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    王青洪是当着堂侄的面将庶子带回来的，自然不会因老娘一句“八字纯阳、刑克亲长”，就立时将庶子送走。

    他学的是儒家正统，对于八字阴阳当玄学向来不以为然。至于四郎“刑克亲长”之类的话，觉得不过是老太太在迁怒罢了。

    老人家忌讳生死，才如此牵强附会，将侄女之死归罪到一个孩子头上，才有了心结。

    哄着老太太止了泪，王青洪到底硬拖着，没有点头应下老太太将四郎送走的要求，随即带着妻子从上房出来。

    看着院子里身影挺拔的少年，王青洪心里愧疚又占了上风。

    人皆有惜弱之心，他本想着这孩子即便没有生母，也定会得老太太看顾；如此一来，即便妻子是嫡母，轻易也拿捏不到。等到将来成家时，他这个做老子的，多给孩子预备些产业，也就弥补了早年的轻忽。

    谁会想到，老太太上了年岁，想法变得偏执。虽说还记挂着逝去的侄女，却无法对这孩子“爱屋及乌”[][]，竟是排斥如斯。

    王青洪轻叹一声，道：“四郎且随我来……”

    道痴老实应着，退后两步，让王青洪与王杨氏先行。

    一路上，众人默默。王杨氏的心越发沉了下去，富贵人家有庶子多了，可多是养歪的，眼前这个看着可正的很。

    少一时，道痴随着二人到了主院正房。

    王青洪扫了面色如常的妻子一眼，道：“四郎，这是你母亲……”

    本当方才在老太太房里就见礼的，因老太太哭了那一出，闹得乱糟糟的，也没顾得上。

    “见过母亲……”道痴对着王杨氏行礼道。

    王杨氏并不热络，淡淡道：“起吧。”

    王青洪扫了妻子一眼，对她的冷淡很是不满。

    王杨氏心里正烦躁，不耐烦上演这母子一家亲的戏码，起身道：“老爷，四郎既家来，总要安排住处。耦院正空着，就收拾那里可好？”

    王青洪闻言，不由多看了妻子两眼，却是看不出什么。

    耦院是西进南小院，大小规格同三郎所居桐院一般无二。

    他们回安陆前，曾打发管事家仆快马回来收拾院子。当时将桐院、耦院都收拾了，任由三郎自己选。

    最后三郎选了桐院，王杨氏还曾笑着说将耦院留给五郎。

    他不知道，王杨氏已经打定主意，要将道痴留下。否则的话，岂不是自己又要担那“不容庶子”的恶名。

    她不是无知愚妇，自然不会为了嫉恨，就损了自己名声。

    当然，这其中不无故意同婆婆作对的恶意。既是婆婆那么忌讳“刑克亲长”，那她知道家里留下这个孽庶会如何？

    王杨氏下去不提，王青洪有一搭、没一搭地同道痴说话，说着说着，又说起道痴的学业道：“王家共有两处私学，宗房与内十二房所设宗学，外房与姻亲所入族学……明日我带你去宗房请安……”

    道痴闻言，终于不再连连称是，而是抬头道：“父亲，大师父吩咐孩儿逢五上山，明日便是十五。”

    王青洪听了，不由皱眉，好一会儿方点点头，道：“好，那就改日。”

    到底是添了不快，王青洪接下来便有些冷淡下来。

    幸好王杨氏转回来的快。她没有亲自领四郎过去，而是吩咐身边一位嬷嬷送道痴过去。

    虽才打了两个照面，可道痴已经摸清这“嫡母”的态度，那就是漠视与疏离。

    这正合了道痴的心意，他起身与“父母”别过，随着嬷嬷去了耦院。

    耦院院子里，站着两个小丫鬟。一个十三、四岁，身形初见少女婀娜，颜色甚好，脸上铺了香粉，远远地就闻到香味儿；另外一个年级略小，面容尤带稚嫩，勉强算是眉清目秀。

    见到那嬷嬷与道痴进来，两个小丫鬟忙曲膝：“见过许嬷嬷。”

    许嬷嬷没有立时叫起，而是对道痴指了指那年长的丫鬟道：“四少爷，这是红袖……”又指了指年幼那个：“这个是青巧……太太说，先将她们两个给四少爷使，不足的人手明儿唤了人牙子再补上。”

    说罢，她对那两个丫鬟道：“这是四少爷，还不快给四少爷磕头。”

    青巧闻言，立时跪下：“婢子见过四少爷。”

    红袖却还是站着，已经涨红了脸。

    许嬷嬷瞪眼道：“怎么还杵着？莫非你是尊贵的，太太还安排不得你差事？”

    红袖已是红了眼圈，咬牙道：“嬷嬷，婢子祖母叫婢子进来时，不是这样说……”

    许嬷嬷嗤笑道：“我倒是不知，这家里除了老太太与老爷，谁还能越过太太去……”

    她面带寒霜，望着红袖，眼睛里能放刀子，看着甚是怕人。

    红袖面色由红转