不知不觉间，时间已经到了天兴十八年。
    这些日子以来，新党和勋贵集团之间的争斗愈演愈烈，在巡访使司的助力之下，不少勋贵获罪下狱，并被抄没了家资。
    经历了泸州、安州两起大案之后，勋贵之间对巡访使司已经到了谈虎色变的程度。
    与之相反的是，新政得到了很好的推行，大盛国力也随之得到了很大的提升。
    以安国公陆兴业为首的勋贵们自然不会束手待毙，对新党和巡访使司的攻击也未曾中断过。
    只是由于齐王失势之后，皇帝又开始扶持楚王，让太子党甚是不安，不得已分出精力来对付楚王。
    一时之间朝廷中的形势愈发的波诡云谲，诸多势力相互绞杀，维持着岌岌可危的平衡。
    让人意想不到是，朝堂上微妙的平衡还是被打破了。因为新党中的清流、勋贵集团、楚王突然联合起来弹劾巡访总使李岱渊。
    弹劾的罪名都是擅杀朝廷封疆大吏、收受巨额贿赂、诬告陷害酷刑逼供、大肆株连欺君罔上等十恶不赦的罪名。
    此前针对巡访总使李岱渊的弹劾一直就没有中断过，只不过以往的弹劾多是在各方势力的针锋相对的争论之中不了了之。
    可这一次，各方势力突然联合起来弹劾李岱渊，让皇帝也不得不做出了回应，下令将李岱渊关押在掖庭狱中。
    弹劾李岱渊的势力，特别是太子一党见李岱渊失势，马上乘胜追击纷纷上书要求皇帝进一步惩处李岱渊，却都被皇帝无视，只是依旧将李岱渊关押在掖庭狱中……
    北昭国邢州石川城
    石川城是北昭和大盛边境上的一座重要城镇，向北便是北昭地界，向南则是大盛的领地。
    此地虽然归北昭国管辖，但并不限制北昭和大盛的百姓来往贸易。
    每日城门开启的时候，都会有众多往来大盛和北昭的商旅出入石川城。
    只见一对穿着粗布衣裳乘坐驴车的小夫妇正在排队进入石川城。
    男的面相粗犷黝黑，留着络腮胡子。女的皮肤粗糙，身形臃肿。一看便是常年劳作之人。
    守城的士兵例行公事的拦下了二人，检查了他们的过所文书，见他们是大盛的百姓，便问道：“来大昭做什么？”
    那黝黑男子，机敏的塞了些散碎银子到那士兵的手中，跟着朗声说道：“官爷，我们夫妻两是准备去北地收些苍狼国的皮草，带回盛国贩卖。”
    那守城的士兵，掂了掂手中的银子，露出老练的笑容道：“过去吧！”
    两人顺利进入了石川城，寻了个客栈落脚。
    入夜，两人卸下了伪装，露出本来的面貌，正是李岱渊和程夭夭。
    “再过两日就能抵达北昭都城浮云城了！”李岱渊看着舆图，对坐在床边的程夭夭说道。
    “六郎准备联络石川城的暗察吗？”程夭夭有些疲惫，可神情依然谨慎专注。
    “此次是秘密出行，再加上浮云城中的情况不明，不能轻易泄露咱们的行踪。”李岱渊正色道。
    程夭夭点了点头道：“想不到这么容易就进入北昭地界了！”
    “虽然大盛与北昭之间一直处在敌对的状态，但毕竟是同文同种，两国百姓之间的交往始终没有受到限制。”李岱渊解释道。
    “要是能有和平的手段完成统一就好了！”程夭夭不免有些黯然神伤。
    李岱渊轻轻坐在床边，将程夭夭揽入怀中，轻声宽慰道：“一定会有更好的办法的！”
    程夭夭知道自己的顾虑实在是杞人忧天，天下的事哪是她能够左右的，自怨自艾只能给李岱渊徒增烦恼。
    于是，程夭夭故意岔开话题，笑着柔声道：“六郎故意扮丑，可还是很英俊的！”
    李岱渊微微一怔，旋即笑道：“怎么会呢，分明就是个农家糙汉。反而是夭夭依然那么可爱。”
    两人看着对方，都觉得对方实在有些客套的过分了，不由得都大笑起来。
    这些时日以来，在童俊德和李岱渊的陪伴下，程夭夭逐渐走出了阴霾，虽然没法回到那个无忧无虑的时候，可心境已经清明开朗起来……
    此前，巡访使司安插在北昭的暗察已经将北昭的兵力城防等信息收集成册，准备传递回大盛，以便大盛可以发动北伐完成中原一统的大业。
    可就在这个是时候，李岱渊却突然失去了与浮云城中的暗察的联系。因为整个巡访使司只有李岱渊掌握着与暗察的联络方式，也只有他认得全部的暗察。
    于是，李岱渊决定亲自前往北昭都城调查暗察失联的原因。恰在此时，朝中弹劾李岱渊的势力甚嚣尘上，其中竟然有人察觉了程夭夭的身份，还以此来攻击李岱渊，宣称李岱渊勾结西宿残余势力图谋不轨。
    为了保护程夭夭，转移众人的视线，李岱渊干脆请求皇帝将自己软禁于掖庭狱中，一方面让弹劾自己的势力达成了目的，便也不会再去纠结程夭夭亡国公主的身份，另一方面则是可以方便自己暗中前往北昭。
    程夭夭得知李岱渊要秘密前往北昭，便一定要一同前往。