官场如战场，稍有不慎便是死无全尸。

    而这时代，一人得道鸡犬升天，若一人获罪，同样可能株连九族。

    在舒婉与谢怀谦成亲之日起，两人的荣辱便息息相关。

    谢怀谦这个知县能否当的稳当也关系着两人的日后生活。

    虽然咸鱼躺平很爽，但也得有那条件。

    既然不能好好咸鱼躺，那就起来痛快打一场。

    晚膳做好，因着前头人多，东娘和刘婆子两人也拿不过来。

    舒婉主动承担两个大筐子，也不用扁担，一手拎着一个就出门了。

    东娘和刘婆子对舒婉的力气早有了解，所以也不惊讶。三人一路向前，穿过一道角门便进了衙门前堂。

    虽然天黑了，但县衙里仍旧灯烛通明，前头大堂上隐约还有哭闹声传来。

    来来往往的胥吏，忙个不停。

    舒婉不禁皱眉，这是高家来闹了？

    这样下去什么时候是个头。

    舒婉当即将筐子放下道，“你们在此守候，不许任何人靠近饭食。”

    东娘点头，“太太您放心。”

    舒婉大步进了前头，有个衙役原本想阻拦，想了想自己如今的身份又没敢动弹。

    越是往前头去哭闹声越是清晰。

    然而不等舒婉杀气腾腾的进去，就听见哭声戛然而止。

    舒婉有些好奇，旁边候着的东来瞟了她一眼道，“太太？”

    舒婉一怔，随即站在后头，悄悄的看了眼堂上。

    大堂之上乌央乌央站了足足有十多口人，一个五十来岁的妇人和一年轻的妇人正在抹着眼泪，几个年轻壮汉正神色愤怒的盯着谢怀谦，似乎谢怀谦一旦不能解决好此事，便要将这公堂掀了一般。

    但就是没人敢动。

    舒婉越发好奇。

    就见谢怀谦从桌前到下头，看着这愤怒的一家人道，“你们可知在我砍下高程头颅时，即墨县百姓是何等反应？”

    堂上除了哭声再无其他声音。

    谢怀谦衣袖一拂，沉声道，“即墨县的百姓一片叫好之声。百姓为何会叫好，你们作为高程的家里人，不可能不知道为何会如此。因为高程鱼肉百姓，在没有县令期间欺男霸女恶贯满盈。”

    “你胡说！”五十来岁的妇人气的浑身发抖，她脸上全是泪水，“我家程儿最是体贴百姓，从不欺负人……更不曾抢人钱财。”

    “呵……不曾？”谢怀谦逼近一步，看着这妇人到，“你敢对着天地发誓，你的高程不曾欺负百姓？若无欺负百姓，抢人钱财，或者收取费用，你高家便是世代为捕快也穿不起这等华贵衣衫，这样的布料，除了京城便是江南才有，无论如何都不是一个下县所有。没有欺男霸女，为何百姓痛呼陈情？若你家高程真如你说的这般好，为何当街羞辱本官夫妻。作为捕快，理应在新官上任之时前去边界迎接。”

    他看着老妇人道，“只这两条，他死的就不冤枉。”

    老妇人被他逼的倒退两步，神色惊慌，“高家没有……”

    “有没有本官自会调查清楚。”谢怀谦走回上头，看着高家其他男丁道，“我会命人调查高家，若发现高家却有欺负百姓之举，那么……”

    他笑了一声，“可以参考庞家的下场。”

    “你不能草菅人命！”老妇人心头骇然，大声反驳，“你是朝廷命官，你不能草菅人命。”

    谢怀谦淡淡的看向老妇人，眼神冰冷，“草菅人命的是你们，而不是本官，本官由科举考试，乃是永和十五年状元，由陛下亲任即墨县令，本官有权为民除害。便是无权宣判死刑，却有保护自身的权利，乱刀之下有亡魂，死的又不是什么好人，您若是不服气，大可去知府大人面前告状，或者去京城告御状。”

    高家人面色惨白。

    谢怀谦扯了扯嘴角露出一抹笑来，“只要你们敢去，我给你们出去京城的路费都行。”

    他坐下，将惊堂木一拍，“有冤申冤，无冤退下。”

    高家人你看看我，我看看你，一时间拿不定主意。

    高老太太大声道，“不能走。”

    谢怀谦到，“不走也行，县衙如今有的是空牢房，不过牢饭就没的吃了，现在县衙人手不足，照顾不到，恐怕得从高家带着粮食进去。”

    听到这话舒婉险些笑出声来。

    高家人的脸色就别提了。

    谢怀谦看了眼高程的几个兄弟，劝说道，“如今我只知高程作恶，其他人等尚未查看。若有人主动交代自己罪行和高程罪名，本官定能减轻处罚，说不定看在高家世代为胥吏的份上请求知府大人网开一面，否则……”

    他没说下去，高家几个兄弟却是面面相觑有些拿不准主意。