这一日，楚王上早朝回来脸色很难看。

    楚王妃见了忙问：“王爷这是怎么了？”

    “于凤山儿子的事不知怎么被人知道了，”楚王抹了把脸说，“今日就有吏部的人在堂上把于凤山儿子的事翻了出来，不但指向了柳家，还连带上我。被我暂时拿话遮掩过去了，不知道还会不会有后续。”

    楚王妃听了也难免吃惊：“这是谁在背后使绊子？以往这样的事不知处理了多少，也从未见有人弹劾。”

    “哼，你还不知道吗？难道猜不出来？”楚王冷笑一声，“这必然是赵王指使干的，否则谁还有这个胆子？”

    “我想也是的，别人谁会这么做？”楚王妃叹气，“前几日他们府里请分野王和公主，也没请咱们。这也罢了。连着两日我到他们府上去想见见赵王妃，都推说病着呢不见客。可长宁侯府的马车就在他们门前停着，却还瞪起眼来说瞎话。”

    “这些都别管了，先把眼前的事摆平吧。我瞧着他们不像是要善罢甘休。”楚王说，“他们给的银子你不是拿到手了吗？就拿这个钱找个顶缸的就是。虽说是柳家人直接办的，但咱们也不能全然不顾。免得逼急了他们，把咱们扯进去。”

    “这三万两银子只怕还不够用呢，少不得还得再搭上些。”楚王妃想了想说，“没办法，谁叫让人盯上了呢！回头我再和柳家人商量商量。”

    “这样下去也不是个事儿，咱们不能太被动了。”楚王这一路上都在思虑，“万一他们动了你死我活的心思，那咱们岂不要遭殃？”

    “是啊，咱们一直都是躲着让着，可对方步步紧逼，真到被逼到悬崖的那一天可怎么好呢？”楚王妃也是满面愁容，“可这个时候谁还能帮咱们呢？”

    “我倒想起一个人来，”楚王看着桌上的茶盏却没心思喝，“眼下这种形势怕是也只有他能帮咱们破局了。”

    楚王妃听了连忙问：“是谁？”

    “诸葛夫子，”楚王说道，“我能想到的只有他了。”

    楚王妃听了皱眉：“诸葛夫子？他……他能帮咱们吗？咱们和他一向没有什么往来，何况他又是那样的身份……”

    “有件事我一直没跟你说，”楚王这才端起茶来喝了一口，“那还是分野王刚到京城的时候……”

    楚王于是把那天他赏菊花的时候诸葛夫子同他说的那些话讲了出来。

    “他对我说要保有长久之心，又说秀色出众，根基高贵，怎能自弃？这分明就在暗示我，要有争储之心啊！

    可是我当时心念踌躇，不敢接话，只好含糊了过去。如今看来诸葛夫子真有远见，在那个时候他就已经料到如今的局面了。”

    “如果真像王爷所说的这样，那诸葛夫子对咱们还真是有心了。想来他一定是看中了柏儿的资质，觉得应桐不如他。”楚王妃听了，心中也不由燃起希望。

    “到底是妇人之见，”楚王听了不禁冷笑一声，“柏儿的资质固然比应桐强一些，但也不是最要紧的。”

    “那还是因为什么？”楚王妃不解。

    “董家权倾天下，可以和汉朝的霍光相比。以诸葛夫子的见识，可还会容得下他们继续作威作福，鱼肉百姓吗？”楚王眼神冷冷地说，“如果让应桐做储君，那这将来的天下还是他董家的天下。你不读书自然不明白这些大道，三径学宫逢乱才出，你以为诸葛夫子是无事才入宫的吗？”

    “原来是这样！”楚王妃懂了一些，“董家专权久了，将来难免有窃国的那一天，的确不应该再任由他们继续下去。”

    “这几日我便想法子进宫去见一见夫子，让他帮忙参详一番。”楚王说，“不可以再坐以待毙了。”

    “说的是啊！先前咱们忍着让着也不过是想他们能留咱们一席之地，如今看来怕是不能了。又何况还有诸葛夫子愿意帮咱们，诸葛夫子愿意帮，那就代表三径学宫是站在咱们这头的。”楚王妃也不像先前那样胆小谨慎了。

    这世间有几个人是真正没有野心的呢？往往只是没有合适的时机罢了。

    这边楚王正打算着什么时候能进宫去见诸葛夫子一面。

    黄昏时分，门人进来禀报道：“王爷，门外有人说他是从山上来的，要向王爷献宝，王爷见还是不见？”

    “不见。”楚王这时候正心烦，哪有时间见这些江湖术士。

    “呃……那人还说了，王爷若说不见他，就让小的跟您说东南西三条路都走不得了。”门人小心翼翼地说。

    楚王闻言眉头微皱，想了想便说：“叫他进来吧！带他去客室。”

    那人身量很高大，穿一袭纯黑的斗篷，头上戴着大大的风帽，将脸都遮住了大半。

    见到楚王后他才将帽子摘下，露出了一张儒雅却不乏刚毅的面容，三旬年纪，目光炯炯如炬。

    “不知先生如何称呼？来见校