雀云楼上灯火通明，天色渐渐暗下来。冷风吹过，飞檐上的铜铃轻响。

    大年夜还少有烟花燃起时，一些家中的长者开始请龙、请灶神，祝福家中一年到头，无病无灾。

    阮慈文似乎听到了远方的钟声响起，那是归家的信号。他说了很多，犹如一只斗败了的公鸡，在数落着当年的败局，终于他说到了最关键的地方。

    “玉门关的将士，不是死在敌人手上，而是败在了自己人手中。”

    林岚并不想再这件事上和阮慈文纠结什么，便说道：“大将军其实早就知道独孤城深入万仞山之腹地，易攻难守，何故要拼死苦守？有时候以退为进，不失为明智之举。”

    “哈哈，果然如恩师所言，林小友对于战事异常精通，只是进与退，并不是阮某人说了算。早在阮某人走马上任之初，便向陛下建言，弃守独孤城，将城关内移二十里。只可惜……”阮慈文冷笑两声，“朝上腐儒不懂兵事。国强，嘴上寸土不让，背地里干着假公济私的阴损事；国衰，建言求和，换得暂时安稳。当年玉门关一万将士，正是遵守了死守之命，活生生地被消耗殆尽！”

    “战事，打得就是银子。国库空虚，拿什么打？”

    阮慈文似乎很赞赏林岚的观点，说道：“陈老将军固守西北，已经耗空了大京朝最繁盛的二十年。可笑我阮慈文，空有一身抱负，最后替人做寿衣，背了一个如此大的黑锅！”

    “天下皆知，陈之策御疆二十载，积累之功，被你一朝败完。成败在此一战，你怪不了任何人。”林岚感受到冷风灌入雅间，让原本有些醉意的他忽然清醒起来。

    阮慈文红着眼，酒杯摔在地上，吼道：“那样不公平！”

    在一边打瞌睡的顺溜唬了一跳，“少爷，鞭炮扔屋里吗？”

    阮慈文狠狠地盯了一眼顺溜，吓得顺溜脸色都变白了。

    “你在楼下等我，咱们过一会儿就回家。”

    “哦哦。”顺溜双腿颤颤，赶紧推门离去。

    屋外的烟花绚丽绽放，将扬州城化作了一副良辰美景不夜天的盛世之况。林岚缓缓道：“这个世上，公平或许会迟到，但是它永远不会缺席。”

    “哈哈！”阮慈文沙场失守独孤城，没有红过眼；败走玉门关，没有长啸痛哭；狼狈逃回嘉峪关，损失万余精锐，没流过一滴泪，即便是陈之策隐退，换得求和党的沉默，替他保命，都没有流过泪。

    然而这个时候，却被林岚的一句话，说得泪流不止。

    “我等到了！终于等到了这一日！”阮慈文打开窗子，朝外边大吼着。然而被满天的烟花爆竹声掩盖了过去。

    林岚微微笑着，感受着冷风习习，说道：“故事终了结，将军是否可以允许晚生回府团聚了？”

    阮慈文大氅飘飘，一副如临重生的姿态，笑道：“拜你凉州词所赐，替玉门关万余死士，受阮某人一拜，他日临朝，西北之事可徐徐图之。”

    林岚笑了笑，道：“拜就不必拜了，将军即将归京，可否帮晚生送封信？”

    “哈哈，听闻中秋传诗会，宁致远亲自替你传诗，今日阮某人也替你当一回信差！”

    林岚拿过一边的纸笔，寥寥几笔，待风吹干墨迹，便塞入信封之中，想来这样的信，阮慈文也不会无聊去偷看，递给他道：“请代为转交给京师荣国府，林黛玉姑娘。”

    阮慈文笑道：“一定送到。”

    “那恭祝将军新年新气象，心想事成，万事如意。”拜年的敷衍话说完，林岚拔腿就溜。

    阮慈文拿着信，眉头一挑，呢喃道：“应该不是很重要的信吧。”他两指一夹，将信纸抽出来，扫了一眼。

    “陌上花开时，卿可徐徐归来。亲，你若不归来，哥自亲赴上京！”

    阮慈文嬉笑道：“还挺霸道。只不过这个‘亲’，是什么意思……”

    ……

    ……

    大年夜街上的夜市都打烊了，冷冷清清，所有人都在家中团聚守岁。顺溜有些哭丧着脸，说好的买鞭炮，结果鞭炮没买上，还被人吓得差点丢了魂，大年夜都这么不顺心。

    林岚见到心不在焉的顺溜走岔了路，便喝道：“你这二货，走错路了！”

    “啊？”顺溜一个趔趄，摔了个狗吃屎。然而身子却没那么疼。他摸了摸身下边还有些余温的柔软物体，借着烟花升天的一刹那，看清楚了绊他的东西，瞳孔一缩，惊呼道：“鬼啊！”

    ……

    胡杏堂的大夫秉着悬壶济世的态度，在吃完团圆饭之后，还是照例来药堂坐诊。他刚准备跨入门槛，早在堂内等候的两道身影一下子窜了出来。

    “哎唷，吓死我了！大年夜的，能不能让我安心点。”老大夫拎了拎耳垂，有些心有余悸地看向林岚。

    “你有什么病？”