兄万不可莽撞！”

    李少卿一听，愤恨然去了。

    自从进入西芷王宫，小姒开始对上官爰剑疏远。

    上官爰剑好像并未察觉，一心忙自己的事！其实他岂是不知，只是无法向她解释，其实他连自己也无法解释自己的行为！

    这天，小姒终于绷不住了，愤然说：“她不就是和那个人长得像吗？你还至于以国想送！”

    上官爰剑一听，看一眼小姒，好半天，低下了头！

    小姒一见心软下来：“我们是被两个上古原魂诓骗到这里的，不得已才参与了槐安国的内外纷争，哥哥若拿下土地人口不占为己有也就罢了，这样劳心劳肺地为人作嫁衣，图的是什么？”

    上官爰剑的头埋得更深了，叹息说：“当日我若说句回头话，劝她喝一口粥，今日心里哪会天天流血！”

    “嫂夫人若不死，哥哥真会彻底放下吗？到时候，你面对世人的唾沫星子，心里怕比今日还难受！”

    “起码心里不愧疚！”

    “所以哥哥要把对嫂夫人的愧疚，补偿在不相干的人身上？”

    “我相信，公主一定和你嫂子有关系！”

    小姒冷笑：“