第二日——

    皇帝寿辰，自是与天同庆。

    季昌宁头戴冕旒，十二旒上的美玉珠串，晶莹剔透，腰间的玉带以美玉宝石镶嵌而成，宝光温润祥和，仿若含情。

    于视线下，玉色氤氲着祥瑞之气。

    长桌上摆满了珍馐美馔，美酒荡漾，馥郁芬芳。

    台下，群臣身着朝服，文官儒雅，武将威武。

    整齐跪拜，高呼“吾皇万岁万岁万万岁——！”

    声音响彻大殿，气势恢宏。

    一番助词之下，便是大赦天下的旨意。

    宴会之上，歌舞升平，群臣贺寿，一片热闹非凡之景。

    季昌宁面带微笑，与众人周旋。

    宴会正酣，丝竹之声婉转悠扬，舞姬们的水袖如彩云般飘动。

    季昌宁与大臣们一同欣赏着歌舞，眉间却有着一丝不易察觉的疲惫。

    他的记忆中，生辰除了繁琐的庆典，并无特殊之处。

    尤其是与裴书臣之间，那些过往的严厉责备，让他从未期待过师门会为他庆生。

    但今日显然是个例外——

    裴府之中——

    “翁翁，您这是在做什么呀？”季祈永眨着眼睛，好奇地凑了过去。

    只见眼前立着一口大锅，晶莹剔透的糖、黄澄澄的橘子相互交融，随着锅铲的翻动，发出“沙沙”的声响。

    糖丝在热力的作用下，渐渐变得浓稠，将橘子紧紧包裹。

    季祈永好奇地挪过去，眼睛一眨不眨地瞅着锅里的东西，鼻尖微微耸动。

    “此乃橘子饼。在浩都之传统中，橙色为吉祥之象征，恰似祥龙携瑞、彩凤呈祥。”

    “故而家中长辈于孩子生辰之时，皆会精心制作橘子饼。”

    “其承载着安康喜乐之美好寓意，望孩子一生顺遂无忧。”

    裴书臣边说边翻炒着，难得他能有这份耐心说这些。

    “那……好吃吗？”

    季祈永微微歪着头，轻咬下唇。

    思索片刻后，目光投向秋庭桉，眼神中带着些许疑惑与委屈，暗自思忖为何师父从未为他做过。

    时序政在一旁憋笑，这孩子估计还不知道——

    他们小时候，闻衡淘气，用橘子皮的汁液捉弄过时序政，但弄巧成拙，一碗橘汁全泼到秋庭桉脸上。

    那橘汁乃纯橘子皮所榨，苦涩之味犹如黄莲。

    秋庭桉双眼刺痛难耐，实难形容。

    而且不仅如此——

    整整七日，秋庭桉仍橘香绕鼻……

    后来秋庭桉算是对这种东西，有心理阴影了……

    “咳咳……”

    秋庭桉眉头微皱，轻咳一声。

    目光中透着一丝不耐，看向时序政：“你准备生辰给皇帝表演一字诀——犬么”

    时序政满不在乎地摊摊手：“要你管——我自然有我的安排。”

    秋庭桉没再理会时序政，轻轻招招手，季祈永就乖乖扎进他怀里，腻歪着。

    秋庭桉眼神也变得温柔起来，轻声问道：

    “其实若是你想吃，明日换成柿子饼如何？”

    “或是马蹄糕、豌豆黄、桂糖糕也行？”

    季祈永眼睛亮晶晶的，满脸期待地问道：“这些都可以吗？”

    “只许一样。”秋庭桉笑着捏捏季祈永的脸，软乎乎的脸被捏出了一个可爱的形状

    “不过可以每天变换样式，这样每天都能吃到，还不伤身。”

    “嗯！”季祈永用力地点点头，非常恩爱的“回报”了秋庭桉一个吻。

    有人爱的小孩像块宝儿，没人疼得小狗，丢了半条命制药，还跟着嘻嘻哈哈，当没事人一样。

    时序政瞅着时辰差不多，悄悄隐入暗处……

    酒过三巡，大臣们开始献礼，各种奇珍异宝琳琅满目。

    有大臣献上一幅以金丝银线织就的画卷，展开画卷，山河壮丽之景栩栩如生；

    又有武将献上一把绝世宝剑，剑鞘镶嵌宝石，锋芒内敛却难掩其威。

    季昌宁一一赏过。

    话本里的皇帝总是威武霸气的，可生活哪里会有话本子中讲的虚幻。

    他也会受制于大臣，也要周旋于政治权力之中。

    人们总是喜欢美化胜利者的花环，却忘了他们的来时路，有多么艰辛。

    随着宴会渐入尾声，天色也暗了下来。

    季昌宁终于得以从喧嚣中脱身，他回到寝宫，换下朝服，独自坐在窗前。

    他想起少年时，生辰之前总会格外努力。

    他甚至都不会去想象有礼物