从县衙的刑凳上将父亲背回来后，玄青心里就憋满了火。

    ……

    幻雪国的冬夜极其寒冷，玄青搓了搓僵硬的手指，惦起脚尖，从柜子顶端拿出金疮膏，走向床边。

    “爹，你忍着点。”

    说完这话，他轻轻撩开父亲的衣服，触目所及是一截血肉模糊的后背。

    “这帮狗衙役，下手太狠了！”

    玄青不由骂了一声。

    药膏刚沾上伤处，就见父亲身子一颤，双手紧紧抓住床单。

    记得大夫交代过，这种金疮膏疗效奇佳，只是涂抹时疼痛难忍，需要不停说话，以分散伤者的注意力。于是，玄青问道：

    “爹，您说……我们能抓到火龙獾吗？”

    父亲闷哼一声，缓缓说道：“难啊……爹最后一次见到火龙獾，已经是三年前了。”

    玄青抿了抿嘴唇，安慰道：“不要紧，没准今天就能抓到了。”

    父亲梗着脑袋，朝窗外望了一眼，冷风从窗口扑入，外面白茫茫一片，不由长叹一声：

    “雪都下了三天了，只怕它更不肯出来了……”

    屋内气氛霎时间变得压抑，显然这不是个好话题。他没有停下手里的动作，正要再说点什么，忽听外面传来一阵急促的敲门声。

    伴随着敲门声的，是里长特有的大嗓门：“玄风，玄风！”

    门刚打开，便有一阵寒风裹着碎雪扑进来，玄青打了一个哆嗦。

    看到里长，玄青有些意外，平时带人上山，都是天亮以后，不知今日为何这么早？

    “里长……快进屋！”

    玄青做了一个请的手势。

    里长却一脸忧虑，停在原地，并没有要进来的意思，他摆手道：

    “县衙来人了，快通知你爹，现在就上山！……我赶紧去通知下一家！”

    说完，里长便匆匆走了，身影很快消失在风雪中。

    玄青关了门，进了屋子，正要说什么，却见父亲从床上爬了起来。

    他急忙快一步将父亲搀扶住，埋怨道：

    “爹！刚涂药不能乱动的，伤口会裂开的！”

    父亲显然已经听到了里长和玄青的谈话，轻轻推开玄青的手，默默从墙上取下弓箭，喃喃道：

    “爹能走……抓不到火龙獾，命都没了，哪还顾得着伤口……”

    说完，父亲打开门，走了出去。

    玄青无奈，收了金疮膏，提了一张网，快步跟了上去。

    到村外时，村里猎户基本到齐了，一些家属也赶过来，为亲人们送行。在人群外，站着两个衙役。

    其中一个提着水火棍，在众猎户前，高声训斥：

    “今日是最后一日，县太爷说了，再抓不到火龙獾，误了交贡时间，

    我们哥几个就得卷铺盖回家！”

    众人低头沉默着，县里的衙役，谁敢招惹？

    那衙役用水火棍在地上狠戳几下，目光中闪出一丝凶狠：

    “以前指着你们抓火龙獾，追比的时候打板子，哥几个是留了手的，你们心里想必也有数，但今天再抓不到……就别怪我们心狠手辣，一棍子下去，皮开肉绽，这点手力我们还是有的……”

    “我们丢饭碗，你们丢命！”

    衙役的目光森寒了几分。

    他不是开玩笑的，再抓不到，县太爷都要被问责，谁管的了猎户。

    就算全村的猎户都被打死了，也不回有人管的。

    猎户们头垂的更低了，气氛更压抑了几分。

    那衙役说的不假，今天再抓不到火龙獾，一顿实实在在的板子下来，村里百十来号猎户的命就都没了。

    这时，里长站出来，一副和事佬的口气：“官爷，您消消火，我这就带人上山。”

    衙役冷哼一声，接过里长临时凑过来的碎银子，不再说话。

    此时里长看向众位家属：

    “女人和孩子都回去！把姜汤备好——这鬼天气，回来不死也要丢半条命，你们要再病了，回来谁照顾谁？”

    说完，目光转向猎户们：“大家打起精神，还是老规矩，万一火龙獾出现，千万不要用利器……上面说了，皮毛不能有损。”

    随后，女人和孩子们徐徐离去，里长带着众猎户，在衙役的注视中，朝山上走去。

    玄青快几步，追上去，问道：“我们几个守在山口吧，没准火龙獾会下山觅食呢……”里长看了他一眼，随即欣慰地点了点头。

    每个猎户都挨了板子，行进起来非常缓慢，他们的目光阴沉而绝望。

    一边走，一边有人嘀咕：

    “全县行猎半年多，连火龙獾的影儿都没