若说这世上谁最了解谢临渊，除了宋晚宁这个发妻，当属向明和季洵。

    一个是跟了他多年的直系下属，另一个是从小一起在军营里长大，又出生入死过多次的发小。

    所以他当权后，把禁军交到向明手里，把宋晚宁的安危交到季洵手里。

    此时此刻，短短的两个字便让向明起了疑心。

    谢临渊这个人虽然姓谢，但从来不会对别人道谢，尤其是对下属。

    随行太监一拥而上，把浑身湿透的谢临渊团团围住，手忙脚乱地就要离开。

    向明眯起眼睛朝一行人的背影喊道：“陛下，臣有要事禀报。”

    谢临渊脚步下意识停了一下，但想起宋晚宁叮嘱过不要和不熟悉的人说话，便没有搭理，继续往前走。

    大太监赔笑道：“向大人，若有要事还请去乾清宫回禀皇后娘娘吧。”

    向明站在原地目送着他们远去，若有所思。

    这件事自然传到了宋晚宁的耳朵里，她摸不准向明是什么心思，思来想去，第二日还是决定派人把他召来问一问。

    从昨日午后起天就阴沉沉的，今日一早果然淅淅沥沥下起了雨。

    向明到时，她正埋首于奏折中。

    大门被推开的一瞬，带着寒意的秋风趁机钻入殿内，案上烛火猛地一晃，险些熄灭。

    他走到御案前，单膝点地：“娘娘万安。”

    “来人，赐座。”宋晚宁抬眸看了一眼，继续批着奏折，“向大人略坐坐，本宫先将这折子看完。”

    “娘娘请便。”

    过了半盏茶的功夫，宋晚宁才抬起头长舒一口气，扶着腰站起身，拿起一本奏折走向向明：“你看看这个。”

    伸过来的手白皙干净，指甲修得极短。

    上头并无一点装饰，莫说是后妃们爱戴的护甲，就是蔻丹也未曾染就。

    向明微微一愣，接过奏折站起身，却不打开看：“微臣不敢。”

    “无妨，本宫许你看。”她转身，仰头看着窗外如丝雨幕，神色淡然。

    他这才将折子打开，第一眼便看到了四个醒目的大字：“请废中宫”。

    “娘娘为何要给臣看这个？”

    宋晚宁不答反问：“向大人觉得，本宫是个怎样的人？”

    虽在问他，但好像并不期待他的回答，连语气都漫不经心。

    立在窗下的身影格外纤细单薄，若不是小腹微微隆起，根本看不出还怀有身孕。

    向明沉默了片刻，半真半假地答道：“娘娘勤勉政务，夙夜在公，为社稷殚精竭虑。”

    “是吗？”宋晚宁轻笑一声，“可这折子上明明说本宫专权跋扈，有违妇德，不配母仪天下。”

    殿外雨势渐大，砸在琉璃瓦上发出密集的脆响。

    他顺着她的目光，也看向雨幕中模糊的宫墙轮廓：“陛下曾交代过臣，无论发生什么，都要像信他般相信娘娘。臣也确实相信娘娘与陛下伉俪情深，只是有一事不明。”

    宋晚宁了然：“你是想问，陛下明明身体无恙，本宫为何对外宣称他还无法理政，独揽大权？”

    向明有些惊讶于她的直白。

    他确实对此有些疑惑，但更不解的是谢临渊的变化。

    现在的陛下，还是原来那个他可以誓死效忠的陛下吗？

    见他久久不答，宋晚宁回头道：“若非迫不得已，本宫也不愿每日顶着如此压力为国事操劳，向大人，你说呢？”

    这话已经是在明说谢临渊如今没有理政的能力。

    但是为什么没有，她不能细说。

    向明作为殿前司指挥使，统管着整个禁军，她需要他来稳固自身的安危和京城的稳定。

    她也怕他知道太多，生了不该生的心思。

    这忠与不忠，只在一念之间。

    向明垂头，捏紧手中奏折：“臣忠于陛下，忠于大庆。”

    看似答非所问，实则给出了答案。

    宋晚宁苦笑：“本宫亦是如此。”

    言语间，两个人摆明了都在互相试探，并不肯交心，再聊下去也没什么意义。

    “臣盼陛下早日康复，娘娘也可早日卸下肩头重担，安心养胎。”向明躬身，把折子还给她，“娘娘若无别的吩咐，臣便告退了。”

    他刚要转身，被宋晚宁叫住：“向大人。”

    她抬手抚过微微隆起的小腹，指尖在凸起的刺绣上游移：“昨日陛下落水，多谢大人相救。”

    向明滞了一瞬，转而恢复正常：“保护陛下安危，本就是臣的职责所在。”

    “本宫希望向大人可以永远这般，救陛下于水火。”

    宋晚宁微微一笑，看向他