王乾心中一惊，脱口问道：“另外四个去处是哪？”

    文士说出四个县的县名。

    王乾心里已是翻起滔天巨浪，岷洮的情况，似乎比想象中的还要复杂，昨夜沈樵说西部几个城镇失去联系，莫非也与这岷洮有关？

    他暗自思忖，那文士已经等得有些不耐：“想好没有，快一点，后面还有不少人呢！”

    王乾回过味，讪讪一笑：“我还是想在岷洮。”

    文士不再废话，递出一张红色通凭：“直接进去吧，你识字，里面会有专人带你前往住的地方。”

    王乾接过通凭，瞥了身后的手下一眼，迈步进入城中。

    刚一进去，就被一个军士拦下，看着他手里的通凭，点头道：“嗯……红色的，跟我来吧!”

    说罢，招呼其余几人，抬脚就走。

    王乾紧跟而上，此时才注意到，这通凭分为红白两种颜色，刚刚走过的几队人手里，拿着的全是白色通凭，而自己这一队的七八个人，则全是红色的。

    “看来这些人都是识文断字的，分别带走，是要干什么？”王乾暗暗想着，不知不觉间，已经走到城中主街。

    城内的景象着实让他大吃一惊：街道之上商铺林立，灯火通明，好似过节；人群熙攘，却毫无嘈杂之感，反而不时传来阵阵欢声笑语；一队队军士身穿锃亮甲胄，手握锋利长矛，往返巡视，其步伐稳健，面容坚毅，气势凛然，甚至比朝廷边军还要威严几分。

    “这……这简直不像是战乱中的城池，其繁荣程度甚至……堪比邯城。”

    王乾已被震惊得麻木，他一路走一路观察，不多时，便跟着那军士来至一座宅院前。

    说是宅院，实则就是原先的县府旧址，当初被烧毁，此时已重新修缮，焕然一新。

    军士领着几人进入大堂，对着堂上之人抱拳行礼：“何先生，这是方才挑选出来的。”

    何文俊已经合上正在看的簿册，起身来到堂下，对几人拱了拱手，随后便是一阵寒暄。

    攀谈的目的，无外乎就是观察几人的言行举止，初步判断他们的才学品行，好为日后筛选出管理人才留下储备。

    三两刻钟过去，何文俊才又转而说道：“时候不早，诸位长途劳累，且先前去休息，明日自有人与你们安排事务。”

    几人纷纷拱手行礼，而后便随着那军士去往公堂外的一处别院。别院里是一排排厢房，房门前五步一人，站满了守卫。

    军士为几人安排了住所，简单嘱咐了几句后，便转身离开。

    六人一间的厢房，看上去很是简陋，除了一整个大土炕，六套被褥，与几张桌椅之外，再无他物。

    尽管这样，却也干净整洁，对于这些流离失所的百姓而言，也已心满意足了。

    其余五个人相互闲聊，不时发出爽朗的笑声。王乾却一直默不作声，有人试图与他搭话，他也不作理会，独自坐在炕头，手指无意识地摩挲着通凭的边缘，心中不停思索接下来该怎么办。

    “这下麻烦了，原以为这么多难民涌入城中，定是一片嘈乱，却没想如此井然有序。”他眉头紧锁，望了眼窗上倒映的士兵身影，“守卫如此严密，又该如何出去探查情况……”

    夜色已深，其余五人数次碰了钉子，只道王乾脾气古怪，不愿与人接触，倒也没人再热脸去贴冷屁股，纷纷钻进被窝，享受着久违的温暖，很快就睡了过去。

    鼾声起伏不断，王乾依然未能想出对策，转头看向并排躺着的几个人，无奈一叹：“唉，罢了，也全怪自己多嘴，无端端说那一句话作甚，只能寄希望于另外进城的几名诏狱使了……”

    月悬中空，临近子时，大街上才逐渐静了下来。

    城门处的几个负责人倒着班，仍然在登记进城百姓的名单。只是绝大部分百姓并没有选择进入岷洮，而是为了那五百制钱与田地，纷纷转向其余四座城池。

    夜深人静，公堂内仍旧亮着一只烛光，何文俊正在翻看军士送来的名册。

    “人少了许多，这样一来，岷洮的压力也就没那么大了……”他心里想着，快速扫视完一本，又随手拿起另一本，刚刚瞥到封面上的两个字，便愣了一下，“定安？为何会有从定安来的人？”

    也难怪他疑惑，定安是郡城，城池高大，可容纳数十万百姓，又是将军府所在之地，有万余大军驻扎，更是首个将难民迎入城中避难的城池，早在其他地区还没行动时，其所辖百姓便已被尽数收拢。

    正因如此，近一个月来，岷洮从未接收过一个定安的难民。

    何文俊看着册上那几人的名字，眉头不由拧了起来，沉吟许久，起身唤来贺霖，套车前往项谨住所。

    项谨早已睡下，听到小厮呼唤，心知不是要事无人会来打扰，便连忙起床穿衣，走出卧房。