众人随着丫鬟引路，最终进入了一间簇新的宅院。

    “殿下请！”出来相迎的竟然是姜忠敏，弘历心头一动，想来此人必定来自宫中了，他绕过影壁，几步入内，却见众人早已按次排开。

    “给华妃娘娘请安，娘娘万福金安。”

    “免礼。本宫此次微服，便是顾念亲族情谊，都免礼罢。”

    直到殿内珠帘秀幔后，真切传来年世兰惯常傲然的声音，弘历才回神，他想起皇阿玛的嘱咐，这下才知皇阿玛语中让他注意言行约束下人的意思。

    华妃微服低调出行是为机密，皇上自然要其保密行事，他很快明白其中缘由立刻敛神又上前几步。

    他神情淡漠，甚是波澜不惊，只行了常礼：

    “弘历给华妃娘娘请安！”

    “嗯，四殿下有礼了。”

    华妃曼声淡淡地回应，却无半点要多说话的意思，态度十分冷淡。

    不待弘历再开口，她接着又唤出了得柱。

    姑侄俩问候了几句，华妃又好生嘱咐，大肆赏赐了一番，隆科多也是好生宽慰，再三言明会厚待得柱。

    两家人的确有了亲家的模样，倒是十分亲切和睦。

    随着礼仪太监的指引，一众男子回避退下，只余几个近亲女眷在殿内随侍，当内官前来指引弘历退出内殿之时。

    弘历只抬眸冷然地瞟了一眼，那小太监身形一顿，又向姜忠敏递了个求助的眼神，而姜忠敏缩着头正满头满脸的官司。

    他自然知道四殿下恐怕事后还得问责自己，如何保密华妃娘娘行踪的事，他赶紧挤眉弄眼，让小太监退下了。

    “娘娘此行好生低调，弘历随同娘娘前来竟然毫无察觉，娘娘......英明。”

    弘历早生气恼，明明两人一同出行，她竟然如此防备自己。

    “此次微服亦是圣意，本宫自然低调，前头的宴席少不得殿下应酬的，殿下退下吧。”

    此时拜会礼仪已毕，年世兰的口吻也松泛了许多，她撇着盖碗中的浮沫朗声道来，甚是闲逸甚至透着冷落之意。

    “既然娘娘在此，当以维护娘娘安危为重，弘历自当随侍。”

    两人你来我往，倒是将旁人晾在了一旁，早就听闻这四殿下有心攀附华妃，李四儿在旁瞧着，想起日后这四阿哥便是自己的女婿了，她自然也要帮腔的。

    只是不待她抬脚再拜，倒是女儿佟佳清钰抢在了自己前头。

    “臣女佟佳清钰再拜华妃娘娘金安，臣女一心仰慕娘娘风姿气度，今日得见，臣女喜不自胜。”

    佟佳清钰袅袅叩拜，一番言辞礼仪甚是周全，让原本心有不安老夫人与李四儿也暗自松了口气。

    “哦？你就是弘历未来的福晋了？方才本宫还刻意在人堆里寻你呢，原来便是你呀。”

    年世兰语声含笑，却不曾让其起身免礼，倒是说了这样一句让人涩然的话。

    这话乍听倒是亲切随意，但这意思不就是说此女相貌平庸，在人堆里都找不到吗？

    只是佟佳清钰来不及细想，她心头紧张，正暗自揣摩这话如何回复，华妃的声音又响起了。

    “快起来，走近些，让本宫仔细瞧瞧你。”

    佟佳清钰又赶忙起身上前，微微垂眸。

    “哟，李四儿，你还总同本宫说你女儿姿貌普通，本宫瞧你是得了这么好的女儿还不自知，佟佳小姐举止端方甚是伶俐，便说这身打扮，俏丽又华贵，当真是富贵千金的模样。”

    听着华妃这一通夸赞，佟佳清钰面色也跟着泛了红，李四儿也是满心得意的，如今自己女儿如此稳重，她也十分意外，到底是大了要嫁人了。

    “娘娘谬赞了，这丫头从来娇气惯了，还是皇后娘娘关怀，特意差了宫里的嬷嬷来教习清钰，不然今日可招娘娘笑话了。”

    说话的倒是老夫人，相比早上初见，她精神倒是忽然好了起来，面色也泛着不寻常的潮红，想来是为了提精神，用了老参一类的吊精神的补药。

    年世兰闻言轻浅一笑，她缓缓将手中杯盖放下，颂芝会意早已接过，这才又接话道：

    “老夫人此言甚是，皇后娘娘向来德仁兼修，恩泽天下，便是看在太后娘娘的面上，也会特意关照府上的。”

    年世兰此话自有深意，但这深意自然只有知其内情的人才会格外领会。

    相比李四儿一瞬间的惊异之色，老夫人面上倒是一如往常平静，她自以为年世兰所言在理，毕竟当今太后也曾受她女儿孝懿仁皇后的关照。

    年世兰与静立一旁的弘历自然将几人神情收入眼底，她入鬓的长眉微挑，唇际微挑，笑意凉寒。

    “瞧本宫这光顾着同老夫人说扯家常，倒是还忘了姑娘拘着礼，快平身吧。”

    佟佳清