军帐外角落，不知何时堆的一些枯黄的落叶。清爽的微风夹杂着透凉的寒意。艾洛走出来，稍稍放松，就觉得时间过去了许久。

    垂头望见胸前佩戴的勋章，艾洛也滋生出了一些爱惜之情，经过赛维林那么一闹，他心中对这块勋章的评估价值也就自然升高了。

    这时，迎面走来的三名和他军职相同，可年龄却差了十几岁的的人。他们步入中年，对艾洛报以难以言说的厌恶情绪。

    三人经过时，一人目光斜视，白了艾洛一眼。一人不屑一顾的歪着嘴，一人扭着头，显露着像是不愿意直视垃圾一般的表情。

    艾洛见此，心中微愣。稍作思索，转念一想还是凑上前去，向他们打了招呼。这是基本礼仪。

    扭过头的那人，长着一脸络腮胡子，他的身材魁梧高大，另外两人比他稍微年轻一点，身材较之矮小。他是想过装作没看见，但另外两人却没有很好的配合他。

    他听见声音后，自知无法无视。虽想过为了军纪团结，稍稍装作样子，可还是改不了自己的心情。他看待艾洛，仍然是一副看待垃圾败类似的模样。

    而另外两人倒是似乎有所收敛，他们笑嘻嘻，阴阳怪气的向艾洛道喜。还装模作样，极为勉励的说些，“祝你尽快高升之类”的话。

    艾洛知晓他们也是没什么背景的人，也大体了解他们的心态。他便也装腔作势，以与之近乎相同的话语回复，却让他们感到是反讽，促使其被煽动的更加愤怒，怨恨起来了。但他们，却也知道，从话术原则上讲，自己的愤怒并不合理。

    于是，他们表面上一团和气的说着说着，就不知不觉间聊到“以个人决斗升迁是否合理“这个莫名其妙的话题上了。而艾洛也没推脱多久，就欣然答应了切磋的请求。

    结果是显而易见的。还不到一分半的功夫，三人便在一对一的切磋中，接连落败。而知道艾洛的本事，他们也就在内心中不同程度，自觉宽宏的的谅解了他。

    然而，其中一人的话语，却彻底扭转了简单的事态。

    “他们都在讨论，是否是该给你再升一职。我现在意见不大了。你还是值得的……”

    艾洛感受到了惊恐，于是简单应付几句后，就赶忙找打算商讨此时的那位将领推脱去了。

    那位将领名叫素来颇有识人之名吉里·克拉德鲁布斯基，艾洛知道自己装作谦逊，诚惶诚恐的模样是会被看穿的，可是说出实话来却更是会令他下不来台，他可是塞维林那种小人物。所以他还是摆弄奴才的姿态，对此事再三推脱。

    对于他的反应。吉里是有些失望的，但那并不是因为他觉得艾洛只是个毫无真诚的自私小人。他只是抱怨，艾洛来的太晚了。

    原来，杜昂近期一直想要贯彻“唯才是举“之类的意志。但那不可能原原本本，干干净净的彻底贯彻。吉里清楚，杜昂更清楚。

    所以，吉里同部分将领提议就军官升职一事开个小会，而其他人也是心领神会的答应了。而这件事被传开后，像艾洛这种没有背景，资历短浅的人就自然而然的就会遭到旁人心怀坦荡的唾弃。

    由于下面人的反应比预想的要激烈。吉里以及其他将领一直都或多或少的期盼着，那些没有背景，资历短浅的军官主动推脱。

    走出营帐外，艾洛对自己进行了长达五六个小时的自我批判，他对自己的懒惰，懈怠进行了深刻的剖析，努力积累了经验教训。

    所以那一天，他基本上什么事都没有干。但就是这份心态才能稳住地位，正是这种心态，才算是勤奋，才能向上爬去。

    “自古以来，无能无为的官员不是绝非懒人，只是尽心竭力的努力方向正确，所以就注定既没有时间，也没有能力做不出实事来。”艾洛半夜躺在床上，心有余悸的想着，决心向那些前辈们学习。

    至于，先前明面上的切磋，实际上的个人决斗……艾洛敲打的那三人的确一定程度上的服气了。但仅此而已，便算得上是优异的效果，个人决斗没什么用。兰特王国以及周边的部分国家确实有通过个人决斗决定官位之类的传统。但其实，过往的个人决斗是否应进行没有标准。而绝大多数时的胜负，又都是在个人决斗开始前就是集体决定好了的，仅只是作秀。

    现在，个人决斗之流的传统正在缓缓消散。很多人觉得幸运，也有很多人觉得倒霉。百姓们大多都隐隐约约的觉得公正的决斗传统破灭，是崇高理想堕落的开端。生活分明稍稍公平了些，但很多人却因此丧失了希望，丧失了期盼。

    街头，有些人饿的实在受不了，开始商讨去抢王国军的军粮。他们饿的只剩下皮包骨头，领头的人却还是该向其余人讲述一些关于“杜昂王位来路不正”，“破坏民族传统以及宗教教化”之类的大道理。

    分明想要活着根本不是可耻的事，根本就不是坏事，根本就算不上是错事。可这些可怜的人，到底只能信奉自己需要信奉的正