“我是认真的，‘鹰眼’艾希·萨拉的眼睛从不骗人。”码头上，守后半夜夜班守卫们聚在火堆边吹牛闲谈——王后每天都会在傍晚派人在岛上各处点燃一个个火堆，让人为光之王吟诵夜火，祈祷黎明。
    守卫们吟咏光之王不怎么积极，可在阴云天气海边潮湿的夜晚点燃篝火求之不得，守夜的卫兵们爱死这温暖的篝火，都发自内心愿为它添柴至黎明。
    在说话的是队伍里的艾希·萨拉，他是这支夜班队伍里唯一当过骑士扈从的，能说会道：“...那绝不是什么海鸥或信鸦，这一点我敢保证，它飞在高空，躲在乌云层里，但我还是发现了它。诸神——光之王在上，我敢说那是我见过最大的海鸟，目测有三、四尺那么大。黑不溜秋，长相怪异。长得跟巨龙似的——”
    有人伸手指向山上的城堡：“你看的是不是那，艾希，我也看到了。现在都能。”
    人们顺着那人手指抬头去看，看到山上城堡上雕刻的巨龙雕像，他们早已习惯那在夜色中狰狞可怖的雕像，发出哈哈大笑声。
    “啧！”艾希被打断玩笑，不由啧了一声，“我是认真说的，别打断，不然我不说了。”
    “哈哈，开个玩笑，你别生气。这样，你歇歇，我来给大伙讲讲。”有人干脆接过了话茬，用暧昧的语气嘿嘿笑道，“酒馆对街有个那啥你们知道不，谁去过？有谁去过？嘿，我去过。我跟你们说，那妞儿可有一套，那手段~”
    艾希·萨拉翻了翻白眼，无奈弟兄们都被粗俗下流的段子转走话题，扭头往码头边上去撒尿。
    艾希·萨拉是城镇卫队的射箭师傅、教头，他箭术精湛，据说是他给某位骑士大人当扈从时学的。他常吹牛说自己本有希望成为骑士，因为喝醉酒错过了骑士授勋。但人们私下悄悄说，他是在随军攻打派克岛时自己追随的落魄骑士大人醉酒落水，他们当时光顾着救自己落水的骑士大人，没能进派克岛捞到半点功劳，可怜的骑士大人也没能救下来，只能回龙石岛当个普通卫兵谋求生路。
    但他是卫队里唯一一个有一身半身甲的，传言他打算攒一身全副甲胄，然后去参加比武大会博取功名。城镇卫队不比领主征召的骑士，没有甲胄可穿，只有一身皮革护具——事实上，大部分受领主征召的普通士兵都只有这一身。
    剑倒是不缺。
    只有以剑为生，等同于脱产士兵的大领主手下的骑士、雇佣骑士、誓言骑士们的无甲侍从、扈从，还有在大领主旗下常年受教头训练的半脱产农民在受征召的时候才可能从军械库里得到一身盔甲。因为盔甲的保养照料是一门复杂的学问，领主不会轻易把一身昂贵铠甲穿到刚学会拿剑的人手中。
    城镇的卫队也差不多，他们执管治安，不上战场。
    只有卫队队长有一身从军队仓库要过来的旧板甲，修缮保养都得自己出钱。
    若敌人不幸进攻城市，他们只能敲响警钟，尽可能把守要道，等待正规军支援。只有城堡、瞭望塔、堡垒这种军事设施里的卫队才是全副甲胄，他们要么是各大贵族的骑士私兵，要么是贵族大人的亲眷，要么是贵族老爷本人。
    这次史坦尼斯国王进攻君临，艾希本想随军。毕竟战场缴获永远来的最快，只要他有命拿。遥想当年雷加王子在三叉戟河阵亡时，有多少人在水里捞到他胸甲崩裂的宝石？
    但想到自己要从排头兵开始，放弃在城镇卫队的多年经营，艾希就没去。他现在是城镇卫队资历最老的卫兵之一，等现任卫队队长一退，下任队长只要不天降个骑士大人来当，那无疑就是他来。
    “有船来了。”艾希抖了抖身体，赶紧拉上裤腰带，招呼港口码头的夜班守卫弟兄。
    除了商船，还能是什么？
    要是兰尼斯特的舰队，瞭望塔早示警了。
    夜色下，那大船黑影渐渐抵近。
    “赌不赌，明天中午的啤酒？我猜是布拉佛斯。”有人说。
    “我猜是海鸥镇。”有人跟。
    “海鸥镇。”有人接着。
    “潘托斯。”艾希说。
    “潘托斯。”
    “潘托斯。”
    “潘——”
    “你们两个不算，后面的都不算。见鬼。”发起提议的人无奈的嚷嚷，“艾希，你就不能晚点说？”
    艾希回篝火边不动，只去看港口码头税务官的值班小屋，招呼道：“去两个人，把那收铜板的喊醒，估计又睡着了。”
    大船渐渐近了，展开的风帆上果然有潘托斯的标志。
    税务官领着两个守卫弟兄打着呵欠去指引那商船停泊，等船停下落下船梯，便上去问泊船还是有货物登岸，登岸的货物要检查收税。
    其余夜班守卫们继续在火堆边吹牛闲谈，而夜火边的话题总离不开女人和酒。
    不多时，随税务官登船的两个弟兄红光满面的回来。
    “诸神——哦，不，光之王在上，潘托斯的商人就是识趣，他说咱们辛苦守夜，请咱们喝酒。”两个弟兄把一小袋钱币交给艾希，另外还有两个大袋子。
    有人喊出来了：“还