索额图带着皇命南下视察福建水师之日，恰逢一批购自海外的洋船零件到货军队营中。

    自小尊着八旗制度和祖宗家法长大的索额图，对那些“洋货”自然是不认得、也不放在眼里。

    唯有一句话，差点让他气诧地咬到自己的舌头。

    施琅将军道：“索大人，你家二公子格尔芬受了一等公朴尔普家格格云辞的影响，早在一年半之前就向英吉利订购了这些东西。海途遥远，海策森严，今日才送到。”

    索额图敢怒不敢言——

    “洋船零件”之事要是被施琅将军写成折子呈递给了康熙皇帝，那么私涉军备器械者就是索党一派，而非明党了。

    这些个洋钉洋钳洋起子，可是坐实了未经康熙皇帝允许、就送到了福建水师用作军械之名啊！

    岂是纳兰性德那首《浣溪沙·败叶填溪水已冰》里的“短长亭”，被康熙皇帝硬说成“烽火台”能比的？

    货重词轻，器实词虚，船是寺非，欲辩还难。

    硝烟未有，气味先闻，始作俑者，终将自栽。

    索额图心中，既悔恨，又憎恶：

    当初自己就不该在康熙皇帝面前多言明珠父子“积累财富，疑似购置火器”之事，现在报应到了自己身上，说到底还是格尔芬眼里没有自己这个阿玛！

    索额图想明白了：

    格尔芬的心，还是向着纳兰性德和官云辞，一个是他自认的兄长纳兰兄，另一个是他爱而不得的不流世俗的女子，不管怎么样，能结交，他就认为是自己几辈子修来的福气了。

    难怪格尔芬让本官把长子阿尔吉善的书信交给皇上看，原来是时至今日，留了这么一手，真是狡猾极了，连本官也狠狠骗过。

    见施琅将军在军帐中岿然不动，索额图只好坐在了侧坐上。

    施琅将军叫了人给索额图端上了一杯福建的名茶：武夷大红袍。

    “索大人，这茶你喝着可觉得还不错？”

    “本官常在北方喝产自杭州的茶，都作了习惯。今日只当是逢遇地方特色，将新茗润喉，也是得当。”

    “这茶啊，洋人们念作tea，福建人念作dei，说到底还是学了咱们的文化。”施琅将军笑了笑，转而道，“本官特意挑了一包上好的，已经托人送往贵宅邸给索二公子品尝了，就是不晓得他有没有对你这个阿玛说？“

    索额图只感到尴尬，也分不清施琅所言是真是假了，匆忙应道：“宁可食无肉，不可不饮茶。本官深感闽南茶道之风，也多谢施琅将军让犬子共赏。“

    转入正题，施琅将军问：“不知索大人这番前来，所为何事？”

    索额图为了不节外生枝，让自己受了儿子的牵连，生出康熙皇帝更大的疑心来，就一句都没提“测试施琅是忠于明珠？还是忠于皇上？”的话，只带着夸奖的口吻道：

    “施琅将军你常驻沿海，严加练兵，严把海务，每次出航，每次演练，都是在扬我大清国威，长皇上颜面！”

    “本官这次来，就是来向你转达皇上的问候的。皇上格外重视海务，也格外重视能够担当得起‘海战指挥’和‘战舰驾驭’的人才，时常在朝堂之上夸赞施琅将军你和水师全军。来日皇命传来，攻打台岛之时，还请施琅将军你身先士卒，最上领衔，一鼓作气赢个胜仗啊！”

    施琅将军平静问：“这到底是皇上说的，还是索大人你的一面之词？”

    索额图赔笑道：“本官可是全心全意指望着——福建水师能够在收复台岛的战役中，发挥大作用的！施琅将军你就算是不信本官所言，也要将本官的那些话说给你手下的将士们听，以鼓舞士气和让将士们感受到天子的恩念啊！”

    “好！”施琅将军识趣道，“请索大人替下官和众将士谢过皇上。”

    “这是自然。”索额图正了正衣领和朝珠，“施琅将军，何时带本官去视察营外的练兵之所啊？”

    “不急不急。”施琅将军淡定道，“索大人方才饮了茶，醒了神，这会不如先去营中吃饭如何？”

    “好，好。”索额图忽然觉得饿，“本官就先吃饭和做休整之后，再行视察之事。”

    *

    这天夜里。

    安顿好索额图和确定索额图已经在特设的帐篷中睡下以后，施琅将军才留了四员士兵在自己的帐外看守，不让任何人打扰。

    灯下沉思，

    越是安静越是能够看透人心。

    如果说自己是个武夫，那么这数年来与明珠大人家的容若公子的书信来往，就彻底改变了自己，好似“士别数载，当刮目相看”一般，自己已经脱胎换骨，变成了一个有勇有谋之人。

    仕途险恶，敌情难测，康熙皇帝的意思更是难懂，世间唯有纳兰容若可信。

    当下索额图不打招呼而来