翌日，“落日熔金，暮云合璧”，染红了整片荒漠。
    驻扎在北厉城门口的云秦士兵正在高歌畅饮，萧瑟的大漠一片狂热。
    凌然整顿完军队阔步迈向营帐，一撩开帘子便看到了长身玉立的男子。
    他斜肆地勾了勾唇角，偏头示意身后的随从止步，而后踏入营帐，松开布帘，拿起一旁的偃月刀利落一挥。
    “你是真的不要命了，敢入本王的营帐！”
    江匀珩眼睫轻垂，泰然地看了眼直指自己的刀尖，作揖道：“大王，多日不见，在下有要事望与您商议。”
    凌然料想到了江匀珩的目的，“嗬！你这是劝不动你兄弟，就将算盘打到本王头上了。”他放下刀，越过江匀珩到首席重重坐下。
    江匀珩面色沉静地从袖笼里取出一封信，双手奉上，“大王，此乃大昭的贪官名录，这些人皆是大昭的蛀虫，随便拎出一个都是富可敌国，从这些官员身上掏钱定然是比您议和时讨价还价容易。”
    凌然嗤笑出声，语气半是慵懒，半是压迫道：“你是不是太自诩聪明了？还想利用本王剜去大昭毒瘤？本王何时说过要议和，本王要的可是整个大昭！”
    江匀珩的面容依旧清疏柔和，不紧不慢道：“在下只是向大王进谏最明智的选择，皇宫有禁军，即使燮儿知晓兵力的分布，正面交锋也不可避免，禁军都是数十年如一日训练的精兵，云秦少不了要吃苦头。
    更何况燮儿假死后圣上已经开始集结其他兵力训练，实力也不如小觑，攻打大昭绝非能长驱直入。最重要的是如若真的触发大战，北厉可全都是江家军，江家军如何在大昭领土与自己的手足作对？届时燮儿的话估计也不管用了，难保大王不会腹背受敌。”
    凌然桀骜的神色微微凝着，眸中全是冷茫，他不是没考虑过此种情况，原本自信大于谨慎的人心里多了些慎重。“可本王取定狗皇帝的命了！”
    江匀珩解释道：“大王，您别误会，在下并没有阻碍您复仇，只是建议您在利益最大化的前提下做出选择。”
    凌然抬手，一边摩挲着下巴一边望着温润周正的人，倏尔发出刺耳的大笑声，“哈哈哈！这就是大昭的忠臣！江伯侯府世代忠良，到你们两兄弟手里算是彻底反了！”
    江匀珩将信置于桌角，直视着凌然，语气带着淡淡的漠然与狠绝，“大王言之有误，江伯侯府只忠于大昭子民，从未变过。”
    ……
    客栈
    江匀珩侧身撑着脑袋，眸光温和深沉地看着身旁睡得正熟的人，他怎么一直看也看不腻她呢。他伸出一根手指，用光滑的指节轻轻抚过清歌的玲珑腻鼻和红润朱唇。
    清歌蹙了蹙眉，翻身将脑袋埋入了他的胸膛里，他的胸膛热度很舒适，清歌又靠近蹭了蹭。
    江匀珩躺下身，伸手将人紧紧搂住。
    “清歌，我爱你……”他闭眼垂首，深情地在清歌的发顶印上一吻。
    天边微亮，清歌感觉身旁少了些什么，她微微睁眼，发现旁边空落落的，顿时睁大眼，有些着急地翻身。
    江匀珩侧身站在衣桁前，正拿着外袍要更衣，他察觉到动静，偏头朝清歌笑了笑，“我吵醒你了？”
    清歌下床穿上鞋子奔向他，江匀珩怔了怔，随后立刻取下斗篷披到娇弱的人身上，面露微愠道：“下床做甚？着凉了怎么办？”可手指却极为温柔地帮清歌系好斗篷的带子。
    清歌仰头看着他，紧张问：“你要出去吗？”
    江匀珩点点头，他本来是打算留信告知，如今清歌醒了，便开口道：“歌儿，我要回一趟大昭，大概十日后会回来接你，我的一个护从会留下来保护你……”
    清歌不等他说完便拥住了他，她感觉内心一阵阵的抽紧，还未等他离开已经有了思念的痛感。
    江匀珩倾身抱住她，拍着她的背哄道：“这是我们最后一次分开了，我带你回大昭后便筹备我们的婚事，我以后只守在你一个人身边，陪着你生下我们的孩子……你若是想不起曾经也无碍，我们还有很长很长的以后，重要的是长相厮守。”也许过去的事对清歌来说，可能痛苦大于快乐。
    清歌点点头，在他的怀里抽泣道：“我帮你穿衣……”
    “好。”江匀珩松开她，低头吻去了她热烫苦涩的泪水……
    五日后
    暗夜沉沉，苍穹中只悬了一弯玄月，昏暗月光下的皇宫尸横遍野，鲜血淋漓，如人间炼狱，无一人可以在天亮前活着逃出。
    皇帝仓皇跑到奉天殿，远处传来禁军与云秦士兵刀剑碰撞的杂乱刺耳打斗声。
    南宫凛的身上沾满了血污，表情恐惧狰狞，毫无往日矜贵威严的模样。
    他连滚带爬地来到龙椅后，打算从密道逃走。耳旁却突然响起了狂傲浑厚的男声，“哦？原来皇宫真的有密道呀？”
    皇帝吓得身体一颤，双手握着剑站直，警觉地环顾四周。
    黑暗中倏地闪现了一束小火苗，接着一盏烛火便被点燃。凌然弹了弹指尖，扔掉火柴，邪戾地笑了笑，带着可怖面具的脸一半在光里，一半在黑暗