皇室添丁是件好事，尤其还是个男孩儿。但皇帝心情不好，因为与太后吵架，害得太后的病情更重，让他心里极为不安，连淳儿生了个阿哥都没能让他好起来。
    “皇上，这都一天了，还是去看看淳贵人和孩子吧！”见皇帝仍坐在太后的榻前发呆，苏培盛忍不住劝道。
    “罢了，就去看看吧！”皇帝一甩手里的念珠，摆驾储秀宫。
    储秀宫里的气氛可就没那么好了，自从七阿哥出生，宫里就没有消停的时候，隔着窗户，都能听到七阿哥高亢洪亮的哭声。欣贵人正教淑和读书，听到那边的哭声又响起来，淑和皱起眉头捂住耳朵。
    “额娘，七弟才睡了半个时辰，怎么又哭了啊？”
    当初五阿哥出生时身体不好，有时候难受了也哭得厉害，也没像现在整天整夜地哭个没完。
    “你锦娘娘说七阿哥出生后神经有什么毛病，连他自己也不能控制。造孽啊！”欣贵人皱起眉头，长叹一声：“你要读不进去书，就去曹娘娘那里，和温宜一起读。淑和，额娘跟你说，你七弟弟之所以变成这样，就是因为淳娘娘吸了阿片，连带传给了你七弟弟。阿片不是个好东西，你以后见了它，要躲得远远的。”
    “额娘，我知道的，锦娘娘都跟我说了，我也知道那不是好东西，不会碰的。”
    有一次淑和从安陵容那里回来，正遇到淳儿发作。那时候淳儿挺着大肚子，头发散乱地从屋里跑出来，满地乱滚，对安陵容伸出双手，胡乱嚷着要阿片。看到她一把鼻涕一把泪的样子，淑和很难将她和记忆里那个陪她放风筝的淳贵人划等号。
    在她记忆里，淳贵人是个天真无邪的人，会陪着她玩，会给她开玩笑。当初听说淳贵人要搬来和她一起住，她还很高兴，可是当她看到淳贵人时，和记忆里完全不一样了，她变得阴沉、偏激、斤斤计较。
    这些都是阿片害的！
    铲除阿片这件事，在淑和幼小的心灵里种下了种子。
    阿片害了淳贵人还不够，又来祸害她的七弟弟了。
    淑和心中第一次升起悲凉的感觉，只是尚且年幼的她，还不理解这是什么感情。
    当淑和从曹嫔那里回来，被院子里的景况吓了一跳。皇帝坐在院子里的椅子上，眼睛瞪得老大，华贵妃站在他身边，面无表情。淳贵人跪在地上，低着头，看不到表情。她只穿着一件单衣，现在虽然是夏天，但她仍在瑟瑟发抖，不知是冷的，还是因为害怕。
    娴嫔气定神闲地站在另一侧，她以前和淳贵人交好，现在淳贵人跪在那里，似乎全然不关她的事。
    沈眉庄和欣贵人站在皇帝身后，五阿哥和三公主一人抱着沈眉庄的一条腿，昭华还勇敢些，看五阿哥的样子，似乎快哭出来了。
    院子里谁都没有说话，只有七阿哥的哭声响彻院子，抱着她的乳母轻声哄着他，但七阿哥仍是哭个不停。乳母心里苦，幸亏还有其他三个乳母和她分担，即使这样，她也没好好睡过一次觉了。
    她们又不敢说什么，没见虐待康宁公主的那两个乳母的下场吗？人死了不说，还连累了家人。好歹康宁公主是个健康正常的孩子，她抱着的虽然是个阿哥，但看这样子，比五阿哥还要难养。
    乳母们忍不住抬头看看跪在前面的淳贵人，好不容易皇帝来看她，她非要说是娴嫔给她喂了阿片，直接惹得皇帝大发雷霆。要知道，娴嫔现在可是宠妃，要告她，得有确实的证据才行。现在无凭无据，只靠她的一张嘴，凭什么信她呢？
    “皇上。”娴嫔开口，她的声音一如既往地温柔：“想来是淳贵人误会臣妾了，臣妾屋里怎么可能有阿片这种东西？若是有，臣妾岂不是第一个受害？何况庆贵人与臣妾交好，时常去臣妾那里，她也没有吸食阿片的样子啊？还有祺常在，在钟粹宫这么久了，也是一点毛病都没有。况且自从阿片出现在宫中，皇上您是三令五申，不许我们接触这东西的，淳贵人的阿片从哪里来，臣妾实在不知。”
    淳贵人愤恨地抬起头：“明明就是你！你不用在背后装好人，是你和庆贵人给我送饭菜，把阿片加在里面的！”
    庆贵人忙跪下：“皇上，这可冤枉嫔妾了，淳贵人和我们吃一样的饭，嫔妾和娴嫔娘娘什么事都没有，怎么就她吃到阿片了呢？要吃的话，嫔妾和娴嫔娘娘不也一起吃了？皇上可以让人搜嫔妾的宫，若是翻出来什么东西，嫔妾认罚。”
    华贵妃冷哼一声：“庆贵人说得好听，这么长时间了，有多少凭证都让你们弄没了，自然搜不出什么。”
    “好了，都不要再说了。”皇帝不耐烦地打断她们的话，他将手里的念珠捻得飞快，不由想起早上钦天监对他说的话，说他有一个孩子，一出生就会将人克得生病，将来还会取代他的位置。一想到钦天监的话，再看看七阿哥，皇帝的心情更加烦躁。
    他一出生，太后就生了重病，哪有这么巧的事？这倒是其次，钦天监说这孩子将来会取代他的位置，这才是最重要的。
    在皇位上坐久了，谁舍得离开呢？
    他要活得长长久久才行，最近他感觉到力不从心，焉知不是