血炎狮子离去后的第七日，天元城废墟上空忽绽万朵金莲。

    莲心坐着一名赤足老僧，僧袍缀满补丁，眉眼低垂如庙中泥塑。

    他掌心托着一口缺角钵盂，盂内盛着半掬浑浊雨水。

    百丈外，陆天鸿面无表情的倚坐在一截焦枯的城桩上。

    “阿弥陀佛……”

    戒愚终非无情天道，眼中闪烁着慈悲与不忍。

    “便是无相之境，也跳不出因果轮回。”

    他叹息一声，转头看向陆天鸿淡漠的眸子，摇头道：“陆道友，这无情大道，修不得啊……纵使这世间因果已然注定，可人总该有同理之心。你若一句话，便可改写百万修士的结局。”

    陆天鸿沉默片刻，掌心随即浮出一柄古剑虚影，剑锋抵住戒愚眉心：“你以慈悲为牢，困众生轮回；我以杀劫为刃，斩宿命经纬。天道阁下，你我究竟谁更无情？”

    戒愚忽然双手合十，身后浮现一株横贯天地的菩提树。树冠挂满星斗，根系缠绕着无数小世界的生灵命线。

    “老衲无情，方容得众生有情。”

    说话之间，菩提叶簌簌而落，化作金粉修复城池，城中人也一一浮现，人来人往，仿佛从未被血炎狮吞噬过。

    “我今日开口破局，阻止血炎狮屠城血祭，明日便会有新的‘血炎狮’诞生。因果如潮，我不想拦，也没有拦的必要。”陆天鸿缓缓收剑，转身踏入虚空，“正所谓潮涨潮落，与我何干？”

    ……

    经此一事，戒愚也没了与陆天鸿对弈论道的兴致。

    二人回到怀玉学堂。

    戒愚化作陆天鸿的样貌，教导起了学堂的一群稚童。

    陆天鸿则是继续参悟丹书铁券，消化其中的炼器传承。

    十年时间，转瞬即逝。

    陆天鸿于书房内剑眉紧蹙，负手而立，透过窗户望着院落抽芽的桃花树，久久不语。

    “此炼器传承，不愧为一方大世界的精粹，短时间内，我竟无法全然领悟……最后一小部分，总觉云里雾里。”

    “炼器一道，有形的仙铁宝矿可炼器，无形红尘因果也可炼器，甚至于一缕清风，都能作为承载法宝的底胚！”

    陆天鸿口中喃喃，不由自主的捋了捋垂至胸前的长须。

    “欲速则不达，施主不妨外出走走，兴许能有所收获。”

    戒愚出现在陆天鸿跟前，脸上挂着温和的笑容，善意的提醒道。

    “嗯，那便听大师的。”陆天鸿沉吟片刻，身影消失在了怀玉学堂。

    …………

    北凉国。

    皇城。

    陆天鸿踏入位于巷子最里面的铁匠铺时，炉火已熄了三日。

    铺子角落蜷着一名枯瘦老者，手中紧握半截断剑——那是他儿子生前最后一作，剑脊刻着“镇妖”二字，如今却被血锈蚀成“尸妖”。

    老者胸口伏着一团黑雾，雾中隐约有张与他一模一样的脸，正啃食他的五脏六腑。

    “半步圣心境，当为整座皇城的最强者，却受心魔噬主，倒是有趣……”

    陆天鸿口中喃喃，抬手轻叩门框。

    嘶嘶嘶——

    盘踞于老者胸口的黑雾，猛然扭头嘶吼，铁匠铺内的锤钳钉砧竟浮空而起，化作利刃刺向陆天鸿。

    陆天鸿未躲，他抬手虚握，黑雾如遭雷殛，惨叫着缩回铁匠体内。

    “以子之死为枷，自囚心牢三千载，倒是块好材料。”

    他指尖点向铁匠眉心，一缕猩红丝线从老者天灵抽出——丝线尽头系着当年场景：胸怀天下的少年铁匠为铸成镇妖剑，以身祭炉，却因火候偏差炼出妖剑，反被剑中妖灵噬尽精血。

    “悔吗？”陆天鸿扯动丝线，老铁匠空洞的瞳孔泛起涟漪。

    “悔……悔不该让他学铸剑！”

    老铁匠嘶哑低吼，黑雾再度翻涌，却被陆天鸿屈指弹入断剑之中。

    断剑落入残炉，陆天鸿袖袍一抖，铁匠铺内凡铁尽数飞入炉膛。

    “火来。”他朝虚空轻唤，檐角冰棱骤融成水，水又蒸腾为焰。

    青白色冷火裹住铁块，却未锻其形，而是灼烧铁匠脚踝——那里拴着一条凡人看不见的镣铐，锁链延伸至九天之上，没入轮回盘裂隙。

    “以罪业为火，倒是省了柴薪。”陆天鸿并指如锤，凌空敲击虚空。

    “铛——”

    无形锻打声震碎镣铐，铁匠呕出一口黑血，血中竟有金色碎光流转。冷火裹挟金芒冲入炉膛，断剑与铁水熔成一团混沌的液滴。

    液滴凝形刹那，天穹骤暗，血色劫云凝成巨眼。

    “心魔劫？”陆天鸿瞥了眼云层，嗤笑道，“此刀本为斩你