一周过去了，尤里斯来到了帝都。

    在此之前，他一直与拉迪乌斯分头行动，致力于各种事务的调查，而今天的他，却有些异样。

    在拉迪乌斯私人房间的阳台上，原因渐渐明晰。

    那是一个午后，沐浴着早春的微风。

    “前些日子歼灭盗贼团，干得漂亮。”

    “很难说是我的功劳啊。”

    “哈哈，殿下的勇气丝毫未减。您亲自出城，必定要抓住他们的把柄，我也深感自豪。”

    说的是伦与拉迪乌斯相遇的那天的事情。

    身为第三皇子，他为何要亲自前往平原，甚至亲自准备调查事宜呢？这其中，拉迪乌斯有他自己的理由和觉悟。

    而这个理由，与拉迪乌斯自身所拥有的某种力量有关。

    “魔王教的参与迹象非常浓厚。为了获取他们的情报，我已做好了面对些许危险的准备。”

    所以他才亲自前往平原。

    他带领近卫骑士，还秘密命令其他骑士隐藏身份一同前往那个地方。与雷恩的相遇，仅仅是个偶然。

    “——话说回来。”

    在赞扬了拉迪乌斯之后，尤里斯说道：

    “我想有一个人与殿下完全没有交集却成为了协助者。”

    “……果然，你知道了啊。”

    “是的。如果您想问的话，我也知道殿下您打算与他接触的所有事情。”

    “这么说，他果然是与尤里斯关系密切的人吗？”

    雷恩不得不自报家门，而且就算他不报，通过公会也能联系上。

    那个在克劳塞尔家做事，住在埃伦迪尔的少年。

    拉迪乌斯已经调查过他与尤里斯之间有着怎样的情谊。

    “既然您能理解，那我就直说了。”

    尤里斯一如既往的语气中，首次展现出了让拉迪乌斯都为之屏息的压迫感。

    “无论是克劳塞尔家，还是阿什顿家，我都不允许您对他们动手。”

    “……你这是什么意思？”

    “就是字面上的意思。如果您将他们卷入魔王教的事件，或者任何派系争斗中，我可能就无法再站在殿下您这一边了——就是这样。”

    “为了坚守正义吗？”

    “是的。我绝不允许让他们陷入不必要的危险之中，这是我尤里斯所不能容忍的。”

    雷恩是一个勇敢且有能力的少年，他所侍奉的克劳塞尔家的人也都是如此。

    然而，即便如此，尤里斯也不允许他们被卷入两人的计划之中，他态度坚决，正如他所说的那样。

    “知道了知道了。”

    对此，拉迪乌斯也只能这样说。

    “我可不想招来尤里斯的不满，说实话，我也根本不想这样做。老实说，雷恩·阿什顿的实力非常有吸引力，但我保证不会把他牵扯进来。”

    听到这个满意的答复，尤里斯笑了。

    这次是毫无压力、毫无城府的笑容。

    “您能理解我真是太高兴了！不愧是殿下！说话就是爽快！”

    “哼……施加了那么大的压力，还好意思这么说。”

    “压力？我只是在说话而已……如果有什么冒犯之处，还请您原谅。”

    “算了！和尤里斯的对话真让我胃疼！”

    说着，拉迪乌斯拿起放在桌上的茶杯，一口气喝光了里面本应还有些温热的茶。

    他用手托着腮，望着阳台外广阔的帝都。

    “——不过，见见面应该没关系吧？”

    “这要看您的目的是什么，如果您的目的会妨碍到我，还请您告诉我。”

    “只是想表达一下前些日子的谢意。顺便说一句，我挺喜欢雷恩·阿什顿的为人，和他聊天让我感觉很愉快。”

    “……嗯，既然如此，那我就不便多说什么了。殿下您也没有什么朋友。”

    “别再怀疑了。趁这个机会我就直说吧，我只想避免与尤里斯为敌。拜托你高抬贵手。……还有，没有朋友又怎么了。”

    “啊，我不是那个意思，最后那句话您别往心里去。”

    当然，他们之间并非那种完全真心实意地互相敌对、互相试探的言辞。

    只不过是在互相表明态度，确认彼此的想法而已。

    ◇◇◇◇

    有一天，雷恩在去狮子圣厅之后回家的路上。

    他走进一家位于大街旁、装修雅致的餐厅，准备一个人享用晚餐。就在这时，

    “客，客人……那个，和您拼桌……您不介意吧……？”

    一个神情异常紧张的店员端着两份菜肴走了过来。