人到哪里去了？乔镰儿琢磨着，她想起来了，她让阿大他们没事做的时候，去学堂书院听老师讲课。

    就又赶着马车往学堂去。

    果然，看到他们几个要么是耳朵贴着墙根，要么是扒着窗柩。

    他们现在还几乎听不懂，一脸的迷茫，可懵懂的脸上，却带着求知的渴望。

    乔镰儿招手，让他们出来。

    他们没有惊动先生和学子，轻手轻脚到了乔镰儿的跟前。

    “镰儿姐，你来啦。”

    “有事情交给你们做，上马车。”

    听到来活儿了，孩子们都很高兴，纷纷钻进了马车。

    阿大从窗子探出一个头，看向前面赶车的乔镰儿。

    “镰儿姐，啥活儿呀。”

    乔镰儿道：“但到时候你们就知道了，是跟着营地的人去办事。”

    “是不是那些军官士兵。”

    “是呢。”

    孩子们都沸腾了起来。

    “太好了，这多威风啊，那我们是不是算小士兵了。”

    乔镰儿想了想：“也可以这样认为吧。”

    孩子们一阵欢呼。

    乔镰儿有些惊讶，他们居然高兴到这种地步，如果他们真的喜欢，等锻炼一些年头，跟着哥哥们也未尝不可。

    “如果你们表现不错，以后把你们编排起来，大有用武之地。”

    “我们一定会的，我们会好好珍惜这个机会的。”孩子们保证道。

    他们这样踊跃，做事情一定会很积极，乔镰儿更多了几分把握。

    马车经过那个招租的铺子，招幌在挂着，有几个人站在那里打量，犹豫不决。

    这个铺子在中心位置，面积又大，一个月二十五两，喊的也是市场价。

    “铺子不错，就是现在，谁敢做生意啊。”

    “是啊，万一那些人杀回来，好不容易赚到一点钱，又要被拿走，租金都平不回来。”

    “还是再观望一阵吧，等那些人离开了南方再说。”

    他们摇头，带着遗憾走了。

    乔镰儿意识到，现在就算她想租出去，也比较难租，不过她在招幌上写了地址，真的铁了心要租的，自然会去找她。

    又买了一大袋糖饼，瓜子坚果。

    孩子们磕了一路，吃得很满足。

    到家刚好赶上吃饭。

    乔镰儿去县城的时候，就跟家里说要接几个孩子回来，所以家里多舀了两碗米，多添了四道菜。

    比起一开始这些孩子乱糟糟脏兮兮的样子，现在孩子们勤洗头，勤洗澡，又有衣服换，每顿都有饱饭吃，一个个脸上泛着红光，精神面貌都不一样了，就像是普通人家的正常孩子。

    他们从来没有吃过这样丰盛的饭菜，可是并不虎吞狼咽，还挺讲礼仪。

    乔老太看在眼里，多了两分满意，又觉得心疼，给他们碗里夹菜。

    “谢谢奶奶。”

    “奶奶真好。”

    乔老太眉开眼笑：“跟奶奶客套啥，多吃点。”

    吃过了晚饭，禄儿和阿仓带着一个孩子来，这孩子不是别人，正是村北老张三家的孙儿，叫锁儿，八岁，一开始的时候，锁儿也给乔家通风报信。

    禄儿把乔镰儿拉到一边：“镰儿姐，锁儿平时不咋和我们玩，但是我们商量了一下，觉得他最老实，比跟我们好玩的那三个伙伴好多了，你让我们给你找人，我们就要找最信得过的人。”

    “是呢，我们试过了，在锁儿面前偷偷丢东西，锁儿捡起东西，挨家挨户去问是谁丢的。”阿仓说。

    “那三个伙伴，都没有经过这一关考验，他们把东西往怀里一揣就跑了，哼，真不老实。”

    乔镰儿笑了笑，孩子们还是挺有心思的。

    虽然对于年纪小的孩子来说，三观还没有形成，偷东西，捡到东西不归还，是常有的事情，不能定义将来。

    但锁儿小小年纪就有这一份品格，他家里还那样穷，不错。

    所以她道：“那就锁儿吧。”

    她招手让锁儿过来：“锁儿，你愿意帮我做事情吗？我给你糖饼吃。”

    锁儿睁着一双黑亮的眸子，点头：“我不想上山打柴，找猪食，我想要干大事。”

    阿仓他们去找他的时候，就跟他说要去干大事，小小少年的心中，被激发了志气。

    乔镰儿笑着，给他塞了一把糖。

    “大用哥，大成哥，大猛哥，孩子们就交给你们了。”

    今天开始征收，要去距离这里四十里之外的地方，所以今晚就要把孩子们给训练出来。

    孩子们虎头虎脑的，一个个伶俐着呢，乔家三