在宫外接见了边关的平乱功臣后，魏锦书已是疲累不堪，合着双眸往后靠在龙椅上就不想动弹。

    明阑成日里没事，经过上午那一遭，倒也不觉劳累。

    但见魏锦书满脸疲态，便走到她身后，替她揉肩。

    魏锦书往左歪了下头，明阑的手就往右移了些。

    “你这伺候人的手艺倒了得。”魏锦书喃喃道。

    “前世学的，没想到这辈子也用的上。”

    明阑的手往上，替魏锦书揉按酸胀的额头。

    “按照主上的吩咐，雁鸣关总兵杜鸿和先锋官都在外头候着。”

    “一会儿你找个由头把杜鸿带走，让我和他手下的先锋说几句话。”

    “主上就不怕孤男寡女的，被外头的人误会了清誉？”

    “我有命书护着，无论做什么都能被圆回来，更何况，”魏锦书睁眼，拂开她的手，“那有什么孤男寡女。”

    魏锦书站起身，走到龙椅旁边，示意明阑叫人进来。

    虽然身边伺候的人知道平日里魏锦书会批阅奏折，也对她坐龙椅之事见怪不怪。

    但面对外臣，总得收敛一些。

    明阑来到龙椅前坐下，吩咐人去传唤。

    层层通报后，杜鸿带领手下先锋舒慎褪去戎装，只着便服踏入御书房内。

    “末将叩见陛下，叩见皇后娘娘。”

    两人在大殿中间单膝下跪，抱拳行礼。

    一举一动之中，皆是边关将士豪迈的气势。

    “平身。”

    “谢陛下。”

    明阑颔首，面带微笑看向两人，神色没有丝毫变动，让人瞧不出喜怒。

    随后在杜鸿的忐忑不安中，突然满目疼惜地关怀开口：“杜爱卿瘦了。”

    杜鸿闻言，莫名觉得这炎热的七月天，让他有些身上发冷。

    “陛下……臣此前貌似并未得见过天颜。”

    魏锦书深吸了一口气，努力平复着心绪，忍住想要骂明阑“蠢货”的冲动。

    她早该猜到明阑满嘴胡说，早知道就提前交代好，也不至于如今这般。

    明阑却并未有丝毫察觉，而是腾地从龙椅上站起身，几步就来到杜鸿跟前，一把握住了他的手，关切溢于言表。

    “朕对爱卿日思夜想，你我君臣梦中见过，也算得见。”

    杜鸿往后退了一步，又觉不好，只能再往回走，硬着头皮道：“臣多谢陛下关怀。”

    明阑见局势大好，又进一步。

    “所以朕特意为爱卿设宴，爱卿可不要推辞了！”

    杜鸿一愣，“啊？”

    “但朕就备了两副碗筷，皇后和先锋就自行安排，”明阑正色看向魏锦书，转头也不忘握紧杜鸿的手不松开，“皇后一定替朕好好款待前线功臣。”

    瞧着明阑浮夸的模样，魏锦书只能勉强挤出一笑，“臣妾明白。”

    明阑与杜鸿一走，御书房内就安静下来，只能听见隐隐约约的更漏声。

    站在台下的男子面容清俊英气，不同于边关将士饱经风霜，他的肤色偏白，是一眼就能瞧出来的细腻。

    “舒慎？”魏锦书唤道。

    舒慎立刻拱手躬身施礼，嗓音沉沉道：“末将舒慎拜见皇后娘娘，皇后娘娘千岁。”

    “许久不见，你可还好？”

    魏锦书说完这句，便从台上走下，又往舒慎所在之处步步靠近。

    舒慎并未抬头去看，但听到脚步声越来越近，往后退了好几步，始终与魏锦书保持着合乎礼仪之远。

    听到魏锦书不再靠近后，舒慎才重新抱拳道：“娘娘怕是认错人了，末将与娘娘从未见过。”

    眼前人的身影，与记忆中的影子相契合。

    那张熟悉的脸虽然一直未曾抬起，但魏锦书一眼便认出来了面前人。

    “沈姝，你如今这般，甚好。”

    说完这句话，魏锦书的目光就凝视着沈姝不动，想要从她的脸上看出一丝松动。

    但沈姝并未如她所想一般。

    “沈昭容已死，况且，”沈姝语气平和，不辨情绪，“末将若是女儿身，岂能上阵杀敌？怕是娘娘看错了。”

    “沈姝她曾对我说过，若有可选之路，她愿投军报国，好过锁在一方宫院之中。你说，若她还在世，是会选择隐姓埋名过完一生，还是易服束发，奔赴边关？”

    魏锦书想要一个回答。

    因此她说完就转过身，不去看沈姝的神色。

    只默默等待她的回应。

    可等了许久，也没听见沈姝说话。

    魏锦书原以为她不会再回应，可就在她准备往台上走去的那