序

    昨夜梦回故里；今夕为伊憔悴。

    往生不可追也；来世再续前缘。

    那年，姬家镇的唐家发生了件大事，只听一声洪亮的哭啼声响起，唐家大少爷出生了，只见婴儿身长约一尺四，白白净净，美目盼兮，转动着小眼珠儿打量着周围既亲近又陌生的环境，小不点的神情惹得接生婆王妈呵呵笑起来，让佣人打扫卫生，抱着孩子赶紧给唐夫人看看，接着向已经在外边来回踱步个把时辰的唐老爷唐忠义喊道：“老爷、老爷，大喜啊，夫人生了个大胖小子！”

    估计只要是儿子，接生婆都说大胖小子，没听人说过“生了个瘦猴儿”。

    唐老爷闻声，急忙推开门，凑上头来看看孩子说：“嗯，是个男娃儿，很好！”

    “哈哈哈，我唐家有后了。来人，带王妈去领赏。”

    说完，唐老爷走到床前俯身道：“夫人，辛苦了！”

    “老爷，应该的。那咱们儿子叫什么名字？”唐夫人用微弱的声音笑着问道。

    “根据咱们祖上传下来的辈分来看，就叫唐明焕吧，乳名叫焕儿。”唐老爷摸摸胡须思量片刻道。

    第三年，唐明焕两岁时，大妹出生，名叫唐明然。

    第四年，唐明焕三岁时，二妹出生，名叫唐明如。

    第六年，唐明焕五岁时，三妹出生，名叫唐明新。

    唐忠义在当地是有名的中医，主治妇科疑难杂症，当然让他引以为傲的还是治疗妇女不孕不育。传闻唐家有两副古方，一为治不孕不育，二为生男孩，传承了几百年，当然，这只是传说，甚至可能还有些夸大，但附近村镇的村民却信以为真。当然，相信的前提是既成事实，这就是为何周边男丁比较多的原因。

    唐家宅子，坐北朝南，前仰姬家大院，后靠集市，东邻护城河，西毗学堂，三进四合院。院子长八丈，宽五丈，院墙高一丈。进入正门，首先看到松鹤延年的影壁墙，青葱松柏扎与悬崖之上，一只白鹤站于另外一只扑展双翅昂首喜迎即将落于山石的白鹤旁边，后面是一排若隐若现穿于云雾之中的山脉。

    进入第一道屏门，左手方是下人居所的倒座房，穿过垂花门，东厢房为唐明换的房间，西厢房是书房，唐家太老爷唐绍林住东房，唐忠义和夫人住西房，四周布有游廊，穿插于各个房间，西耳房为厨房，东耳房仓库，三个女儿住在后罩房。

    唐明焕从小聪慧，略有调皮，深得太老爷的欢喜。当然，唐明焕也喜欢与太老爷亲近，因为，他经常从太老爷那听到许多闻所未闻、见所未见的稀奇古怪的见闻。不过以那时候的认知，大部分都当做故事听了。

    一日，唐明焕放学归来，进到院子里，将盛装书本的布袋随手一扔，便径直跑到书房，口中喊着：

    “爷爷，孙儿回来了！”

    “爷爷，您在写字啊！写的什么？让我来看看！”

    唐明焕进门看到唐绍林

    站在桌前，刚刚落笔。

    只见“厚德载物”四个大字，呈现面前。

    “来、来、来，焕儿快过来，坐到凳子上，给我说说今天学堂上都学了些什么。”唐绍林笑呵呵的招手问道。

    “爷爷，您也知道学堂甚是无趣，都是些枯燥之事，无怪乎之乎者也罢了。咦！这个砚台怎么之前没见过？”唐明焕拿起砚台看了看问道。

    砚台呈青黑色，形状如手掌，前窄后宽，台面中间微微凸起，四周缓慢倾斜接于砚边，后端砚边有指甲盖大小的脱落，漏出青色实体。

    “爷爷，这个砚台是坏的！”唐明焕指了指豁口处道。

    唐绍林没有回答，猛吸了口老旱烟，吐了口气说道：“焕儿，今日无事，我就给你讲个故事吧！”

    “讲故事！好啊，快讲，快讲！”唐明焕将凳子向前靠了靠说道。

    那是很久以前了，大约已有四千多年，当时的黄河流域洪水为患，淹没不计其数的村舍，造成万千百姓流离失所，本已生存艰难的百姓，更加难以维持生计。为了解决水患问题，皇帝尧帝命鲧负责领导并组织治水工作。

    对于自然灾害，人力很难抗衡，况且在那个时代，更是难上加难。鲧当时采取"水来土挡"的策略治水，治水治了九年，但是大水还是没有消退，反而水患灾害造成的影响越来越严重，而此时的鲧已没有其他办法，无法阻止来势汹汹的水患，看到这种情况后，鲧自知已回天之力，只能消极怠工。

    随着水患的持续影响，治水效果的不尽人意。后来尧帝的女婿舜帝开始操理朝政，他所碰到的首要问题也是治水，他首先革去了鲧的职务，将他流放到羽山，后来鲧就死在那里。但是当时仍找不到能够治理水患之人，舜帝就征求大臣们的意见，看谁能治退这水，大臣们都推荐禹，他们说:"禹虽然是鲧的儿子，但是比他的父亲德行能