官道，客栈，正午阳光炙热，人在马上也感到透不过气，潘从右紧扣丝缰，将马勒停，看那客栈看了一眼，回头再看看身后的兵卒和神情委顿的胡应麟：“跑了这么久才发现一家客栈，再往前走还不知道要走多久才能再碰到，索性就在此处饱腹，然后一鼓作气赶到天津如何？”

    “好！”兵丁兴高采烈地应道。

    潘从右在小白的搀扶下下了马，小白撇撇嘴：“这家老板远没前一家老板机灵，这大热天的哪个愿意窝在室内出一身汗？”

    潘从右笑道：“你倒教起人家做生意了。”

    两人说着话走入大堂，小二迎上来：“客官里边请。”将两人让了进去，一股干燥的暑气迎面而来，小白适应了屋内的光线，打眼一瞧。偌大的大堂却没有个客人，只有柜台上有个中年男子，低头拨打着算盘。

    范新城走在两人身后：“嚯，正是饭口，连个生意也没有，也不见那老板着急。”

    小白听得一怔，范新城无心之语让他隐隐觉得有些不对劲，眼珠一转忽道：“你们怎么把凉棚收了？”

    小二脸色一僵：“客官说笑了，掌柜的嫌官道尘土飞扬，从来没搭过凉棚。”

    小白盯着他的眼睛：“可我分明看到了木桩。”

    小二支支吾吾道：“那，那是...”

    小白忽地笑了笑：“是拴马桩？”

    “对，对对。”小二忙不迭点头。

    小白瞳仁急缩，一把揽住潘从右，同时背起手来向后做了个手势：“热得发慌，我们不在此处吃了。”转身便要走。

    “既然来了，就别想走了！”张回从后厨撩帘走了出来，脸上在看，眼中却殊无笑意。

    潘从右震惊地看着他：“你，你怎会出现在这里？”

    对方的出现大大出乎他的意料，他睁大了眼睛问道：“那官船上的人？”

    “自然是被我杀了干净，”张回张嘴就来，面部线条变得冷峻凶狠：“此刻该轮到你了，小的们，还等什么？！”

    一声断喝，客栈四周忽地传来阵阵呐喊，埋伏多时的锦衣卫向毫无防备的兵丁扑来。

    “小心埋伏...啊！”

    “接敌！接敌！”

    张回钢刀出鞘，快如闪电，迅如猛虎，杀气腾腾直奔潘从右而来。

    小白将潘从右推向，两掌一摆迎了上去。

    范新城紧紧抓住潘从右，眼见四下里弟兄们已与锦衣卫战在一处，锦衣卫武艺精湛，又是出其不意地偷袭，士兵们仓促之间无法组织起有效的阵型，只被杀得节节败退。

    范新城心中涌起一股凉意，挤过人群向拴马处冲去。

    胡应麟被人撞在地上，眼前兵戈相向，杀得眼花缭乱，只吓得脸色惨白，畏缩成一团，潘从右将他从地上拉起：“跟我走！”

    三人跌跌撞撞来到马前，小白奋力将两人托到马上，还不等喘口气，张回放声大喝：“想跑？没那么容易！”眼看猎物已钻进了自己的包围圈，岂有放任逃走的道理，张回整个人气势如虎，扑将而来。

    小白用力在马股上拍了一记：“走！”那马儿唏律律一阵暴跳，奋起四蹄冲上了官道。

    张回扑到小白面前，兜头便是一刀，小白眼见对方杀气腾腾，不敢托大，两掌一晃迎了上去。

    其余锦衣卫抢过兵卒的马匹，奋起直追，这些北镇抚司精心培养的杀手弓马娴熟，武艺超群，潘从右耳听得身后嘶喊声不绝于耳，回头一看对方已追到马后，脸色不禁一苦，一名锦衣卫冲得最前，片刻间已来到潘从右身后，挥刀便砍。

    潘从右叫一声：“小心！”身体压向前方的胡应麟，但他反应与力气与对方差得远了，背后传来撕裂般的疼痛，喉间发出一声沉闷的呻吟。

    胡应麟情知不妙，奋力挣扎，潘从右将他死死压在身下，胡应麟见潘从右一张沧桑的脸上痛苦地几近扭曲，颤声道：“你会死的！”

    潘从右的声音是从牙缝中崩出的：“无论如何，我也要将你安全带回京城。”

    那锦衣卫哈地一声狞笑：“胡吹大气，今日便是你二人的死期！”催动胯下马，又是一刀递出。

    潘从右将眼一闭，暗道：我命休矣！

    说时迟那时快，前方忽地传来一声喊：“刀下留人！”

    那锦衣卫一惊，一队骑士打马而来，飞沙走石之间，转眼来到近处，潘从右睁开眼：“是你？”

    领头之人正是官道之上与他两次照面的首领，此人一手扯住丝缰一手晃动鬼头刀，借助前冲之势刀头挟风而至，径直奔向那锦衣卫的脑袋，那锦衣卫破口大骂：“贼厮，你可知道我等是...”

    话音未落，那刀头却已杀到眼前，两刀撞击在一起，一时间火星四冒，那锦衣卫只觉得虎口发麻，绣春刀脱手而出，只吓得他遍体生寒，一