“生路？”

    老皇帝闻言，龙颜大怒，

    “你们谋划要朕的性命的时候，要夺了朕的权势的时候可曾想过要给朕一条生路？！

    若不是因为你们没找到朕的玉玺、虎符，恐怕早就置朕于死地！你们对朕残忍至极，现在竟要朕给他一条生路！

    朕没有将你们做的事牵连到安宁身上，已是给你留够了体面，给足了面子，也算是对你没有任何亏欠了……咳咳……咳咳咳……”

    老皇帝情绪太过激动，一时承受不住，猛烈地咳嗽。

    陈公公立马上前给老皇帝拍背，喂下一粒丹药，安抚老皇帝的情绪，

    “陛下息怒，别动气，注意龙体啊。”

    接着，陈公公又苦口婆心地奉劝皇后，“皇后娘娘，您就别再提出这样的要求惹陛下生气了，陛下已经够难的了。”

    皇后默不作声，俯首磕头，跪地不起。

    她只有这么一个儿子，将所有的希望都寄托在他身上，怎么可能眼睁睁看着他死。

    半晌，老皇帝服下丹药后才止住了咳嗽，脸色也缓过来，逐渐恢复了血色。

    “陛下，”

    皇后再度恳求，

    “一切的过错都因臣妾而起，也应由臣妾一人承担。陛下要杀要剐，臣妾绝无二话。

    但盛儿确实无辜，他从未想过真正伤害陛下，也从未做过谋害陛下之事，即便是在臣妾谋划这一切的时候，盛儿也不惜多次与臣妾决裂，阻止臣妾的行动。

    是臣妾执迷不悟，没有听盛儿的劝阻，是臣妾的罪过。臣妾甘愿赴死，唯求陛下饶盛儿一命。”

    “……”

    皇后再抬头时眼中无神，形容憔悴得厉害，

    “臣妾知道，盛儿到底是伤了陛下的心，陛下若是觉得臣妾死了也不解气，可削去盛儿皇子身份，将他发配边疆，要他永世不得入京，做一个普普通通的寻常百姓。

    若陛下同意臣妾的请求，臣妾将永生永世感谢陛下大恩。来世做牛做马，也要报答陛下恩情。”

    话音落下，皇后再次重重地磕头。

    一下，两下，三下……

    直到额头上满是鲜红的血迹。

    “你要朕放盛儿一条生路，朕可以答应你。”

    老皇帝松口道。

    皇后苍白的脸上总算有了一丝生机，然而还没来得及谢恩，老皇帝开口又将她整个人打入冰窖，

    “盛儿可以不死，但安宁须前往潘丽国和亲。”

    “什么？”

    皇后不敢置信地看着老皇帝，

    “陛下，潘丽国路途遥远，风雪凄苦，潘丽国人粗鲁不堪，毫无章法，安宁从小娇生惯养，如何受得了这样的苦楚。陛下送她出去和亲，无异于置安宁于死地啊！”

    “安宁是夏国公主，她出去和亲可保西陵百姓平安，有何不可？”

    老皇帝厉声道，

    “自古以来和亲的公主不在少数，比潘丽国艰苦贫瘠的地方多得很，怎不见其他人叫苦。偏皇后你生的公主就要娇贵些，就不能和亲了？”

    “不，陛下，求您……”

    皇后跪着往老皇帝身前移动，但天牢冰冷的铁门隔绝了她和老皇帝的距离，她只能无助地趴在铁门上，声嘶力竭地恳求，眼泪鼻涕都一同流了下来，

    “陛下，安宁不能去潘丽国和亲，她这么骄傲，定受不了这样的委屈，她真的会死的陛下！陛下，您若真的要送公主和亲，可，可选和乐公主，她是将门之后，又在西陵战场厮杀过，对潘丽国最为了解……”

    “住口！”

    老皇帝忍无可忍地打断了皇后的话，“难道就你生的女儿娇贵，别人生的女儿就没有骄傲可言！”

    “臣妾失言。”皇后慌不择路地磕头认错，“如果陛下不愿送和乐公主和亲，那，那也还有别的法子，宫中这么多的宫女，朝臣之女也多数长成，陛下可在从中选出一个，给一笔丰厚的赏赐和嫁妆，让她以公主的身份和亲……”

    老皇帝冷冷地看着她，

    “既然皇后不想安宁去潘丽国和亲，那就让盛儿用他这条命为自己的所作所为付出代价吧。”

    皇后震惊地抬头，随即颓然地瘫倒在地上，眼泪鼻涕糊了一脸。

    她终于明白，陛下这是让她在大皇子和安宁公主之间二选一。

    若她选了大皇子，安宁公主就得出去和亲。

    而如果她选了安宁公主，大皇子就会丢掉性命。

    “不，陛下，您不能这么对臣妾，臣妾不能眼睁睁看着盛儿因为臣妾的愚蠢丢掉性命，也不能看着安宁前往潘丽国和亲。陛下，您放过臣妾吧，臣死不足惜，但盛儿和安宁罪不至死。”

    皇后心如刀绞，