苏檀从城外匆忙赶至苏宅接旨，宫里派来宣旨的太监是薛公公的徒弟小全子。
    他念诵完毕，将赐婚圣旨递给苏檀，尖声道：“苏小姐大喜，能做当朝丞相正妻，您的福气还在后头呢。”
    “论说乔相对您委实一番真心，十数载不娶妻不纳妾，咱家瞧着都感动。”
    苏檀跪在原地，僵着好半晌才回过神，讷讷接过圣旨，指尖隐隐泛白。
    “民女接旨，谢主隆恩。”
    灵韵扶着她站起身，苏檀回眸示意，灵韵了然，从袖中摸出一袋沉甸甸的银子递给她。
    苏檀接过银袋子，双手奉给小全子。
    “民女一点心意，雪天路滑，劳烦全公公走一趟。”
    小全子不动声色接过银袋子，掂了掂，唇角上扬，揣进袖中。
    “丞相夫人客气，小的不过沾些喜气罢了。”
    他扬手示意后面的太监将东西捧过来，皮笑肉不笑，道：“陛下钦赐嫁衣珠冠，贺乔相与苏小姐结发之喜。”
    端庄肃穆的正红色绸布遮盖住托盘，满满八样，映着满地清白积雪，分外夺目。
    好似鲜血。
    苏檀示意底下的人依次接过，再三致谢。
    旨意传到，东西送到，小全子领着一帮太监转身离开，临行前又丢下句话：“哦哟，咱家险些忘了。”
    “陛下说，开春二月十八是吉日，宜嫁娶。乔相拟了婚书请陛下证婚，这段时日你们这对鸳鸯可得好生准备着。”
    苏檀心中发闷，微微颔首：“多谢公公提点，全公公慢走。”
    一行人大摇大摆离开，车驾缓缓驶离苏宅。
    院中，苏檀面上端着的澄静自持险些崩裂，她呼出一口气，盯着朱红绸布若有所思。
    灵韵急得直搓手，“小姐，您真的要和乔丞相成亲么？”
    她险些脱口而出，那沈大人怎么办……他还尸骨未寒呐！
    苏檀定了定神，不置可否，对底下人吩咐道：“把东西都送进我房里，好生摆好，别出差错。”
    “是。”
    灵韵不解，“小姐……”
    苏檀抬眸看向她，神色凝重，“这是赐婚，我若拒了，满门抄斩。”
    灵韵只得将剩下的话尽数吞入腹中，目送小姐走进主屋，她站在原地眉头紧锁。
    最后索性对着一旁园圃里的石雕一通出气。
    该死的赐婚。
    天威之下，除了俯首帖耳，再无他法。
    灵韵蹲在外头生闷气，为小姐打抱不平，忽的听到身后有人唤她。
    “灵韵姑娘，门外有人寻你。”
    她闷闷不乐：“不见。”
    哪个不长眼的，寻她作甚。
    那人又说：“是锦夜派人快马加鞭从南梁送来一样东西，要亲自交给小姐。”
    灵韵眉心一动，南梁，她立马起身往门房去。
    “我这就来！”
    主屋内。
    苏檀褪下肩头披风，走到火盆前烘了烘手。
    赵贤赏赐的一应物件已悉数摆在案上，满满当当，铺了满桌。
    苏檀走到桌前坐下，撩开红绸布，精美华贵的大红嫁衣露出真容。
    摆在一旁的珠冠熠熠生辉，顶端东珠圆润硕大，华光难挡。
    苏檀伸手抚了抚珠子，只觉冰冷。
    “小姐！”灵韵气喘吁吁，推门而入。
    她捧着一枚陈旧的佛球三步并作两步走到苏檀面前，“搜山的暗卫寻到的，锦夜说许是沈大人的遗物。”
    苏檀眸光一滞，当即伸手接过。
    佛球婴儿拳头般大小，有碎金镶嵌，雕工精湛熟悉。
    与数载前沈修妄要她寻回的那枚佛球一模一样！
    苏檀紧紧握住，急声确认：“果真是从南梁姑逢山寻到的？”
    灵韵连连点头：“正是。”
    苏檀捧着佛球心潮澎湃，险些喜极而泣。
    是沈修妄的东西，一定是他的！
    灵韵吸了吸鼻子，自觉退出去，“小姐，那您好生收着，我出去了。”
    苏檀默然点头，垂眸紧紧盯着手中的佛球。
    她还记得从前在流芳楼中寻到这枚佛球，交给沈修妄之后，他似是打开了机关，从中取出了他父亲留给他的绝笔信。
    苏檀心头怦怦乱跳，这里面会不会也有沈修妄留给她的信件？
    思及此，她屏气凝神，小心翼翼抚过佛球表面每一寸。
    忽的指尖一顿，摸到一点细微凸起，指尖用力一摁，“吧嗒”，佛球从中裂开。
    一枚泛黄的纸块紧紧夹在中间。
    苏檀顾不得多想，拿出纸，轻轻铺展开来，垂眸细看。
    信上所书：
    「吾妻苏檀，见信安好。」
    「南境已入深秋，若你收到此信，京中怕是已至冬月。」
    「冬月寒凉，你身弱气虚，赏雪观梅时多穿些，不必爱美单衣薄履。檀儿纵使熊裘裹身，亦是人间绝色。」
    「此刻我坐于营帐之外，面前篝火熊熊，仰头星子满