沈竹独坐于书房之中，窗外的月光透过斑驳的窗棂，洒落在他的身上。他的目光有些迷离，思绪不由自主地飘回到往昔岁月。

    记得那是一个风和日丽的午后，一家人围坐在庭院的石桌旁，温暖的阳光倾洒而下，将每个人的脸庞都映照得格外柔和。父亲端起茶杯，轻抿一口，眼神中带着几分期许，率先打破了宁静：“竹儿，你也老大不小了，是时候考虑成家之事了。”

    母亲在一旁也连忙附和，眼中满是慈爱与关切：“是啊，儿啊。你看邻里家的孩子，同你一般年纪的，大多都已成家立业，膝下也有了儿女。你若成了家，我们老两口也能早日抱上孙子，也算了却一桩心事。”

    沈竹微微颔首，脸上浮现出一抹淡淡的笑意，轻声说道：“爹娘放心，孩儿明白你们的心意，只是缘分未到，孩儿也不想随意将就。”父母听闻，相视一笑，眼神中虽有一丝急切，却也满是对儿子的理解。

    从那以后，类似的催促便时常在耳边响起。每一次，父母的话语里都饱含着对他未来的期盼，希望能看到他成家立业，过上安稳的日子。

    然而，命运却如此弄人。一场突如其来的重病，如恶魔般无情地席卷了父母的身体。沈竹四处寻医问药，日夜守在父母的病榻前，却终究没能留住他们。

    沈竹望着窗外的明月，眼眶渐渐湿润，心中满是对父母的思念与遗憾。

    沈竹在无数个静谧的夜晚，总会陷入深深的沉思，内心被浓浓的遗憾所填满。他与世子妃之间那层深厚且微妙的关系，始终如鲠在喉，难以启齿。

    他并非不想让父母知晓这份情谊，每当回忆起父母在世时对他婚事的关切与催促，那殷切的眼神和温暖的话语，都如同一把轻柔的刷子，轻轻撩拨着他内心最柔软的角落，让他萌生出倾诉的冲动。他渴望能与父母分享生活中的点点滴滴，让他们为自己这段不同寻常的缘分感到欣慰。

    然而，理智却如同一座无法逾越的高墙，横亘在他的情感面前。他深知，世子妃身份尊贵，其所处的环境错综复杂，稍有不慎，便可能引发轩然大波。父母一辈子生活在平凡的烟火之中，虽然为人忠厚善良，但在这深宅大院、权力交织的世界里，他们单纯的处世方式和相对薄弱的口风把控能力，极有可能在不经意间泄露这个秘密。

    一旦这个秘密被不怀好意的人知晓，后果将不堪设想。不仅会给世子妃带来难以预估的麻烦，甚至可能危及她的生命安全，同时也会让整个家族陷入万劫不复的境地。这份沉重的担忧如同巨石般压在沈竹的心头，让他在无数个辗转反侧的夜里，只能将这份秘密深埋心底，任由遗憾的种子在心中肆意生长。

    夜幕浓稠如墨，沉甸甸地压在沈竹所居住的小院之上。屋内，沈竹正沉浸在对父母的深切思念中，难以自拔，泪水在眼眶中打转，模糊了他的视线。

    就在这时，一阵突兀而急切的敲门声，如重锤般打破了夜的宁静。沈竹从哀伤的思绪中猛地惊醒，他略带茫然地起身，拖着沉重的步伐走向房门。

    门缓缓打开，门外的许琴琴身影映入眼帘。沈竹望着她，眼中那尚未消散的湿润，在昏黄的灯光下闪烁着别样的光泽，透着无尽的落寞与哀愁。

    许琴琴看到沈竹这般模样，心中微微一悸，但她很快稳住情绪，眼中涌起一股炽热的情感，轻声说道：“我突然很想你。”话音未落，她便跨进房门，双臂如藤蔓般紧紧地将沈竹抱住，仿佛要将自己的体温传递给他，驱散他心中的阴霾。

    沈竹被这突如其来的举动弄得有些不知所措，身体先是一僵，随后，在许琴琴温暖的怀抱中，他那原本紧绷的神经渐渐放松下来，心中的哀伤也似乎被这突如其来的温情冲淡了几分。

    跟在许琴琴身后的侍卫，在她急切奔向沈竹房门并敲响之时，就已自觉地保持了一段距离。此刻，见许琴琴这般亲密地抱住沈竹，他们依旧神色如常，目不斜视，一如既往地当做没看到眼前这一幕。

    这些侍卫皆是训练有素，深知主子们的行事风格与忌讳。他们的职责是确保许琴琴的安全，而非对她的私人事务加以干涉或置喙。在他们的认知里，许琴琴的举动自有其缘由，而他们只需坚守岗位，保持警惕，以防任何潜在的危险靠近，至于主子的情感表露，那是绝对不该被他们放在心上的，仿佛眼前这一幕不过是寻常夜色中的一阵微风，吹过便罢，无需留下任何痕迹。

    夏季的夜晚，燥热如影随形，空气中弥漫着黏腻的气息。两人都身着单薄的衣衫，许琴琴的薄纱外衣隐隐透出内里的亵衣，沈竹的单衣也紧紧贴在后背，被汗水浸湿了一片。

    沈竹望着怀中的许琴琴，心中五味杂陈。他感受到许琴琴急促的呼吸，似乎藏着无尽的情思与慌乱。在这燥热的氛围下，沈竹没有丝毫犹豫，双手轻轻一托，将许琴琴抱进屋内。

    他转身，用脚轻轻一勾，房门缓缓合上，隔绝了门外侍卫的视线与夏夜的喧嚣。屋内烛光摇曳，光影在